济南教案是指1881年美国长老会传教士莫约翰、洪士提反等人，在济南强买民房，挑起民、教冲突，导致中美之间长达数年的交涉。
事件背景
谋建教堂
早在1872年，基督教
美国长老会即传入济南。至1876年，其传教士莫约翰等人亦来
济南传教。当时济南城内西大街一带较为繁华，著名的泺源书院就坐落在这条街的西半部。传教士们认为，若能在
西大街设立讲堂和医院，必将推动教会在济南的发展。1880年秋，莫约翰、洪士提反选定邻近泺源书院的一所房屋。鉴于当时民众仇教情绪很深，莫约翰等人深知自己出面去买，房主焦同兴必不肯卖，遂唆使教徒刘玉亭出面购买。1881年1月19日，刘玉亭串通街民刁四作中人，先付3100两白银将焦同兴房屋买定，然后就将所有红契交付莫约翰等收存。
冲突前夕
4个月后，银、房两清，即召人开工兴修，莫约翰等深恐引起绅民的反对，因而行动诡秘，连房屋式样亦不敢更动。但消息还是传开了。绅民们了解到事情真相后，均甚愤怒。泺源书院的先生闻讯，尤为恼火。7月12日，济南绅民商讨对策，准备次日前往阻止施工，不成即捣毁房屋。由于事机不密，当日就有人将此消息透露给了教会。莫约翰等人十分恐慌，急赴道署请
道台潘元音“出示弹压”。
事件发展
官府干预
7月13日上午9时，济南绅民在泺源书院先生带领下，成群涌向教堂工地。当时，道台潘元音正在泺源书院开导，闻院内先生不遵院长约束，已聚众上街，随即赶往出事地点。但这时绅民们已一拥而前，“即将房内物件损失，并重殴承作工头”，同时又捕获刘玉亭及中人刁四，一并押送府署刑责收监。在济南绅民们的压力下，官府将此房封闭。
交涉官府
事件发生后，莫约翰等人前往府署与知府梅启熙交涉，“请将刘玉亭开释”，未果，又迭次往抚署求见。他们表示“愿将此房退让，但须在
西大街尽头之处，另觅房间互换”。山东
巡抚周恒祺只答应“将房价及伤损物件所值之价交还”，并“允嗣后如于别处寻妥房间，可以协助办理”。莫约翰等人亦未同意。
协调解决
7月15日，城内到处可见匿名揭帖，“请省内绅士共议洋人新买房间一事”。16日，街头巷尾又流传“明日欲将所有外国人及习教之人均行杀害”之语，教士、教民惶惶不可终日。17日一早，莫约翰等人“携带执照前往道署求其保护”。潘元音立即设法弹压，终得大致平息。
其后，
山东巡抚周恒祺委派候补道张荫桓等5人“查办此事”。他们和潘元音一道与莫约翰等进行了协商。这些官员表示：“允于别处另觅房间互换，并将所损物件估价赔偿。惟所寻房间，若仍欲在西大街地方，则决不依允。”双方发生争执，不欢而散。莫约翰等遂将此案情形报告美国驻华
公使安吉立，请其与总理衙门直接交涉。
调解未果
8月2日，安吉立根据莫约翰等人的报告，照会总理衙门，指责地方官保护不力，要求行文山东巡抚，对滋事之人及为首主谋者“严拿惩办”；“务于此街西尽头之处，为该教士觅一妥善之区，以凭互换”，并将刘玉亭“即行开释”。
总理衙门一时未置可否。
莫约翰等人与山东地方
官府相商互换之时，泺源书院以西之西大街，适有房屋3处，均贴有出售告白。及该教士向地方官指明有此数处可换时，各处贴出的出售告白，次日即行揭去。秋间，地方官在济南东大街看定民房一所，“业主允为官价买换洋人改建教堂，绅民四邻均无异词”。这所民房，共计64间，较之莫约翰等人原买焦同兴之房多至数倍，地基亦较为“高朗”。官府曾“屡催教士互换”，但莫约翰、洪士提反却借口“该处地基卑湿，不堪居处”，不肯互换。其后，地方官府又另外寻得一所房屋，因房屋“坐落道署、首府署中间之小巷内”，亦不合教士之意，莫约翰等“总以未接京都（美使）复信，不敢做主”为由拒绝，以至案件悬宕莫结。
清廷妥协
新任山东
巡抚任道镕到任后，处理教案的态度较前任强硬。教士几次求见，均未允准。至11月间，抚署才通知教会，令教士前往负责此案官员处商办，并表示以前所议，均作为废论，须重新另行商办。按任道镕的意见，“不允另寻房互换，仍将房价照数交还”。所以，在重新开议时，委员张荫桓态度强硬，表示：“我等尚可通融，仍将东门内房间换给。现实尔等若不允从，则无别法可商，嗣后亦不能与尔等再商。”而莫约翰等则威胁说：“如果新抚院不肯换给房间，及不肯照前抚院所允之言，教士亦无别法，只可将此案禀呈驻京大臣办理”。后张荫桓再邀莫约翰等人往谈，莫约翰等竟不肯前往，反向驻京美使控告张荫桓。美署使何天爵据此照会总理衙门，清政府被迫将张荫桓撤委。
