海盐是食用盐的一种，是将海水引入盐田，经过日晒、蒸发、结晶而成。特点是不添加任何抗结剂。
历史沿革
中国沿海地区从事海盐生产，条件得天独厚。早在炎帝神农时代，宿沙氏就开始“煮海为盐”。东汉许慎《说文解字》：“古者夙沙初鬻海盐。”夙沙即宿沙，一说是黄帝臣，一说为炎帝时诸侯，住今山东渤海莱州湾一带。20世纪50年代，福建出土了仰韶文化时期“煮海为盐”的生产器具（陶质煮海器具）。21世纪初，中国海盐盐产量约为2000万吨，是世界上海盐产量最大的国家之一。按其区域分北方海盐区和南方海盐区，北方海盐区包括辽宁、天津、河北、山东、江苏等地，以山东、河北等地为主要产区；南方海盐区包括海南、广东、广西、福建、浙江、台湾等地，以福建、浙江等地为主要产区。
品质特点
海盐的采集较其他盐复杂，能够更多的保留海水中的微量元素，瞬间激发并保留食材原有的味道，鲜咸可口。主要分为粗盐、细盐和片盐，蒸发海水提炼而成。海盐制作工艺复杂、生产周期长、生产成本高、口感和品质好。由于产地不同，海盐的品质也有很大的差异，汉沽盐场场区位于东经117°-118°，北纬39°之间，场区内泥沙布底、光照充足、雨水和季节气候明显，是海盐黄金产区，适合于晒制高品质海盐。
制造工艺
中国的海盐生产，一般采用日晒法，也叫“滩晒法”，就是利用滨海滩涂，筑坝开辟盐田，通过纳潮扬水，吸引海水灌池，经过日照蒸发变成卤水。当卤水浓度蒸发达到25波美度时，析出氯化钠，即为原盐。日晒法生产原盐，其工艺流程一般分为纳潮、制卤、结晶、收盐四大工序。
纳潮
就是利用潮汐运动把外海高盐度的海水推向近海时提取制盐原料。采用的纳潮方式有两种，一是自然纳潮，二是动力纳潮。自然纳潮是在涨潮时让海水沿引潮沟自然流入；动力纳潮一般采用轴流泵将海水引入，其特点是不受自然条件限制。
制卤
制卤是在面积广阔的蒸发池内进行的，根据每日蒸发量，适当掌握蒸发池走水深度，使卤水浓度逐步提高，最后浓缩成饱和卤。
结晶
海水在不断蒸发浓缩过程中，各种盐类浓度不断增大，当盐类浓度达到饱和时，盐就以晶体形式析出，在
过饱和溶液中不断维持溶液过饱和度，晶体就能继续生长。
收盐
将长成的盐，利用人工或机械收起堆坨。为保持其海盐独有的特性，天津汉沽盐场采用国内的盐田饱和卤水真空制盐工艺，最大限度保留了海水中钙、钾、镁等人体必需的有益元素。当原料卤水进入生产系统后，经过沙滤、膜滤、蒸发、结晶、分离等十几道工序，最终形成的产品。同时，为保证海盐天然绿色特性，在生产过程中不添加
亚铁氰化钾、柠檬酸铁胺等松散剂，且短时间内不会出现板结现象。
四大盐区
长芦盐区
中国海盐产量最大的盐场，主要分布于天津市和河北省的渤海沿岸，其中以塘沽盐场规模最大，年产盐119万吨。长芦盐场南起黄骅，北到山海关南，包括塘沽、汉沽、大沽、南堡、大清河等盐田在内，全长370公里，共有盐田230多万亩，年产海盐300多万吨，产量占全国海盐总产量的四分之一。长芦盐区的开发历史悠久。远在明朝时期，在沧县长芦镇就设置了管理盐课的转运使，统辖河北全境的海盐生产。到清代，虽然将这一机构转移至天津，但是袭用旧名，一直称长芦盐区。这里海滩宽广，泥沙布底，有利于开辟盐田;风多雨少，日照充足，蒸发旺盛，有利于海水浓缩;这里盐民善于利用湿度、温度、风速等有利气象要素，具有丰富的晒制海盐经验。上述这些条件，都为该盐场大规模发展制盐业，提供了良好的基础。长芦盐场所产之盐，数量大，质量好，颗粒均匀，色泽洁白，中外驰名。
东湾盐区
营口盐场，营口盐场处于中国四大盐区的辽东湾盐区，是辽宁省最大的盐场，1989年产量达30.4万吨，生产能力可达80万吨，产品畅销东北等国内地区，远销日本、朝鲜、加拿大、荷兰、以色列等30多个国家和地区。场区地处辽东半岛西南沿海，占地175平方公里，素有“百里银滩”之称。所依托的海区无工业污染，资源丰富，气候适宜，具有生产优质海盐和进行水产养殖的自然优势。现有海盐、盐化工和水产养殖三大系列优质产品近20种，其中盐系列产品主要有工业盐、真空再制精盐、粉洗精盐、粉碎洗涤盐、日晒盐、融雪盐、渔盐、畜牧盐、腌渍盐等；盐化工产品主要有白色氯化镁、黄色氯化镁、融雪剂、溴素、硫酸镁、氯化钾等；水产养殖品有水产品育苗、养殖对虾、蜢虾酱等。
