灰天鹅是雁形目鸭科雁属鸟类的统称，又称大雁、灰鹅、鸿雁。体形较大。嘴基部较高，宽而厚，长度和头部长度几乎相等，上嘴的边缘有强大的齿突，嘴甲强大，占了上嘴端的全部；颈部较粗短，翅膀长而尖，尾羽一般为16—18枚；鼻孔纵长。体羽大多为褐色、灰色或白色，有斑纹。
生物特性
灰天鹅具有喜水性、食草性、耐寒性和合群性等生活习性，饲养管理要求不高，易于推广养殖。2002年，缙云县科技示范户杨某引进15组（每组1公2母）种鹅试养，并在南溪乡建立天鹅繁育基地，至今已出栏340羽，存栏390多羽，经济效益可观。
组队飞行
灰天鹅是出色的空中旅行家。每当秋冬季节，它们就从老家西伯利亚一带，成群结队、浩浩荡荡地飞到我国的南方过冬。第二年春天，它们经过长途旅行，回到西伯利亚产蛋繁殖。灰天鹅的飞行速度很快，每小时能飞68～90公里，几千公里的漫长旅途得飞上一两个月。
在长途旅行中，灰天鹅群的队伍组织得十分严密，它们常常排成人字形或一字形，它们一边飞着，还不断发出“嘎、嘎”的叫声。灰天鹅的这种叫声起到互相照顾、呼唤、起飞和停歇等的信号作用。
那么，灰天鹅保持严格的整齐的队形即排成“人”或“一”字形又是为了什么呢？
原来，这种队伍在飞行时可以省力。最前面的灰天鹅拍打几下翅膀，会产生一股上升气流，后面的灰天鹅紧紧跟着，可以利用这股气流，飞得更快、更省力。这样，一只跟着一只，灰天鹅群自然排成整齐的“人”字形或“一”字形。
另外，灰天鹅排成整齐的人字形或一字形，也是一种集群本能的表现。因为这样有利于防御敌害。灰天鹅群总是由有经验的老灰天鹅当“队长”，飞在队伍的前面。在飞行中，带队的灰天鹅体力消耗得很厉害，因而它常与别的灰天鹅交换位置。幼鸟和体弱的鸟，大都插在队伍的中间。停歇在水边找食水草时，总由一只有经验的老灰天鹅担任哨兵。如果孤飞，就有被敌害吃掉的危险。
科学家发现，灰天鹅排队飞行，可以减少后边灰天鹅的空气阻力。这启发运动员在长跑比赛时，要紧随在领头队员的后面。
饲养要点
要巧渡野生驯化接触关
。
灰天鹅性烈畏人，对人持有高度警惕性，自由空间常与人保持在百米开外的距离。被人缚捉时，会
极力挣扎反抗，不食不喝，很快就会死亡。要度过这一关，可采取家禽诱导法。家禽是人类驯化了的，如鸡、鸭、鹅，喂食时会听从人的召唤。把灰天鹅与家禽放在一起（应加笼或对灰天鹅剪翅），使灰天鹅不过于孤独，唤家禽时，家禽蜂拥而至，使灰天鹅看到它们的同类与人的和善关系，从而逐渐解除它对人的畏惧感，使其性情逐渐温和。另一方面，家禽抢食时，也能诱发它进食。这一关很重要，是人工饲养灰天鹅的成败关键。在这一关键过程中，还要注意以下事项：⑴、如果笼养，笼要结实;如果圈养，圈壁不可用石头或砖块，以免初期灰天鹅发急，冲破笼子或碰壁而亡。⑵、如果和家禽同养，家禽数量不可过大或过小。过大时因其排异性，灰天鹅会受到家禽的群击而不安;过小时，家禽受灰天鹅的攻击密度会增强，可能引起家禽骚乱不安。但有一点应了解的是，灰天鹅和家禽相比，虽然雁的体大嘴阔，翅膀有力，进攻时貌似凶恶，但实际上灰天鹅嘴不如鸡，爪不如鹰，并不会致家禽于死地。
加强食类训化
