浙江民歌是古老的传统民歌。兴起于魏晋南北朝时期，历史悠久，特色鲜明。浙江的民歌按音乐体裁大致可分为号子、山歌、小调、灯调、莲花、仪式歌六大类，并附录生活音调。其中山歌与灯调中的部分民歌，具有较强的江南地方特色。此外，桐庐、建德、淳安、富阳四县部分乡、村，还有畲族民歌。
主要分类
号子
主要是指人们在劳动
生产过程中演唱的劳动号子。其音律、节奏与劳动节奏紧密配合，主要服务于
生产劳动，同时也具有一定的娱乐功能。浙江地形、地貌复杂，生产内容多样，因而劳动号子品种也就多种多样，如沿海以及海岛上的
渔民号子，
浙北平原的
车水号子，
浙南山区的采石号子，水网地带的背纤号子，江河溪湖的鱼鹰号子以及
商埠码头的
搬运号子等等。其中最具特色的是
舟山群岛一带的《
舟山渔民号子》以及
杭州湾北岸海盐县的《
海盐海塘号子》。
舟山渔民号子
浙江舟山渔场是我国主要渔场之一。旧时捕鱼业没有机械化，渔船上的一切工序，全靠
手工操作，集体劳动异常繁重。各种工序都要喊号子以统一行动，调节情绪。长期以来，遂形成了丰富的渔民号子。按工序分有：《起锚号子》（分大号、小号），《拔篷号子》（分小号、吔罗号），《摇橹号子》（分单人摇、双人摇），《打水篙号子》、《起网号子》、《挑舱号子》、《宕勾号子》、《抬网号子》、《拔船号子》等等。曲趣粗犷豪爽。
舟山渔民号子已形成系列曲调，在风格上有着鲜明的个性及地方特色，是浙江省重要的民歌品种之一。由于机械化捕鱼业的发展，劳动方式的改变，渔民号子已失去了它存在的基础。因而逐渐湮灭，几近绝响。
海盐海塘号子
千百年来，海盐
劳动人民在
社会劳动实践中，由于劳动方式不同而形成了多种不同类型的劳动号子。修筑海塘工程，从挑土填基到采石搬运，从撬石到打桩，再到
砌石合龙等多道工序，因而产生了“长杠号子”，“短杠号子”，“翻石号子”，“撬石号子”，“
龙门桩号子”，“
打夯号子”，“飞硪号子”等等，人们把它统称为“
塘工号子”。同样，农民在田间地头
车水劳动时也唱出了“车水号子”以及在抬木、伐木、拉纤、放牛、打渔、搬运等劳动中几乎都有劳动号子相伴。
海盐的劳动号子，大多唱词简洁明快，曲调高亢激昂，节奏沉稳有力，旋律变化多样。一般“领句”较长，“合句”稍短。领句唱完之后，合句再接唱，与劳动节奏紧密配合。这样的劳动号子往往体现了紧张的劳动动作，沉重的体力负荷，赋予劳动号子的歌唱以吆喝呐喊的特点。如龙门桩号子：“（领）桩头打得牢又牢，（合）嗳嗨啦啊唷。（领）十八级台风吹勿坍，（合）嗳嗨啦啊唷。（领）大家手里加把劲，（合）嗳嗨啦啊唷。（领）造福子孙万万代，（合）嗳啦呀哈哟！”由8个人同时操作打桩，一领众和，唱词主题鲜明，曲调舒展优美，歌唱性极强。撬石号子：“唷嗬——唷嗬喔！来嗨——来嗨嗳……”曲调热烈而流畅。翻石号子：“阿拉要——来格哉！嗳嗨要哩来，阿拉个煞，阿拉要哩来……”一唱众和，节奏比撬石号子较轻松。飞硪号子：“……飞硪号子喊起来，喊起来。喊起来，大家劲头拿起来。”节奏强烈，速度很快。又如短杠号子：“前面要
上坡，脚步稳住。前面要下坡，大家当心。来到平地，脚步加快，吭唷……”气势磅礴，节奏强烈。再如车水号子：“支起水车架扶横，吭唷。社员踏车齐上场，嗨唷。起车好像春雷响，吭唷。沟水好比海潮涨，嗨唷。车水号子唱得响，吭唷。战胜自然决心强，哎嗨唷。”农民边唱边踏水车，气氛活跃。这样富有强烈艺术感染力的劳动号子，总是让人们追忆昔日那激昂粗犷、高扬动听的“吭——唷，嗨——哟”声。
值得一提的是，海盐
文艺工作者早在1972年就对劳动号子这一
