火山说

大灭绝的原因的说法

在二叠纪与三叠纪之间的那次生物大灭绝致使地球上90%的海洋生物和75%的陆地生物从此消失。迄今为止，关于这次谜一般大灭绝的原因，最权威的说法是由于陨星或者彗星撞击地球，导致全球气候发生急遽变化引起的。而沃德领导的研究小组则认为，这一灾难的元凶是火山喷发引起的全球变暖。几乎没有证据可以证明是小行星撞击地球引起了突发灾难。现有的证据表明，海洋生物与陆地生物的灭绝是同时发生的。这很明显，原因可能是由于气温的过高和氧气的缺乏。

证据

大规模火山活动和小行星撞击的后果很相似。第一个影响是大量尘埃（撞击抛出物或火山灰）进入大气层造成黑暗。黑暗使光合作用停止，引起食物链破坏。这种环境创伤反映在化石记录中。淡水生物比陆地或海洋生物所受的伤害要少得多，也许是因为淡水动物不吃维管植物（而许多陆居动物则不然）或者不吃光合浮游生物（白垩纪末期灭绝的海洋脊椎动物的重要食物源）的缘故。生命也面临着大规模的有毒酸雨。撞击的巨大热量在大气层中能触发化学反应，反应本身又产生硝酸。或者火山爆发喷射出硫，在空气中形成硫酸。冰岛拉基火山1783年的爆发，尽管仅释放出12立方千米的玄武质熔岩，却杀死了那里75%的牲畜和24%的人口。继这一事件后，在北半球出现了奇特的干雾和异常寒冷的冬季。

来自德干火山的二氧化硫使海洋表层变成酸性，杀死从大气中获取二氧化碳的藻类，藻类死去时将二氧化碳带入洋底。酸性海水溶解洋底的碳酸盐沉积，释放二氧化碳。大气二氧化碳的含量会急剧上升到现在的8倍，使温度上升5度。尘埃变冷与由二氧化碳变暖（可以在不同的时间发生）的相互作用目前还不十分清楚的，但所造成的气候回转对全球的生态系统可能会特别有害。小行星假说和火山假说都侧重气温变冷和变暖的影响。

研究人员们通过化学、生物学和磁场方面的证据都表明，这场大灭绝持续了1000万年之久，而且在随后的500万年中，生物种类大量减少。

原因

由澳大利亚佩斯市哥廷理工大学(Curtin University of Technology)古生物学者克里提-格瑞斯领导的另一个研究小组，对澳大利亚和中国海岸同时期的沉积层进行检测，从发现的化学证据显示当时海洋中氧气的含量偏低。

格瑞斯研究小组得出的结论佐证了沃德研究小组的推论。所有的证据都表明，在2.5亿年前，空气中的氧气含量很低，而硫气体的含量却相当高，这显然是由于当时发生的火山喷发造成的。

空气中正常的氧气含量为21%，但是在2.5亿年前氧气在大气中的含量却只有16%，这就如同在海拔4200米的高山上呼吸一样。而且火山喷发使空气变得越来越热，当达到一个临界点时，大量生物开始灭绝。最终，地球上的大部分生物都无法抵抗这一灾难性的变化。”

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