莱州湾盐区
山东莱州湾盐区，主要生产原盐、日晒盐以及其它相关盐化产品。年产原盐200万吨，是中国及世界上利用该类地下卤水资源最早的地区，已有千年历史，但在20世纪80年代以前，一直处于自发开采阶段。除了1957年在寿光羊口盐场做过小面积浅层勘探外，只有盐务部门研究过地下卤水制盐技术问题，没有做过地质学研究。20世纪70年代末以来，中国沿海经济大发展，原盐供不应求。才发现利用低浓度海水为原料的海滩晒盐，总是要依靠扩大盐田面积才能增加产量，但这必然受到了滩涂面积的制约。而老盐田技术改造投资大，见效慢，效率低，也不适应发展需要。因此对盐区进行了改造，达到了如今的规模。
淮盐产区
江苏海盐古称淮盐，是因淮河横贯江苏盐场而得名，淮盐产区是中国四大海盐产区之一。江苏盐场分布在北起苏鲁交界的绣针河口，南至长江口这一斜形狭长的海岸带上，跨越连云港、盐城、淮阴、南通4市的13个县、区，占地653平方公里。江苏海岸带有全国最伟广阔的沿海滩涂，四季分明的气候条件，适宜于海盐生产。
淮盐产品是大批量、大吨位物资，在运输上采用河运、海运、公路、铁路等运道，帆船、轮船、汽车、火车等运具运往销区，行销湘、鄂、皖、赣和苏、鲁、豫、沪、浙、贵等省、市、自治区计270个县(市)，供2亿多人口食用，从1980年开始，淮盐投入国际市场。
三大盐场
长芦汉沽盐场
汉沽盐场前身曾名为“芦台场”。据史料记载，“芦台场”始建于公元九二五年（后唐同光三年），所产原盐白润透明，品质纯正，被誉为“芦台玉砂”，明朝嘉靖年间起被列为皇家贡盐。二十世纪八十年末，汉沽盐场建成了国内最先进的海盐生产系统，原盐质量稳居国内先进水平。
布袋盐场
布袋盐场是台湾省最大的盐场。这里海水含盐量高达35‰以上，约等于长江口外的7倍多，是中国含盐度最高的水域之一。布袋一带海水含盐度所以很高，主要是因为沙滩广布，河流注入淡水量少，全年日照时间长，气温高，蒸发快，使海水出现相对的高浓度。布袋附近海岸，因有上述优越条件，所以自古以来就是中国台岛盐场富集区，每年生产着60多万吨食盐，素被人们誉为“东南盐仓”。所产之盐成本低、色泽纯白，堪称上品。
莺歌海盐场
莺歌海盐场位于乐东西南海滨，是海南岛最大的海盐场，在华南地区也是首屈一指。莺歌海盐场建于1958年，总面积3793公顷，年生产能力25万吨，最高年产30万吨。机械化程度达69%。主要产品有粗盐、日晒细盐、日晒优质盐、粉洗精盐等。
富含微量元素
海盐可以补充人体内的微量元素
无论是什么食品含有的微量元素都是有限的，含有微量元素最多的就是海盐，这是由海盐生产工艺和原料决定的。海盐的生产过程是将海水纳入滩田，利用阳光风等自然条件进行蒸发浓缩析出的氯化钠。生产过程是纯天然、绿色的产品。在海盐析出的过程中，海水中的微量元素也会随着氯化钠的析出而带出来。
海水中含有80多种元素，带出来的微量元素基本都是有益元素，因为从海水纳入滩内浓缩到氯化钠结晶析出，是一个漫长的过程，需要一年左右的时间，在这段时间里，浓缩的海水中绝大部分重金属元素大量减少，一方面是重金属较重，在海水浓缩的过程中沉淀浓缩在池子底部；二是近海海边和滩田的初级浓缩池子生长着不同的藻类，有蓝藻、褐藻、绿藻、红藻、硅藻等，这些藻类吸附铜离子、镉离子、铅离子、镍离子、锌离子、锡离子、铜离子。
所以说海盐不只是简单的调味品，还是人体中最佳的微量元素补充来源。在用盐上选择海盐，补充食物中微量元素不足的问题，可以达到均衡人体对微量元素的需要。
食物营养成分
生产管理
中国对食盐实行定点生产管理，中国食盐来源主要分为三类：井矿盐、湖盐、海盐。当前中国的食盐产品结构占比为井矿盐87%、海盐10%、湖盐3%，井矿盐和湖盐生产均不受日本核污染影响。中盐集团是世界最大的食盐生产企业，食盐产能超过1000万吨/年，其中井矿盐占比95%、湖盐占比4%、海盐占比1%。