核仁(nucleolus) 通常表现为单一或多个匀质的球形小体,是真核细胞间期核中最显著的结构。核仁的大小、形状和数目随生物的种类、细胞类型和细胞代谢状态而变化。蛋白质合成旺盛、活跃生长的细胞如分泌细胞、卵母细胞,核仁大,可占总核体积的25%,不具蛋白质合成能力的细胞如肌肉细胞、休眠的植物细胞,核仁很小。
核仁简介
核仁是
真核细胞间期核中最明显的结构。它位于细胞核中。为生殖做出了贡献,并聚集着
核糖体。曾经集合的核糖体从
细胞核中出来,进入
细胞质。对核仁结构、动态和功能的研究,不仅为早期
细胞学家所密切注意,而且在20世纪60年代发现核仁的重要功能以后,也一直受到各相关领域研究者的高度重视。
在光镜下的染过色的细胞内,或者
相差显微镜下的
活细胞中,或者分离细胞的细胞核内,都容易看到核仁,它通常是单一的或者多个匀质的球形小体,呈中圆形或椭圆形的
颗粒状结构,没有
外膜。
核仁
超微结构有
纤维中心(FC)、
致密纤维组分(DFC)、
颗粒组分(
GC)三个特征性的区域。
u纤维中心(FC):被DFC包围的一个或几个低
电子密度的圆形结构区域,主要成分为
rDNA,可看成
rRNA.基因储存的场所。
u
致密纤维组分(DFC):由致密的纤维构成,是核仁中电子密度最高的部分,是
新合成的rRNA.及其
结合蛋白存在的场所,rRNA.剪切和加工场所。
u
颗粒组分(GC):由
核糖核蛋白颗粒构成,是正在加工成熟的
核糖体亚单位的前体颗粒,容易被
蛋白酶和RNase(
核糖核酸酶)水解。
核仁组成成分包括
rRNA,
rDNA和
核糖核蛋白。核仁是
rRNA基因存储,rRNA合成加工以及
核糖体亚单位的装配场所。
核仁的大小、形状随生物的种类、细胞类型和
细胞代谢状态而变化。
蛋白质合成旺盛、活跃生长的细胞,如
分泌细胞、
卵母细胞的核仁大,可占总核体积的25%;不具蛋白质合成能力的细胞,如
肌肉细胞、休眠的
植物细胞,其核仁很小。
各种生物的核仁数目一般是一定的,如非洲
爪蛙有两个核仁。人类的细胞只有一个核仁。
在
细胞周期过程中,核仁是一个高度动态的结构,在
有丝分裂期间表现出周期性的消失与重建。
细胞分裂时,核仁消失,分裂结束后,两个子细胞分别产生新的核仁。核仁是一种动态结构,随细胞周期的变化而变化,即形成——消失——形成,这种变化称为
核仁周期。在细胞周期中,核仁进行分离和重新聚合的过程。当细胞进入有丝分裂时,核仁首先变形和变小;其后
染色质凝集和停止
核糖核酸(RNA)合成,包含有
核糖体RNA(rRNA)基因的
DNA袢环逐渐收缩回到相应染色体的
核仁组织区;
核膜破裂进入中期,这时核仁消失;在
有丝分裂末期时,核仁组织区DNA解凝集,rRNA合成重新开始,极小的核仁重新出现在染色体核仁组织区附近。核仁的重建过程与原有的核仁组分的协助和参与有关。核仁形成的分子机理尚不清楚,但需要
rRNA基因的激活。
核仁组织区(nucleolus organizer region):即rRNA序列区,它与细胞间期核仁形成有关,构成核仁的某一个或几个特定染色体片断。这一片段的DNA转录为rRNA。
人类的核仁组织区位于10个(5对)染色体的一端,新生的核仁本来有10个,但都很小,很快融合成一个大核仁。
功能介绍
概况
核仁的形状、大小、数量因生物种类、细胞类型和生理状态而异,但核仁的功能却是相同的。核仁的主要功能是进行
核糖体与RNA(
rRNA)的合成。
RNA基因的转录
RNA
基因定位在
核仁组织区,该区域的基因编码18S、 5.8S 和 28S RNA,这三个基因组成一个
转录单位。
rRNA基因在
染色质轴丝上呈串联
重复排列;沿转录方向,新生RNA链从
DNA长轴两侧垂直伸展出来,而且从一端到另一端有规律地逐渐增长,形成箭头状,外形似“圣诞树”。每个箭头状结构代表是RNA基因转录单位,在箭头状结构间存在着裸露的不被转录的DNA间隔片段。
RNA前体的加工成熟
DNA转录单位转录出45S RNA前体,很快前体被甲基化,并剪接为41S RNA前体;41S RNA在相同的
剪接位点可按照不同的剪接顺序产生不同的中间前体RNA,最终将41S RNA前体剪接为28S、18S和5.8S RNA。
核仁的主要功能之一就是组装
蛋白质合成的机器——
核糖体。核糖体的生物发生包括RNA的合成、加工和
核糖体亚单位的装配等过程,是一个向量过程。从核仁纤维组分开始,再向
颗粒组分延续。核糖体小
亚单位成熟较早,大亚单位成熟较晚。核糖体的
成熟作用仅发生在它们的亚单位被转移到
