熊式一

剧作家

熊式一（1902-1991）江西南昌人，笔名熊适逸等。是现代中国杰出的双语作家。毕业于北京高等师范英文科，对戏剧有浓厚的兴趣，创作和翻译生涯以戏剧为始终。

人物生平

写作生涯

自1929年起，他在《小说月报》、《新月》等新文学杂志发表翻译英国大剧作家萧伯纳、巴蕾等的作品，他出版的著译单行本则有独幕喜剧《财神》、巴蕾的剧本《可敬的克莱登》和《我们上太太们那儿去吗？》等。

尽管熊式一的戏剧著译得到郑振铎、徐志摩等新文学大家的肯定，徐志摩还推崇他“对英美近代戏剧，很有造就”（引自《〈难母难女〉前言》），但是他没有留过学，不是“海归”，无法谋取大学教职。他一气之下，遂于1932年底远渡重洋到英国深造。

轰动英美

“墙内开花墙外红”，熊式一的英伦之行开启了他双语写作的序幕。在英国莎士比亚专家聂可尔（A．Nicoll）教授、诗人剧作家亚柏康贝（L．Abercrombie）教授等的鼓励下，熊式一尝试改写中国传统而又通俗的王宝钏故事，创作了英文话剧《王宝川》，1934年夏由英国麦勋书局出版，一时洛阳纸贵。同年冬熊式一亲自导演，把《王宝川》搬上舞台，更是雅俗共赏，连演三年九百多场。次年秋，《王宝川》在纽约百老汇上演，美国剧坛也为之轰动。

熊式一在欧美一剧成名，又把《西厢记》译成英文。1936年他载誉归国，“七·七事变”后，他肩负宣传抗日的使命重返英伦。熊式一1939年创作英文话剧《大学教授》。1943年又出版长篇小说《天桥》，这是他英文创作的第二个高峰。这部“以历史为背景的社会讽刺小说”（引自《〈天桥〉中文版序》），通过李氏家族的兴衰，特别是李大同这个主要人物的塑造，展现了晚清以来中国社会的巨变，出版后好评如潮，英国大文豪H．G．威尔斯誉之为“描述一个大国家的革命过程”，“是一幅完整的、动人心弦的、呼之欲出的画图”（转引自《〈天桥〉中文版序》）。《天桥》被译成法、德、西班牙、瑞典、捷克、荷兰等多种文字，畅销欧美，足以与林语堂英文名著《京华烟云》（又译作《瞬息京华》）媲美。

史学大师陈寅恪1945年秋到英伦“疗治目疾”时获赠《天桥》，“听读佉卢百感加”，先后“题赠二绝句”和一首七律，其一云：

海外林熊各擅场，卢前王后费评量。

北都旧俗非吾识，爱听天桥话故乡。

陈寅恪祖籍江西南昌府义宁州，少时曾居南昌，与熊式一谊属同乡。诗中把熊式一与林语堂在英语世界的影响相提并论，借用“初唐四杰”中杨炯“愧在卢（照邻）前，耻居王（勃）后”的典故“评量”《天桥》和《京华烟云》，认为自己“不识”林语堂笔下的“北都旧俗”，还是偏爱描写故乡的《天桥》（小说中“天桥”首尾呼应，“楔子”写乡绅李明在南昌城外赣江支流修建新桥，命之曰“天桥”；“尾声”又写李明之子李大同重造新的“既美丽又坚固”的“天桥” ），评价不可谓不高。

晚年

1955年底，熊式一从新加坡南洋大学文学院院长卸任后到香港，创办了清华学院。次年《王宝川》中文本在港问世，又过了四年，《天桥》中文本也在港问世。《香港文学》创刊一周年时，刘以鬯先生向熊式一热情约稿，于是他翻译的巴蕾的三幕喜剧《难母难女》在《香港文学》亮相，接着《八十回忆》也陆续在《香港文学》刊出。这篇文学回忆录虽然只写了四章，远未完成，却详细而生动地追述了他怎样走上文学翻译之路，为什么要留学英伦，又是如何改写《王宝川》，如何得到萧伯纳的青睐并与之亲密交往等等，具有不容忽视的史料价值。

人物影响

世人谁识熊式一？与早已名满天下的林语堂不同，熊式一先生的文学成就，特别是他作为20世纪中国屈指可数的双语作家对中外文学交流所作的贡献，至今鲜为人知。《王宝川》中英文对照本2006年3月才由北京商务印书馆推出，《天桥》中文本现已经在内地出版。《天桥》1943年英文版伦敦首印后重印十余次，被译为多国文字，畅销海外。时隔近七十年，经外语教学与研究出版社的努力，简体字版首次在中国大陆问世。熊式一与林语堂并称海外的双语作家，在英语世界撰写并执导戏剧的中国第一人。其英文话剧《王宝川》，连演三年近千场而不衰，轰动欧美。因此，我以为把他晚年所作的《八十回忆》以及《天桥》、《大学教授》中文本序跋等篇章编集出版，以补现代文学史之阙，正其时矣。

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