火鼠

《神异经》中的神兽

火鼠，亦称为火光兽。是古代中国传说中一种住在南方的火山里的奇鼠，栖息在名为不尽木的烧不坏的树木，另有对应火鼠的冰蚕。据说它们在火中时身体是赤红色，但出来时却是白色，而且从火里出来的时候，一旦碰水就会死。另说在春夏时活动，到秋冬时不见踪影。

传说典故

日本的古代小说《竹取物语》中记载了和火鼠有关的故事，阿部右大臣就费劲心力从中国搞来一张火鼠裘，向辉夜姬求婚，结果辉夜姬把毛皮放到火里一烧就成灰了，阿部的婚事也就此告吹。

右大臣阿部御主人，家中财产丰富，人丁繁荣。他写了一封信给舶来日本的中国贸易船上的王卿，托他买一件火鼠裘。他在侍从中选一个精明干练的人，叫做小野房守的，叫他把信送给王卿。房守来到贸易船停泊的博德地方，把信呈上，并且缴付一笔货款。王卿得信，便作复如下：

“火鼠裘，我中国并无此物。我曾闻其名，却并未见过。如果世间确有此物，则贵国应有舶来。阁下言不曾见过，则恐世间并无此物也。总之，阁下所嘱，乃难中之难。然而，万一天竺有此物舶来我国，则鄙人可向我国二三富翁询问，或可借彼等之助力而获得，亦未可知。如果世间绝无有此物，则所付货款，当交来人如数璧还。专此奉复。”

王卿带了小野房守，回到中国。几个月之后，他的船又来到日本。小野房守乘了这船回到日本，即将入京。阿部御主人等得心焦了，闻讯之后，连忙派人用快马迎接。房守快马加鞭，只走七天，已从筑紫来到京城。他带来一封信，信中写道：

“火鼠裘，我曾四处派人采购。据说此物在现世，在古代，都不易见到。但闻从前天竺有圣僧持来中国，保存在遥远之西方寺中。这是朝廷有旨要买，好容易才买到的。我去购买时，办事人员说此款不够，当即由我补足，终于买到。垫付黄金五十两，请即送还。如果不愿付出此款，则请将裘送还为荷。”

阿部御主人得到此信，笑逐颜开，说道：“哪有这话！金钱不足道，岂有不还之理！当然会送还的。啊，我得到裘，真乃莫大的喜事啊！”他欢欣之余，合掌向中国方面拜谢。

装火鼠裘的箱子上，嵌着许多美丽的宝玉。裘是绀青色的。毛的尖端发出金色光辉。此裘穿脏了，可放在火中烧，烧过之后，就更加清洁。但此裘火烧不坏，还在其次，首先是其色泽之美丽。实在，此物就是看看，也觉得是一件可贵的珍宝。

阿部御主人看看这裘,叹道：“辉夜姬欲得此物，不是无理的。啊！造化造化！”便将裘放入箱中，饰以花枝。他自己打扮一番，以为今夜可以泊宿在辉夜姬家，得意扬扬地出门。此时吟一首诗，放入箱中。诗曰：

“热恋情如火，不能烧此裘。

经年双袖湿，今日泪方收。”

阿部御主人站在辉夜姬家的门前了。叩门问讯，老翁出来，接了火鼠裘的箱，拿了进去给辉夜姬看。辉夜姬看了，说道：“啊！这裘多么漂亮呀！不过，是不是真的火鼠裘，还不可知呢。”

老翁答道：“还有什么真假呢！你把裘藏在箱中吧。这是世间难得见到的裘，你必须相信它是真的。像你这样一味怀疑别人，实在是不行的。”说着，就去请阿部御主人进来。他想这回她一定肯接见这人了。老翁当然这样想，连老婆婆也这样想。老翁常常为了辉夜姬没有丈夫，孤身孤居，觉得非常可怜。所以希望找到一个好男子，让她夫妻团圆。无奈这女孩子无论如何也不肯，他也不能勉强她。

辉夜姬对老翁说道：“把这裘放在火中烧烧看。如果烧不坏，才是真的火鼠裘，我就遵他的命。你说这是世间难得看见的裘，确信它是真的。那么，必须把它烧烧看。”

