腓力斯丁人

腓力斯丁人是居住在地中海东南沿岸的古代居民，被称为“海上民族”。古代希腊人称腓力斯丁人的居住地为巴勒斯坦，意即腓力斯丁人的国家，这就是巴勒斯坦地名的由来。古代巴勒斯坦的地理范围是在埃及和叙利亚沙漠之间，西邻地中海的广大地区，因此腓力斯丁人的最初的居住范围大约在古代小亚一带。公元前12世纪在巴勒斯坦南部沿海一带建立加沙、阿什杜德等小城。据《圣经·旧约》所载，曾与以色列人长期作战，前10世纪终被打败。

从公元前13世纪下半叶起，在南起埃及、北至希腊半岛、东抵小亚细亚和巴勒斯坦、西达塞浦路斯和克里特岛的地中海东部广大地区内，出现了许多古代文化中心迅速衰落以至灭亡的现象。

尼罗河畔的埃及新王国曾经显赫一时，此时其声威也一落千丈；强大无比的赫梯王国在整个两河流域所向披靡，此时也盛极而衰、最终灭亡；在地中海的亚洲沿岸以及希腊半岛和爱琴海诸岛灿烂的迈锡尼文明也突然被毁灭。研究证明，出现这种现象的一个重要原因是“海上民族”腓力斯丁人的入侵。腓力斯丁人之所以所向披靡、势不可挡，主要原因便在于他们已广泛使用铁。而铁在公元前13世纪时还是十分珍贵和稀少的。在腓力斯丁人的墓葬中，出现了各种各样的铁器，其中也包括铁制的武器。在《圣经》中对此有比较详细的记述。