江宁是南京的旧称之一，寓意为“江外无事，宁静于此”、“江南安宁”等。南京如今的简称“宁”便是取自于以前的名称“江宁”，曾经的行政建制包括“江宁县”、“江宁郡”、“江宁府”等，如今的南京境内设有江宁区（注：江宁区不等于江宁）。“江苏”的得名便取自于“江宁”与“苏州”之首字。
发展历史
西晋太康元年（280年）析建邺县西南置
临江县，二年改
江宁县，治所在今
南京市
江宁区江宁街道。此为“江宁”名称的由来。
唐
至德二年（757年），于江宁县置
江宁郡。
乾元元年（758），改江宁郡为升州。
五代十国之一的
南唐（937年—975年）在金陵建都，改金陵为江宁，是为“
江宁府”。昇州（江宁府）治江宁，辖有江宁县、上元县、
溧水县、
溧阳县、
句容县、
广德县、
当涂县、
芜湖县、
繁昌县、
六合县、
铜陵县、青阳县。南唐改昇州为江宁府，建西都。溧阳原属宣州，保大十四年（956年）改属
润州，
李煜时期属江宁；广德，
杨吴时期属宣州，昇元元年（937年）改属昇州，保大八年（950年）设广德制置院；当涂，杨吴时期属宣州，南唐改入昇州，失淮南后，立新和州于当涂，周世宗去世后，南唐国主为鼓士气，改名
雄远军；
六合，原属扬州，改属江宁。南唐初，将
青阳县改属江宁府。保大九年（951年），置铜陵县。
交泰元年（958年），改属江宁府。
宋朝时，此地置升州，
北宋时江宁府为
江南东路的首府。下辖上元县、江宁县、句容县、溧水县、溧阳县等县。
南宋建炎三年（1129年）改称
建康府作为宋朝行都，称“东都”，绍兴元年（1131年）改为留都。南宋时建康府仍为江南东路首府。
元朝时，江宁府改为
集庆路。明朝时，又改称为
应天府，为明朝初期的首都，辖区大致相当于今日
江苏省的南京市及
句容市、
溧阳市。明朝政府迁都北京后，应天府为
南直隶首府。
清朝改称江宁府，初期为
江南省省会、江宁是统辖
江南省、
江西省两行省的
两江总督驻地，统辖
江南省、江西省两省军民政务。康熙六年（1667年），将江南省划分为江苏（含今
上海市）、安徽二省，“江苏”乃是取江宁、苏州
二府首字而得名，和
江苏巡抚驻地姑苏同为江苏省省会，安徽
布政使长期驻扎之地。同时，又在江宁又设立江宁
布政使，管辖
江宁府和江苏省长江以北的
扬州府、
淮安府、
徐州府、
海州直隶州、
通州直隶州和
海门厅。城东
明故宫旧址驻扎有
八旗军队，设
江宁将军管辖，统领江南地区。
清代江宁在经济、文化、军政方面具有相当的重要性。经济繁荣，文化昌盛，科举考场
江南贡院规模居全国各省贡院之冠，创中国古代科举考场之最，全国有半数以上官员出自江南贡院。
清廷在此设立规模庞大的
江宁织造，生产供应皇家需求的
丝织品。
清朝时期江宁府下辖上元县（今南京主城东部）、
江宁县（今南京主城西部）、溧水县（
溧水区）、句容县（
句容市）、
江浦县（
浦口区）、六合县（
六合区）、高淳县（
高淳区）、溧阳县（今
溧阳市），治所位于江宁县和上元县。
经济
江南地区经济发达，是中国最主要的产粮地区，也是对外贸易的基地。
清朝政府的
财政收入、粮食和各种物资，主要靠这个地区供应，而两江总督所在地的江宁府，则是这一地区的经济枢纽。
江宁的粮食生产以水稻，小麦为主。江宁南乡培育出新的水稻品种，其中以金牛洞观音釉最著名。由于
改良品种，改进
耕作技术，
粮食产量有较大的增长。另外，
姚坊门的姚枣，
栖霞山的木瓜，
牛首山的
银杏，
灵谷寺的
樱桃，
孝陵卫的
西瓜，
玄武湖的菱藕，以及中药材钟
山参，茅山苍术，亦很有名。
清代江宁
手工业很发达。特别是丝织业，自康熙到嘉庆（1662年～1820年）的近一百六十年间，达到了鼎盛的阶段。乾隆年间，江宁府有官营织机六百多张，在织造局内从事丝织业生产的熟练技术工人近两千名。清政府在江宁设有
织造署，派织造官管理丝织业。《红楼梦》作者曹雪芹的
曾祖，祖父、伯父和父亲曾先后担任江宁织造官达五十九年。江宁除官织之外，更多的是民间丝织业。南京城南
聚宝门及江宁县的秣陵关、
陶吴镇、横溪桥、城东的
孝陵卫等地，都是丝织业工人集中的地方。据记载，“乾嘉间，机以三万余计。”当时的江宁拥有织机三万多台，男女工人五万多，依靠丝织业为生的居民约二十万人。丝织业的花色品种比明代增多，以
云锦和元缎最有名。仅元缎一项的年产值就达白银一千二百万两以上。江宁的丝织业，在清代前期产生的
