灵神星

1852年安尼巴莱·德·加斯帕里斯发现的小行星

灵神星( Psyche)是最大的M型小行星，位于火星和木星之间的小行星带，直径约为200 km,主要成分是铁、镍和一些稀有金属，如黄金、铂和铜等。

发展历史

2023年10月，美国NASA将发射“赛琪”（Psyche）小行星探测器。该任务是NASA“发现计划”的第14次任务，将探测金属小行星——灵神星（Psyche），帮助解答有关太阳系形成原因等基本问题。

物理特征

绝对星等6.9等。

轨道参数

半径：125.8KM

半长轴：2.91966AU

周期：4.98892年

反照率：0.12030

自转周期：4.196天

发现及命名

灵神星（Psyche）：《希腊神话》灵魂女神普绪喀（Psyche），爱神厄洛斯（Eros）之妻。

灵神星（16 Psyche）为一颗巨大的小行星，也很有可能是最大的M-型小行星，质量估计占所有小行星带天体的0.6%，是由意大利天文学家安尼巴莱·德·加斯帕里斯在1852年3月17日所发现的，这是他发现的第5颗小行星，后来以希腊神话中的普叙刻（灵魂的化身）来命名。天文学家给与最早发现的15颗小行星一个速写的天文符号。但是天文学家恩克（Johann Franz Encke）在1851年建议之后的小行星只使用编号，于是灵神星成为第一颗适用这个方案的小行星。

星球特征

雷达观测显示灵神星是完全纯粹由铁与镍所构成的。灵神星似乎是一个更大天体裸露的金属核心。与其他M型小行星不同，灵神星在表面并没有水或含水矿物存在的迹象，与它是金属天体的推测相符合。发现有少量的辉石仍然存在灵神星上。

如果灵神星是一个更大星体的核心残余，那么在相同的轨道上预期会有其他的小行星。不过灵神星并不属于任何小行星家族。其中一个假设是这次碰撞发生在太阳系史上非常早期的时代，所以其他的残余被后来的碰撞磨成碎片，或是轨道被改变。

因为灵神星的体积大到足够可以计算出它对其他小行星的摄动，所以也可以计算出灵神星的质量。它的密度相对于金属而言是比较低的（虽然对这类小行星而言是比较普遍的），这显示出灵神星拥有一个较高的多孔性，达到30–40%，表示它很可能是一个巨大的砾石堆。

灵神星拥有相当规则的表面，它大约是个椭球体。光度变化曲线显示灵神星极点的黄道坐标（ecliptic coordinate）为黄纬（β）-9°, 黄经（λ）35°或是黄纬-2°, 黄经215°，其中大约有10°的误差。灵神星的轴倾角（axial tilt）为95°。

灵神星有两次明显的掩星被观测过，一次在墨西哥观测到，发生在2002年3月22日，另一次则是在2002年5月16日。灵神星的光度变化也显示它并不是球状天体，与雷达的观测结果及光度变化曲线相符合。

灵神星的平均直径为236千米，质量约为2.4×1016吨

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