燕下都古武阳城位于河北保定西北部的易县东南3公里的高陌镇，X306易黄线（易保路）纵贯，它以规模之大，建筑之雄伟，风格之古朴，堪称我国战国建筑群之首。武阳城呈长方形，东西长约8公里，南北宽约4公里，中部有条纵贯南北的古河道，相传为运粮河。
历史沿革
文献史料和考古发现显示，在燕国八百多年的历史中，有五座城市曾作为其都城。研究这五座都城的建立和几次迁都的过程，对认识燕国历史和燕文化具有重要意义。这几次迁都，主要是“外迫蛮貉，内措齐晋”的产物，并且代表着燕国历史的几个主要阶段。考察姬燕的几座都城，追索其迁都踪迹，可借以了解燕文化的发展线索和各个时期的面貌特征。
战国中期，北方的
燕国强盛起来，争霸中原，号称七雄之一。
燕昭王时期，于今河北省
易县南修建军事重镇——武阳城（即为下都）。城址中分为宫殿区、手工业作坊区、民宅区，还分布有墓葬、河流古道，城址中出土了大量的铁制生产农具、铁制武器、青铜器、铜制兵器、陶器，还有货币等战国时期文物。 燕下都在今易县城东南，界于北易水和中易水之间。西倚太行山，南临
易水，东部迤连于河北平原，地势险要，居高临下，便于防守。燕下都的营建年代，据明朝弘治年间（公元1488–1505年）《保定郡治》记载，“燕昭创之于前，子丹踵之于后”。文物考古工作者认为此说较为可信，对燕下都文化遗存的考察，与此记载也基本相符。燕下都遗址，被国务院列为全国重点文物保护单位。2001年3月，被评选为“中国20世纪100项考古大发现”之一，同年，国家文物局又将其列入百项重大遗址保护项目。
考古勘探
多年来，经过文物考古工作者对燕下都的详细调查和勘探，基本搞清了它的布局。故城略呈长方形，东西长约8公里，南北宽约4公里，中部有条纵贯南北的古河道，相传为运粮河。河东岸有一道与河道平行的城墙，把燕下都分成东西两城。 东城平面近似方城，在中间偏北处，有一道东西向的“隔墙”把东城又分成南北两部分。东城周长18.5公里，文化遗存十分丰富，当是人们活动的中心，分为宫殿区、手工业作坊区、市民居住区和墓葬区。宫殿区在城址东北部，有三组建筑群组成。大型主体建筑武阳台，坐落在宫殿区中心，东西最长处140米，南北最宽处110米，在燕下都夯土建筑基址中，规模最为宏大。武阳台以北有望景台、张公台和老姆台，坐落在一条中轴线上。以高大的夯土台作为主体建筑物的基址，是战国中期城市建筑最明显的一个特点。在武阳台的东北、东南和西南，还有三组大型宫殿建筑群遗存。手工业作坊区围绕着宫殿区，墓葬区设在东城的西北部。西城区是为加强东城区的安全而设的防御性附城，城址内遗存较少。
燕下都遗址经过发掘，出土了大批珍贵文物。仅1964年到1978年对东城墓葬区的发掘，即出土文物3800多件，其中很多文物是很精致、很珍贵的。在老姆台东出土的青铜立凤蟠龙纹铺首（宫门上的装饰品），高74.5厘米，重22公斤，上面刻有龙、凤、蛇等禽兽图案，为考古文物所罕见。由此也可推测出宫殿规模之宏伟宽大。1965年，在武阳台附近发掘了一个丛葬坑，墓中出土文物1480件，其中铁制兵器，如剑、矛、戟以及铁盔、铁甲散片占绝大多数。经过对其中剑、矛、戟等7种、9件兵器的分析，其中6件为纯铁或钢制品，3件为经过柔化处理或未经处理的生铁制品。这说明，在战国晚期，我国就能制造高碳钢，并懂得了淬火技术。燕下都淬火钢剑的发现，比《汉书》记载的王褒上汉宣帝书中的“清火淬其锋”的时间提早了两个世纪。
从燕下都的地理形势和所处的地理位置看，它是燕上都通向齐、赵等国的咽喉要地，为燕国南部的政治、经济和军事重镇，因而，延续时间很长。燕昭王在这里筑黄金台招纳贤者，燕国很快强盛起来，大败齐国。燕国即将被强秦灭亡之际，燕太子丹遣荆轲刺秦王，就是在这里策划的。如今游人至此，览千古遗址，看易水东流，遥想当年燕太子丹为荆轲饯行的壮烈情景，不禁使人生发起燕赵自古多慷慨悲歌之士的感叹。