民间艺术进行搜集整理加工，新配的唱词紧跟时代脉搏，
艺术形式新颖感人，并于1973年编成由男声演唱的音乐舞蹈《围海造田忙》（海塘号子）参加浙江省和
嘉兴地区文艺调演而获得大奖，此后还被拍成影片，其音乐资料被编入中央音乐学院作为教材。1998年再次编演《万众一心》（塘工号子），参加
嘉兴市首届东海明珠乡镇
文艺汇演，场景亲切动人，受到各界广泛赞誉。
山歌
主要指农村人们在山野湖河劳作行舟，或在屋前棚下休憩时为舒心解闷自娱乐时唱的一种民歌，其旋律比较舒展，节奏比较自由。
浙江平原区钱塘江以北的
杭嘉湖平原；后者占全省面积约百分之九十一，指除杭嘉湖平原以外的
两浙南北广大的丘陵山地以及沿海诸小块平原(如
宁绍平原，温台平原等)。其中钱塘江以北杭嘉湖平原的山歌，古今文人学者称之为
吴歌嘉善田歌埭头歌、羊骚头、嗨啰调、急急歌、平调。这些曲调都是各自独立的，并不是联套演唱。
小调
主要指流行于城市和乡村的
俗曲时调江浙苏杭两地为中心的
吴语地区城镇民间时调俗曲。由于小调的曲调流畅动听，易于被群众接受，所以人们根据当时的时代背景，利用它来填词表达情感。浙江现代流行的小调归纳进来约有二十余种基本曲调，如《孟姜女》、《
五更调》、《
无锡景》等。
灯调莲花
灯调、莲花：主要指民间习俗节日表演的歌舞曲。在浙江民间年节灯会中，灯的品种繁多，争奇斗妍。玩灯有的是载歌载舞，有的只有器乐伴奏而不歌。茶灯、花灯、
马灯一类大都是有歌相伴的。浙江的灯调没有全省统一的曲调，大都是各地有各地自己的地方土调。其中流行范围比较广的有茶灯调《采茶灯》和一首
花灯调《腊梅花开》，而
宁波的《
马灯调》最有地方特色。
莲花落五灯会元》中说：“莲花落为丐者所唱曲名，由来已久。”莲花在浙江全省流行，有“大莲花”和“小莲花”等两种表演形式。其题材也可分两类：一类是传统的，词格和内容都相对固定。另一类题材是见物咏物的即兴演唱，多数是谐谑生动的吉词彩话。
仪式歌
儿歌
分少儿歌、幼儿歌、
摇儿歌。少儿歌是农村儿童在田野放牧时和相互打趣逗乐时唱的调子，有牧牛呼声、
对山歌等。幼儿歌是
学龄前儿童由大人教学时，信口吟诵的谣曲。摇儿歌是大人为幼儿催眠或与之嬉戏时所唱的歌。如《呼牛调》(
萧山、
建德、
余杭)、《放牛调》、《栀子花开》(杭州市区)、《摇儿歌》、《逗儿歌》(萧山)等。
生活音调
古代称“嘌唱”(叫卖音)。有的仅是语言、语气的强化，有的已形成曲调，在
音乐形式上大多是单乐句式的，虽未构成民歌，但与当地语言音调及民歌风味结合得较密切。包括哭腔、
搳拳、叫卖等。
畲族民歌
分叙事歌、杂歌和仪式歌。杭州流传的主要是杂歌和仪式歌。杂歌一词，是
畲族人民传统的叫法，泛指神话传说歌和小说歌之外的各种题材的民歌。
嘉善田歌
“嘉善
田歌”是浙江民歌中的主要品种之一。由七种不同曲调组成，即《滴落声》、《落秧歌》、《棣头歌》、《羊骚歌》、《嗨罗调》、《急急歌》、《平调》。这七种曲调，既可单独演唱，也可以“田歌班”的形式数曲联唱。曲调极富
江南水乡特色。歌词多用“
吴音俚语，
谐音双关”。歌词的这种所谓“吴格”，与明代
冯梦龙编的吴地《
山歌》有直接传承关系，与《
乐府诗集》（宋人
郭茂倩编）中的南朝“
吴声歌曲”也有明显的
血缘关系。因此，嘉善田歌也是江南“吴歌”的重要组成部分。嘉善田歌历来受到重视和传承，20世纪50年代田歌联唱《黄浦太湖结成亲》，在省内获奖后，录制唱片，并由
中央广播电台作为常播曲目。60年代田歌女声独唱《送粮》，全国流行并一直传唱到90年代。其间当地有两名田歌手曾获“浙江省民间艺术家”称号。2004年
