海拉

北欧神话中的死亡女神

海拉（古北欧语：Hel、Hela，又译作赫尔），是北欧神话中的死亡女神，冥界赫尔海姆的女王，同时司掌衰老与疾病，在巴德尔之死的故事中扮演了关键角色。她与所掌管的冥界同名，源于原始日耳曼语的Haljō，意为“隐藏”，现代英语的地狱（Hell）一词与之有关。

背景介绍

她本是邪神洛基与冰霜女巨人安格尔伯达的小女儿，后被奥丁贬降到黑暗的雾之国作了冥界女王。因此，光明神巴德尔死后，海拉傲然拒绝将他的灵魂归还给奥丁。她还有另外两个哥哥，一为魔狼芬里尔，另一个为巨蟒耶梦加得。

在三兄妹中，海拉尽管长成人形，但站在人群中却像她的两个哥哥一样突出。从左半边身子看去，她是个正常而健康的女人，而从右半边身子看去却一具腐烂发黑的尸体。面部也是如此，半边脸是正常的小女孩，另外半边脸却是苍白的死尸。

神话故事

在北欧神话里，赫尔海姆（Helheim）是亡者的住所，与其统治者海拉同名。北欧人以为是在地下，须在极北的寒冷黑暗之地走上九天九夜的崎岖道路，方能到达。冥国的大门离人间极远，有名的速行之神赫尔莫德骑了奥丁的八足天马史莱普尼尔，尚且跑了九个日夜才到达吉欧尔（Gjoll）河。这条河是尼福尔海姆的边界，河上有镀金的水晶桥，用一根头发吊住。守桥的是狰狞的枯骨莫德古德（Modgud，战狂 or 厌战者），凡要过桥者，须先让他吸血，作为通行税。死后的鬼魂大多是骑马或坐车通过此桥，这些马和车是火葬时随同一起烧了的。

经过吉欧尔河，乃有一铁树之林，林中只有钢铁的树叶，地上不毛。过了铁树之林，则至“赫尔之门”，有可怕的血斑巨犬加尔姆（Garm）守着，它蜷卧在名为格尼帕（Gnipa）的洞窟之中。这可怕的妖魔只有用叫做“海拉饼”的食物才能买通它。在“海拉之门”里，是刺骨的寒冷与深远的黑暗；其中有如嘶嘶沸腾的大锅的声音，那是赫瓦格密尔泉奔涌之声。除此之外，又有冥间九河，其中名叫斯利德（Slid）的一条，河水中流淌着锋利的尖刀。

再往前走，就是海拉的宫殿埃琉德尼尔（Eliudnir，悲惨）。海拉爱吃的东西是“饿”，她的餐刀是“饕餮”。她的男仆名为“迟缓”（Ganglati），女仆名为“怠惰”（Ganglot）【他们走动得极其缓慢，以至于没人能看出他们在朝哪个方向移动】，卧室名为“毁灭”，床名为“忧愁”，窗帘名为“火灾”。海拉有许多房间收容每天从阳间来的客人；她不但接收一切杀人犯和冤死鬼，也收容那些不幸没有流血就死去的鬼魂。凡是老死和病死的鬼魂也都到海拉那里；此所谓“病死”又名“草柴死”，特指那些平凡地死在床上的人而言。