细胞质以后,两个亚单位只有分别通过
核孔进入细胞质中,才能形成功能单位。这可阻止有功能的核糖体与核内加工不完全的
hnRNA分子接近。大亚单位中的5S RNA基因并不定位于核仁上,不同物种其位置不同。
显微观察
核仁性质
真核细胞细胞核内含
核糖核酸(RNA)的结构,参与
核糖体核糖核酸(rRNA)的合成和核糖体的形成。在
光学显微镜下观察,核仁一般为圆球形或卵球形的
嗜碱性结构,常处于细胞核内偏中心的位置。其大小因细胞类型和生理状态不同而有很大差别。在
蛋白质合成旺盛的细胞,通常核仁大,反之则体积小;前者如
分泌细胞、
神经元和
肿瘤细胞等,后者如
分裂球和
肌细胞等。由于核糖体是细胞内
蛋白质合成的场所,而核仁的功能又是合成rRNA,因此核仁常被称为“核糖体工厂”。核仁所含RNA约占其
干重的5~10%,与蛋白质相结合形成
核糖核蛋白(RNP)。此外还含有少量DNA,主要存在于核仁相随
染色质部分。
显微结构
很多类型细胞的核仁是由
核仁丝组成的网织状结构,其中空隙填充着
无定型基质。在
电子显微镜下观察,核仁丝是由紧密交织的、5纳米的纤丝所组成,其间散在着15~20纳米直径的致密颗粒。核仁区周缘的一部分围绕着核仁相随
染色质(图1)。
核仁相随染色质是
异染色质,但其中一部分以襻的形式伸展到核仁内部的是
常染色质。以上三种成分所组成的
三维结构,即使在同一个细胞中也会因其生理状态不同而发生改变。许多证据表明,核仁纤丝含有颗粒成分的前体。例如,用放射自显术结合生化分析的结果,表明为rRNA编码的基因(rDNA)的最初产物(45S RNA)首先出现于纤丝成分,随后在核仁内被加工,然后才能定位在颗粒成分。用电子显微镜三维重建技术发现许多细胞的核仁与
核膜存在直接或间接的连接。
间接连接包括与核膜的多种衍生结构,如环形
片层、核芽、核通道和
核内小管等的连接。上述现象特别易见于生长旺盛的细胞,因此可能有利于加速细胞质与核仁物质的交换。
核仁组织
在
细胞有丝分裂过程中,核仁出现
周期性变化。一般在
分裂前期逐渐消失,其纤丝和颗粒成分散失于
核质之中;在
分裂末期又重新出现。核仁的形成常与特定染色体的一定区域密切相关。在核仁消失后,这一区域就形成染色体上的
次缢痕。次缢痕一般起着
核仁组织区的作用。许多动、
植物细胞只有一对这样的染色体,称为
随体染色体。但也有不少种类的细胞有几对,甚至许多对这样的染色体参与核仁形成,例如,人类细胞的第13、14、15、21和22对染色体上就都存在核仁组织区。实际上,核仁可被视为这些染色体的延伸,常表现很强的融合倾向,因此在许多有多对
核仁染色体的细胞核里,常常只形成一个核仁。例如人
淋巴母细胞在分裂前期,几条核仁染色体都以其
核仁组织区附着于同一个即将消失的核仁上。
核仁组织区存在rRNA的基因rDNA;在所有
真核生物的细胞中,这种基因约有50~1000个相同拷贝,因而得以维持适当数量的rRNA的合成。
真核细胞rDNA的每一个单位除含有转录区外,同时还有许多非转录区,称为间隔顺序(图2),不同种属、或同一种属不同个体,甚至同一个体细胞的不同rRNA单位之间,这种间隔顺序的长度往往差别很大。这种差别的意义及间隔顺序的功能。
核仁发育
两栖类卵母细胞发育早期阶段(
减数分裂前期的
粗线期),rDNA大量复制,这一过程称为
基因扩增。这些新复制的rDNA并不与染色体相整合,而是以环形分子的形式存在于几百个直到上千个染色体外核仁之中,为
胚胎发育过程中合成大量
核糖体所需要的rRNA作准备。例如滑
爪蟾的卵母细胞中的
二价体染色体(4C)含12pgDNA〔
单倍体(1C)
基因组为3pg〕,而卵母细胞约含有30pgrDNA。因此,在扩增过程中产生了1~2×106额外的
rRNA基因,存在于约1000个游离的核仁中。在爪蟾的一个卵母细胞核里,这些转录活跃的基因每秒钟能产生约300000个rRNA前体分子,可是一个体细胞在相同时间却只产生10~100个这种分子。
鱼类、
昆虫和
软体动物的卵母细胞也都存在rRNA基因扩增现象,但以两栖类卵母细胞最为明显。此外,只有处于一个
转录单位中的18S和28S两种rRNA分子的基因进行基因扩增。多数
真核细胞中
核糖体的另一种结构成分5SRNA是由核仁外
染色体基因编码的。爪蟾5SRNA基因有两类,一类在
卵子发生中表达,另一类在
体细胞内表达。体细胞5SDNA的
拷贝数接近450,而卵母细胞则高达近24000。因此,在卵子发生过程中,5SRNA基因无需发生
染色体外扩增的现象。