灰天鹅食物比较单纯，食性比较特殊，它食嫩不食老，食散不食粘，食脆不食软。例如对麦苗、
麦子、
小青菜特别爱食，进食速度极高，但对馒头、面条、米饭则很少食,对玉米则一定要用嘴咬碎后才咽下,对水果一定要切碎后才能食之。对鱼、虾、肉、油类则根本不食。为了便于饲养，需要对灰天鹅的食物、食性加强训化。在野生训化初期，先以小麦、青菜为主食，每天定时喂养。喂养时要先给以训化口令，再给食物。半年之后,灰天鹅对人的畏惧解除。这时可以适当改变食种,如玉米、白菜、青草、果皮等。如果不食，可适当限食，强迫它改变食种。对粉状食物，要先加水搅拌成颗粒状喂之，以后逐步减少加水量，使其食粉状食物。
加强暑天管理，保障安全度夏
灰天鹅怕热，度夏是个大难关。因此，加强暑天管理是灰天鹅安全度夏的关键，也是人工饲养灰天鹅成败的又一关键。暑天到来时，灰天鹅因忍受不了高温，会急躁不安，食欲大减，喝水量大增，这样就会产生拉稀，逐渐消瘦。如不加强管理，很快就会死亡。
暑天管理的方法是：⑴、暑天饲料要精，在饲料中可增加防病治病的
饲料添加剂（如维生素AD3粉），每隔十天或半月要喂两片
土霉素片。特别是八月一日至八月廿五日之间，是灰天鹅脱羽时间，更容易急躁不食。⑵、加强降温措施。把灰天鹅放到背阳有水的地方，如果缺水，至少每天供应两公斤饮水，确保灰天鹅的饮用。⑶、加强卫生方面的管理。灰天鹅食量大，胃排空快，进食后很快就会排便，如果不及时清除粪便，就容易使灰天鹅染病。所以，暑天要加强打扫卫生的次数，以保障灰天鹅有一个卫生的生存环境。灰天鹅驯化后，就能像鸡鸭鹅一样和人和睦相处，既不怕人，也不攻击人。
育雏要点
雏鹅生长速度快，但抗温能力差，选择健壮的雏鹅有利于饲养管理。选择的简单办法是将雏鹅仰翻放置，能立即翻身站起的多为健壮个体。另须注意选择孵坊已经小鹅瘟免疫的
鹅苗。
（1）育雏环境 进雏前应对育雏室彻底清扫、消毒。
消毒药可用百毒杀或甲醛、高锰酸钾熏蒸。控制适宜的温度和湿度是提高育雏成活率的关键，1
周龄育雏温度为29～27℃，2周龄27～25℃，3周龄25～22℃，4周龄22～19℃。整个育雏期间湿度应控制在60%～70%之间。雏鹅要分成小群，以免打堆压死，还要注意通风透气。雏鹅进场后1周内应注射鸭瘟及肝炎疫苗。
（2）科学饲喂 雏鹅出壳后24～30小时开食，开食前先饮
高锰酸钾水，再喂半生米饭粒，搭配切成细丝的
青菜叶，撒在塑料布上让雏鹅啄食，一般每天饲喂6～9次。1周后可逐渐过渡到饲喂配合饲料，并在饲料中添加适量土霉素或大蒜汁以防发生痢疾腹泻。选择晴朗无风天气放牧与放水，时间由短到长。3
周龄后逐渐增强放牧强度，减少饲喂次数，以降低成本。喂料时先喂精料再喂青料，精、青料的比例由1∶2逐渐增加到1∶4。精料配方：玉米粉50%、豆粕30%、小麦粉15%、鱼粉5%，另加石粉0.5%、
微量元素0.25%和砂粒0.75%。
中鹅管理
中鹅是指4周龄到育肥前的青年鹅，此期应以放牧为主，适当补饲精料。放牧以早晚为主，每群以不超过300羽为宜，一般吃至八成饱就应放水休息半小时。放牧要防中暑雨淋、鹅群跑伤和农药中毒等。中鹅精料配比：玉米粉50%，碎