老翁说：“你这样说，倒也很有道理。”他忽然改变主意，把辉夜姬的话传达给大臣。

这裘一放进火里，立刻劈劈啪啪地烧光了！辉夜姬说：“请看，这便可知它是一张假的皮毛。”大臣看到这情景，面孔就象草叶一般发青。辉夜姬高兴得很，连忙作了一首诗，放在装裘的箱子里，还给阿部御主人。诗曰：

“假裘经火炙，立刻化灰尘。

似此凡庸物，何劳枉费心！”

于是，大臣只得悄悄地回去了。外间的人们便问：“听说阿部大臣拿了火鼠裘来，就做了辉夜姬的夫婿，已经来到这屋子里。大概住在这里了吧。”另有人回答他说：“没有没有！那件裘放在火里一烧，劈劈啪啪地烧光了，因此辉夜姬把他赶走了。”世人都知道这件事。从此以后，凡是不能成遂的事情，都叫“阿部主人。”

相关作品

在日本漫画《犬夜叉》，犬夜叉身穿的红色衣服是火鼠裘，相传是其父亲犬大将留给犬夜叉的，据犬夜叉说：“这是火鼠毛制成的衣服，比一般的烂盔甲要强得多。”，而且救过戈薇的性命。

史料记载

《神异经》记载火鼠：“南荒之外有火山，昼夜火燃。火中有鼠重百斤，毛长二尺余，细如丝，可以作布。恒居火中，时时出外而白，以水逐而沃之乃死，取其毛缉织以为布。”

“南荒之外有火山，长四十里，广五十里。其中皆生不烬之木，火鼠生其中。”

“不尽木火中有鼠，重千斤，毛长二尺余，细如丝。但居火中，洞赤，时时出外，而毛白，以水逐而沃之，即死。取其毛绩纺，织以为布，用之若有垢涴，以火烧之则净。”

《海内十洲记·炎洲》：“炎洲，在南海中……有火林山，山中有火光兽，大如鼠，毛长三四寸，或赤或白。山可三百里许，晦夜即见此山林，乃是此兽光照，状如火光相似。取其兽毛，时人号为火浣布，此是也。”

《太平御览》卷八二零引晋张勃《吴录》：“日南比景县有火鼠，取毛为布，烧之而精，名火浣布。”（汉朝的日南郡的北景县有一种火鼠，取它的毛皮来做布，经燃烧后可以得到其中精华，称为火浣布。）

唐张说《喜雨赋》：“南穷火鼠之泽，北尽烛龙之会。”

宋苏轼《徐大正闲轩》诗：“冰蚕不知寒，火鼠不知暑。”

元马可.波罗《马可.波罗行记》欣斤塔刺思州：一百零三段“此山中还有一种矿脉，可以用来炼制火鼠。这种火鼠并不像我们所认为的那样，是一种动物，而是开采到地下的一种东西”；一百零四段“根据其性质我们知道，它肯定不是动物——所有动物都是由四种元素结合而成的，不能抵御火的侵袭。马可波罗有一个名叫苏儿非哈尔的突厥旅伴，他学识渊博为大汗在当地做恪尽职守的臣子已三年。他开采了火鼠以敬呈大汗。据说，在挖掘一座山时发现了这个矿脉。将其碾碎，其中有如毛线一样的细丝；然后暴晒它，使之干燥，然后将其放到铁臼中洗去泥沙，只留下类似羊毛的细丝，并用它织成布。这种布颜色不太白。把布放到火中烧炼，取出之后颜色洁白如雪，每次布匹脏了，将其放到火中就可以洁白如初。”；一百零五段“上面说的火鼠之事都是事实，当地人也是这么说的，其他不同的言论都是妄言。大汗曾经将一块华美珍贵的火浣布赠给罗马教皇，用以包裹耶稣基督的圣骸“。

清赵翼《途遇大雪》诗：“先生身将作火鼠，去向炎方尝溽暑。”参见“火鼠布”。

明沈德符《野获编·兵部·火药》：“戚继光帅蓟门，又用火鸦、火鼠、地雷等物。”

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