资本因素，到了乾隆及已经有了某些增长。清代后期，江宁的丝织业较前衰落，同治年间尚有织机万台。清末，因
外国商品输入的冲击，丝织品产量才大大下降。
清代末年，江宁开办了一些
近代工业。 1865年（同治四年）创办的
金陵制造局，是南京第一座近代工厂，这个厂已能生产来福炮，后膛炮，
过山炮，开花炮，连珠炮，前膛抬炮及炸弹、实心弹，铅于自来火子弹等各式枪炮子弹。1910年开办了“金陵电灯官厂”（下关电厂前身）及“南洋
印刷官厂”等。民办工业有“胜昌机器厂”，“同泰永机器翻砂厂’，“泰记和茂工厂”等。 江宁城除了秦淮河一带商业区外，又出现了热闹的下关商业区。1899年，南京
下关开始成为
商埠，外国商船可以从长江到下关，下关成了
外港。1903年开始动工兴建“宁沪铁路”，1908年通车直抵下关江边， 1907年～1911年，又筑成
津浦铁路。因而，
从江宁城不仅可以通过水路，还可以通过陆路，将粮食和重要物资运往都城，这样，进一步加强了江宁府
经济中心的地位。
文化
清代江宁地区的
文化事业十分发达。清代二百六十多年间，江宁文人荟集，著作宏富。著名的《
红楼梦》作者
曹雪芹从小生活在江宁，后随家迁住北京，晚年时，又曾来江宁游览，他对江宁的情况很熟悉。文学巨著《红楼梦》就是以江宁为历史背景写成的。
孔尚任游历过明故宫、
明孝陵、秦淮河、
栖霞山等胜迹，访问故老，搜集了许多史料，创作了名著《桃花扇》，在人物和背景的描写上，形象生动，影响颇大。长期寄居秦淮河畔的
吴敬梓所作的《儒林外史》，充分暴露和讽刺了代表
封建思想的儒生和
科举制的丑恶形象和罪恶，并反映了个性解放要求的倾向，是一部具有反封建意义的文学著作。著名的戏曲有
张坚的《玉燕堂》四种和
李渔的《
笠翁十种曲》。侨寓江宁的
兰溪人李渔是清代一位专业作家，他看到以往的戏曲，多写悲剧，他提倡写喜剧，文辞浅易，以幽默风趣见长。他还是戏曲批评家，著有《
闲情偶寄》一书，为论戏的名著，同时对戏曲创作提出了一种现实主义的方法论。寓居过江宁钟山、
朝天宫等处的
顾炎武，是一位爱国的学者，他改姓名为蒋山庸，隐居著作，对经义、考据、音韵都深有研究。他著的《日知录》、《
音学五书》、《
肇域志》、《
天下郡国利病书》均为名作。他关于南京的著作有《蒋山庸残稿》（孤本，藏
大阪府国立闽书馆），《蒋山庸诗选》，《
孝陵图》，《
建康古今记》等，均有重要价值。流寓江宁的黄岗人杜茶村，文学造诣颇深，著有《变雅堂文集》、《变雅堂诗集》等，文风雄浑豪健，别具风格。清代江宁编纂和研究地方志之风兴盛，康熙、
乾隆、
嘉庆、
道光、
同治、
光绪等代，都编纂《
江宁府志》或属县县志。
甘熙的《
白下琐言》，
陈作霖的《
金陵物产风土志》、《
金陵通纪》、《金陵通传》，傅春官的《金陵历史建置表》，
缪荃荪的《秦淮广记》等，为我们研究南京地方史志留下了许多宝贵的资料。
在
书画艺术方面，名家辈出。清初，江宁画家
龚贤、
高岑、
吴宏、
叶欣、
樊圻、邹铺、胡惜、
谢荪，他们同在江宁从事绘画创作活动，多以山水画见长，以金陵景色为题材，被称为“
金陵八家”。“八家”之首的龚贤，除作画外，又善书法和写诗。所作山冰，沉郁苍莽，自谓“吾画前无古人，后无来者。”所作画诀，言近旨远，在山水画理论方面，见解卓绝，对初学者尤有裨益。上元县人高岑，自称“石城高岑”，热爱家乡山水名胜，所作《
金陵四十景图》被收刻在康熙《江宁府志》中。
牛首山堂头石溪，山水得元人胜概，多写金陵自然景色，意境奇特，设色淡雅，有云烟缭绕之妙。在自然科学，江宁亦有不少成就。例如江宁历算家
梅瑴成，精于历算，著有《
算法统宗》和《梅氏丛书》。谈泰得梅氏之传，亦精于历算，著有算术书三十余种。
太平天国实行的“
天历”，取阳历、阴历之长，对指导
农业生产起着很好的作用。江宁著名的医学家有况烈文、徐岣、伍宏杰、司马钧等。他们都精于
医理，各有专长。
江宁讲学教育之风兴盛。有钟山、尊经、
凤池、惜阴等书院。清末又建有
江南水师学堂、
江南陆师学堂、
三江师范学堂，
农工商矿
实业学校等，还有外国传教士办的
金陵大学、
金陵女子文理学院等。又有江南
官书局、
江南图书馆（后改
南京图书馆），对推动江南文化事业的发展起了很大的作用。
荣誉
2022年，入选江苏省2022年省级地名文化遗产名单。