矛盾激化
11月12日，何天爵照会总理衙门，指责地方官不查拿滋事者，反拿教民刘玉亭等，要求总理衙门“转咨该处地方官，即与教士秉公商议，互换房间；将该教士所失物件，按照（原价）赔偿；并严拿滋事首犯惩办，或出示晓谕，或设别法，以免该教士嗣后被人欺侮”。当时，美国政府接到关于济南教案的情况报告后，命令美署使何天爵加紧同清政府交涉，保护在华美国教士的一切利益。1882年2月7日，何天爵又据莫、洪两教士的报告，照会总理衙门，仍指责“地方官先后均未尽心于本国人（
美国教士）”，同时提出两项要求：一、设法伸教士所受无故之屈，并保其嗣后平安，不再受扰；二、设法办张荫桓（时已赴安徽芜湖关道任）“欺辱本国（美国）之过”。
3月4日，总理衙门照知何天爵，告以：山东巡抚已遵嘱“持平办理此案”，并据山东巡抚函，另觅“青州公所”一处与教士互换，“此外民房，地方官万难违约强买”；
山东巡抚已派知府积庆会同印官再议互换事宜，“请转饬该教士与所派委员相商，以期早日了结”。
3月9日，何天爵指示莫、洪两教士：“该公所房间如能合式，不致吃亏，即可允换定结。”但必须有先决条件，即“须将说合原房之中人，请官免究开释，不得有所勒索”；“须将上年滋事时所损之件，请其估价赔偿”；“须将新换房间，请官照例给与盖印契据”。并表示：“如仍不得妥协完结，自必由本馆差派委员前往济南办理”。
莫、洪两教士有何天爵撑腰，与积庆等会谈时，态度蛮横，双方僵持不下。何天爵即委派
美国驻
天津领事色克及美国驻华使馆翻译德尔乐为委员，前往济南查办此案。色克与德尔乐到济南后，不几日，街头巷尾竟有4种揭帖张贴出来，有的称“如有将房售于洋人，必加以重害”，有的称“如有买（卖）于洋人，将其房拆毁，捆送其家眷，生食其肉”。色克要求抚院“饬差揭去告白，出示禁止”。任道镕却谓“与洋人无干”。及言及济南一案，任道镕“仍将教士前所不允之房，请为互换”。交涉近1个月，色克和德尔乐不得要领，只好返回。
解决措施
5月20日，何天爵又据
《天津条约》等有关规定，指责清政府保护不力，并重拟此案的四项解决办法：一、将该教士原置之房仍行交还，实力保护；二、事发时所损失各（物）件，估价赔偿；三、将为首滋事者查拿，按律例严惩；四、出示谕以免美国人嗣后再被欺凌（同上书，第21页）。
6月18日，总理
衙门照复何天爵：山东巡抚拟仍派员与绅士熟筹，另觅一地；但鉴于房屋甚不易得，只得从容图之，不能过于迅速。同时指出，教士原买焦同兴之房，“并未报官印契’，而刘玉亭、刁四等设计欺哄焦同兴，分肥房价，绅民“迫于公愤”，起而阻拦，教士因而退房，既未拆毁，更非逐去。希望何天爵“转饬莫、洪两教士与委员和衷商议，以期完结”。此后，总理衙门与美使馆迭次交涉，迄无结果。
1882年8月，美国政府任命杨约翰为驻华公使。根据美国
外交部关于“此案安大臣及何署大臣一切办法，均属准行”的指示精神，杨约翰到任不久即与清政府重新进行交涉。至1883年4月28日，杨约翰又照会总理衙门，要求清政府转咨山东地方官，按何天爵所拟四法办理。这时，陈士杰已就任山东巡抚，他对教案的态度较为温和，但开始亦不肯答应美国人的处理办法，并有意加以拖延。至11月间，杨约翰见美国
教士一直不能达到目的，便决定派曾参与此案交涉的前署理驻华公使、使馆参赞何天爵“前往与该省抚院面商了结”，并于11月31日照知总理衙门。
教案结果
1883年12月间，何天爵到达济南。陈士杰对何天爵格外优待，甚至于其往返途次，亦均饬地方官妥为照料。而这时清廷在杨约翰一再照会的压力下，已完全趋于妥协退让，故命陈士杰设法速结。陈士杰秉承清廷旨意，与何天爵交涉再三，最后于1884年初基本答应了何天爵的要求，以退还原房价，赔偿损失结案。1月9日，何天爵回京交差。2月16日，杨约翰即照会
总理衙门销案。于是，交涉数年的济南教案终于了结。