第七届中国艺术节以嘉善田歌为创作素材的音乐剧《五姑娘》获文华大奖。
发展历史
先秦时期浙江民歌可查考的文献较少，目前仅能从一些零星史料中窥其一斑。
如东汉
赵晔的《
吴越春秋》中记载的《作弹歌》，西汉
刘向《说苑》记载的《
越人拥楫歌》等。
魏晋南北朝时期，吴声歌曲开始兴起于今
苏南浙北地区。宋郭茂倩编《
乐府诗集》中所收今浙北境内的吴声歌曲，有据可查的有《前溪曲》和《阿子哥》等两种。前溪今名余
英溪，在今浙江
德清县武康镇南。南朝时当地有传习歌舞的乐坊以溪名之。据康熙《
德清县志崔颢太平御览》引
裴子野歌妓浙东的
王公贵族们当然也忘不了宴饮声色，行吟山水。晋
左思的《
吴都赋》的北朝
庚信的《
哀江南赋绍兴、宁波、
温州以及余杭等地，曾陆续出土了不少
晋代青瓷谷仓（
明器），上面
堆塑有击鼓、抚琴、吹箎、弹阮、舞踊、杂耍等歌舞伎人物群像。从一个侧面反映了当时社会的音乐生活状况。同时，这些歌舞伎人物，形象大都是高
鼻子凹眼睛，着
胡服带胡冠，反映了北方豪族南迁后，随之带来了
中原的、乃至
西域的音乐文化。
隋唐以后，中国
经济文化逐渐南移，浙江在全国的地位日趋重要。
五代吴越国以及
南宋湖山城市经济、文化的繁荣，促进了市民音乐文化的发展，唐宋时期城市音乐文化的特点之一，就是形成于唐，
盛于曲子词民间歌曲体裁形式。文人骚客竞相为歌楼
教坊的歌伎们填词度曲，一些著名的唐宋词人，在浙江留下了大量的名篇佳作。如唐代
白居易苏东坡柳永柳词疏影横斜水清浅，
暗香浮动月黄昏林逋，有隐居
孤山李清照，避难于
婺州（今
金华陆游山重水复疑无路，柳暗花明又一村周邦彦、
张先、
姜夔、
张炎等等，都曾长期生活、活动在两浙，特别是唐代白居易和宋代苏东坡曾先后主事杭州，对杭州乃至两浙的市民音乐文化的发展起到了积极作用。据明
田汝成白乐天音乐文学化州 文人们的参与民间歌曲的创作、演唱活动，一方面自身从民歌中吸取了养料，另一方面也极大地普及和发展了
民间音乐梦粱录武林旧事支分勾栏、教坊，而是
茶肆酒楼，沿街卖唱；演唱对象不是公卿
士族诸宫调即兴创作明清时期，浙江的时调俗曲发展到了高峰。其俗曲在民间流行的主要有：闹五更、
寄生草、罗江怨、于
荷叶等。这些俗曲名目大都可以在清乾隆六十年
成书的《
霓裳续谱》和嘉庆年间成书的《
白雪遗音》中找到。
新中国成立后，浙江的音乐工作者先后搜集民歌3000余首，编印了《浙江民间器歌曲选》、《浙江省三十年创作歌曲选》、《中国民间歌曲集成o浙江卷》。众多宝贵的艺术遗产，为创作奠定了良好的基础。1966年在全国业余作者歌曲比赛中，浙江作作者创作的《小蓬船》、《请茶歌》获二等奖。《美丽的心灵》获1979年全国群众歌曲优秀奖。《春江雨》、《西湖风光谁不爱》、《龙井茶虎跑水》被收入《中国新文学大系o音乐卷》。《五十六根琴弦连北京》、《
唤一声西子踏青去五个一工程奖杭州歌舞团张建一参加
维也纳第三届国际歌剧比赛，以圆浑厚实的音色和潇洒自如、富有感情的正统意大利
美声唱法，在247名各国选手中夺得第一名，并获得《歌剧世界》颁发的特别奖。同时，他还在
布达佩斯演出时，被评为最佳演员，获百花奖。
新中国成立后的五十多年，浙江的歌曲创作，除专业的演出活动外，群众
音乐活动也十分的活跃。五十年代，
杭州市专门建立了歌咏团体联谊会，全省相继举办过第一、二届全省民间音乐舞蹈观摩演出大会，并组队参加全国音乐周演出。六十年代初，浙江省又多次举办过全省性业余歌曲创作比赛、新作品演唱、
演奏会浙江省艺术节胡小娥等一批群众音乐演唱人才。