大麦11%，碎小麦25%，豆粕12.5%和石粉1.5%。
育肥方法
中鹅养至主羽长出（俗称“穿背带”），就可转入育肥饲养期。以放牧为主的
灰鹅架子大，育肥效果较明显。育肥期可放牧稻茬田，或用麦粒育肥。圈养育肥，可在舍内饲喂谷物或块根饲料，每天喂饲3～4次，半个月后就可出栏上市。也可强制填肥，用浸泡膨胀的玉米粒填喂10～12天即可上市。短期填肥效果很好，效益明显。
疫病防治
灰天鹅抗病能力比较强，但在人工养殖条件下，由于接触传染源较多，所以容易感染疾病。现主灰天鹅一些常见病的防治方法介绍如下，供参考。
（一）小鹅瘟
小鹅瘟是由小鹅瘟病毒引起的雏灰天鹅急性传染病，主要通过消化道感染，出壳后3～4天及20天左右的雏灰天鹅易发病，20日龄以上的较少发病，主要在冬末春初季节流行。1、临床症状 精神沉郁、
缩颈、步行艰难，常离群独处，接着出现
消化功能紊乱现象：拉稀、少食或绝食。急性不出现任何症状即死亡。慢性症状后期严重下痢，排灰白色或黄色而深浊带有气泡或假膜的稀粪。临死前出现神经症状，颈部扭转，全身抽搐或发生瘫痪。日龄较大的病灰天鹅在病程持续1周后，也可自然康复。
2、防治措施 采用成年鹅制备的抗小鹅瘟血清，皮下注射0.5毫升可以预防。若雏灰天鹅在3～5天发病，说明孵化器已被污染，应立即停止孵化并进行彻底
消毒，然后才能继续孵化。
（二）灰天鹅流行性感冒
灰天鹅
流行性感冒又叫灰天鹅渗出性败血病，是由志贺氏杆菌引起的雏灰天鹅急性传染病。可由病原菌污染饲料和饮水而引起，也可经
呼吸道感染。主要在春秋两季流行。
1、临床症状 潜伏期很短，感染后几小时就可出现症状，鼻腔有浆液性鼻涕，
呼吸困难，发出鼾声，不时
强力摇头。严重时脚麻痹，不能站立，病程2～4天，死前出现下痢。
2、防治措施 用抗生素和磺胺类药物治疗。口服敌菌灵30毫克/公斤体重，每天2次。
（三）灰天鹅蛋子瘟
灰天鹅蛋子瘟是产蛋母灰天鹅发生的一种细菌
性传染病，主要由卵巢、输卵管发炎而引起。
1、临床症状 肛门有发臭的排泄物，混有蛋白和卵黄小块，2～6天后，不食不饮，失水，衰弱而死。
2、防治措施 每只用25毫克喃唑酮混合在饲料中连服3～4天，或肌肉注射链霉素、卡那霉素等。
灰天鹅绦虫病的原虫为剑
带绦虫和膜壳绦虫，
中间宿主为
剑水蚤或
淡水螺。灰天鹅若误食了被感染的
剑水蚤或淡水螺，
绦虫在肠内发育成熟，可严重侵害2周至4月龄的雏灰天鹅。多在春末和夏季发病。
1、临床症状 排出灰白色的稀薄粪便，混有白色的
绦虫节片。
食欲减退，到后期完全不吃，生长停顿，消瘦，
精神萎靡，不喜动，离群，腿无力，向后面坐倒或突然向一侧跌倒，不能站立，一般发病后1～5天死亡。
2、防治措施 （1）避免在死水塘里放养。（2）经常检查，对感染有
绦虫的灰天鹅群，应有计划的驱虫，以防止病源传播。（3）雏灰天鹅与成灰天鹅应分开饲养、放牧。（4）治疗：吡喹酮10毫克/公斤体重，灭绦灵60毫克/公斤体重，
硫双二氯酚200毫克/公斤体重，
丙硫苯咪唑40毫克/公斤体重，分别用少量面粉加水
拌和，然后按
计量称取药面，做成丸剂，塞入灰天鹅的咽部。或用
槟榔煎剂按每公斤体重0.5～0.75克灌服。