燕下都古城呈长方形，东西长约8公里，南北宽约4-6公里，总面积约40平方公里，中部有条纵贯南北的古河道，相传为运粮河。河东岸有一道与河道平行的城墙，把燕下都分成东西两城，东城平面近似方城，在中间偏北处，有一道东西向的隔墙把东城又分成南北两部分。东城周长18.5公里，文化遗存十分丰富，是当时人们活动的中心，分为宫殿区、手工业作坊区、市民居住区和墓葬区。宫殿区在城址东北部，有3组建筑群组成。大型主体建筑武阳台，坐落在宫殿区中心，东西最长处140米，南北最宽处110米，在燕下都夯土建筑基址中，规模最为宏大。武阳台以北有望景台、张公台和老姆台，坐落在一条中轴线上。以高大的夯土台作为主体建筑物的基址，是战国中期城市建筑最明显的一个特点。在武阳台的东北、东南和西南，还有3组大型宫殿建筑群遗存。手工业作坊区围绕着宫殿区，墓葬区设在东城的西北部。西城区时为加强东城区的安全而设的防御性附城，城址内遗存较少。燕下都武阳城建于公元前4世纪，约战国中期，为燕昭王时所建，距今已有2000多年的历史。《史记·燕世家》记载，周武王灭商纣以后，封召公于燕，今北京及河北中、北部。燕国的都城在“蓟”，称上都，在今北京一带。到了战国时代，北方的燕国强盛起来，争霸中原，号称七雄之一。燕国为了应付南方各国，在今河北易县建立了一军事重镇，称为“下都”。它界于北易水和中易水之间。西依太行山，南临易水，东部迤连于河北平原，地势险要，居高临下，便于防守。
公元前311年开始正式作为燕国都城，到燕昭王时达到鼎盛时期。从燕下都的地理形势和所处的地理位置看，它是燕上都通向齐、赵等国的咽喉要地，为燕国南部的政治、经济和军事重镇，延续时间很长。燕昭王在这里筑黄金台招纳贤者，燕国很快强盛起来，大败齐国。燕国即将被强秦灭亡之际，燕太子丹遣
荆轲刺秦 王，就是在这里策划的。现城内保存着大型主体建筑夯土台基“武阳台”，在它之北有“望景台”、“张公台”、“老姆台”等，显示出当年庞大的建筑体系和战国时代特有的建筑风格。周围分布着许多兵器、铸铁、制玉、烧陶遗址，表明当时燕都经济文化的繁盛。城周围筑有高大的板筑夯土城墙，全长40多公里。西城西墙保存较为完整，现存3717米，高出地面最高处约6米。
城址规模
出土文物
燕下都文物遗存十分丰富，从民国初年开始，出土文物10万余件。齐侯四器、铜龙等珍贵文物引起了国际轰动。建国后出土的战国铜人和大铜铺首衔环被专家定为国宝。这些文物以其很高的历史、科学、艺术价值，填补了多项历史空白。城南丛葬墓群，是全国唯一的人头丛葬墓，并排着14座人头坑，每个坑清理出人头2000多个，上下叠压，千奇百怪。他们的四肢躯干何处，他们是哪次战争的殉葬者?这些都成为千古之谜。1964年到1978年对东城墓葬区的发掘，即出土文物3800多件，其中很多文物是很精致、很珍贵的。在老姆台东出土的青铜立凤蟠龙纹铺首(宫门上的装饰品)，高74.5厘米，重22公斤，上面刻有龙、凤、蛇等禽兽图案，为考古文物所罕见。由此也可推测宫殿规模之宏伟宽大。1965年，在武阳台附近发掘了一个丛葬坑，墓中出土文物1480件，其中铁制兵器，如剑、矛、戟以及铁盔、铁甲散片占绝大多数。经过对其中剑、矛、戟等7种9件兵器的分析，其中6件为纯铁或钢制品，3件为经过柔化处理或未经处理的生铁制品。这说明，在战国晚期，我国就能制造高碳钢，并懂得了淬火技术。燕下都淬火钢剑的发现，比《汉书》记载的王褒上汉宣帝书中的“清火淬其锋”的时间提早了两个世纪。
东城内文化遗存丰富，布局较清楚，城垣大多埋于地下，墙基宽度为40米，隔墙宽度为20米。西城内文化遗存甚少，但保存在地上的城垣颇多，城垣残高有达6.8米的，宽度和东城相同，也是40米。夯筑，夯筑8-12厘米，最后的23厘米，夯窝排列甚密，用穿棍、穿绳和夹板夯筑的痕迹很是明显。居民区别于分散于东城的东北、东部、中部和西南部，西城的东南角亦居住一部分，居民区的文化内涵比较复杂，有等级区别。墓葬区在东城西北角，分“虚粮冢”、“九女台”两大部分。主要的出土物是成组的大型陶器，器形仿春秋以来的铜器，如成组的编钟、列鼎、豆、壶、簋、鉴、盘、尊等。燕国贵族墓葬的发掘，在我国考古史上还是首次，这座墓葬的年代初步推断为战国早期。 战国晚期，铁制兵器已很普遍。1965年冬在武阳台附近发掘了一个丛葬坑，坑内发现身首分离、互相叠压的人骨22具。遗物1480件，其中铁制器物占65.8%,如剑、戟、矛、以及铁盔、铁甲散片;铜器占32.5%，如戈、剑、弩机、镞以及明刀币等。对九件铁兵器进行了考察，其中六件为纯铁或钢制品，三件为经过柔化处理或未经处理的生铁制品，证明我国在公元前三世纪初叶，块烁法已经流行，并已创造了用此法得到的海绵铁增碳来制造高碳钢，还掌握了淬火技术。燕下都大批淬钢的发现，将我国掌握淬火技术的年代提早了两个世纪。
燕下都周围有荆轲塔、镇陵塔、战国影视城等与战国文化相关联的旅游景点，构成了战国文化专项旅游区，成为国内外文物考古旅游者的向往之地。如今游人至此，览千古遗址，看易水东流，遥想当年燕太子丹为荆轲践行的壮烈情景，不禁使人生发出燕赵自古多慷慨悲歌之士的感叹。燕下都文物保管所建有文物展室，配备了沙盘和文字介绍，工作人员可以为您解说导游，方便游览。