牙牌令，中国民间饮酒时一种助兴取乐的游戏。贾母两宴大观园席上行的酒令。 牙牌，又称骨牌、牌九，旧时游戏用具，亦作赌具。共三十二张，刻有等于两粒骰子的点色，即上下的点数都是少则一，多至六。一、四点色红，二、三、五、六点色绿。三张牌点色成套的就成“一副儿”，有一定的名称。行令时，宣令者说一张，受令者答一句，说完三张，“合成这一副儿的名字，无论诗词歌赋、成语俗话，比上一句，都要押韵。”小说里令中一、三、五、七单句都是宣令者鸳鸯所说。
其一：贾母
内容
左边是张“天”。
当中是个五合六。
——六桥梅花香彻骨。
剩了一张六合幺。
——一轮红日出云霄。
——这鬼抱住钟馗腿。
注释
1、“天”——上下都是六点的牌叫天牌。
2、头上有
青天——俗话，有所谓“做人要凭良心”的意思。
3、六桥——在杭州
西湖苏堤上，
北宋时初建，即跨虹、
东浦、压堤、望山、锁澜、映波六座桥。堤上多植梅花。这里以“六桥”比六点，以“梅花”比五点。彻骨——形容极香，又与牌的点色刻于骨上相切合。
4、幺——“一”的另一个说法。
5、一轮红日出云霄——上面的一点色红，以比“一轮红日”；下面的六点色绿，以比青云。
6、“蓬头鬼”——成套点色的名称，三张牌是六六、五六、幺六，五与幺加起来也是六，成“一副儿”，叫“蓬头鬼”。
7、钟馗——相传是唐代人，曾应武举未中，死后托梦给唐玄宗，立誓要“除天下之妖孽”，玄宗醒后命画工
吴道子画成图像，告示天下，命岁暮时家家画其像“以祛邪魅”。见宋代
沈括《梦溪笔谈》。后来，民间遂有钟馗能收伏鬼的传说。这里说钟馗反被鬼抱住了大腿，所以引得大家发笑。《孤本元明杂剧》中有《庆丰年五鬼闹钟馗》一剧，其中有五鬼一齐拥上扯衣抱腿与钟馗扭打的情节。
其二：薛姨妈
内容
左边是个“大长五”。
——梅花朵朵风前舞。
右边是个“大五长”。
——十月梅花岭上香。
当中“二五”是杂七。
——织女牛郎会七夕。
凑成“二郎游五岳”。
——世人不及神仙乐。
注释
1、“大长五”——上下都是五点的牌。也可倒过来说成“大
五长”。
2、梅花朵朵风前舞——“大长五”牌名“梅花”，以“五”像花。因“五”上下有两个，所以说“朵朵”。诗词中常以梅花随风飞舞喻雪，暗谐“薛”氏。
3、十月梅花岭上香——二“五”共十点，所以说“十月”。岭上，指瘐岭，多植梅花。唐诗中多写折岭头梅寄远赠别。
4、
织女牛郎会七夕——古代神话传说有牛郎织女的故事，并谓牵牛星的神即牛郎。牵牛星与
织女星隔银河相对。传说
织女嫁了牛郎，每年只能七夕（七月七日晚上）相会一次，由乌鹊飞来银河上搭成桥，让织女渡河。后遂以
牛郎织女说夫妻不得相会。“七夕”比“杂七”。
5、“二郎游五岳”——成套点色名称，三张牌是五五、二五、五五。凡有五个点色同的就成“一副儿”，现今是一个“二”（以“二郎”比）、五个“五”（以“
五岳”比）成套。二郎，神话传说中人物，即
灌口二郎神，说法很多，俗传据《封神演义》为
杨戬。五岳，五大名山，即
中岳嵩山、东岳泰山、南岳衡山、
西岳华山、北岳恒山。
其三：史湘云
内容
左边“长幺”两点明。
——双悬日月照乾坤。
右边“长幺”两点明。
——闲花落地听无声。
中间还得“幺四”来。
——日边红杏倚云栽。
凑成一个“樱桃九熟”。
——御园却被鸟衔出。
注释
1.“长”——上下都是一点的牌。
2. 双悬日月照乾坤——两点都是红的，所以用日月并照为喻。乾坤，天地，用李白《上皇西巡南京歌》原句：“少帝长安开紫极，双悬日月照乾坤。”安史叛兵攻破潼关，唐玄宗西逃蜀地，太子李亨自己在
灵武称帝，即肃宗（诗中少帝），称玄宗为“上皇”。李白诗中安慰在成都（诗题中南京）失去了帝位的玄宗。所以，在这一字面辉煌的诗句下，隐藏着寂寞和悲哀。
3.
闲花落地听无声——以“闲花”喻两点红。“长幺”又叫地牌，与“落地”相合。用唐代
刘长卿《别严士元》诗原句：“细雨湿衣看不见，闲花落地听无声”在酒令里是无声无息、春去花落的意思。
4.日边红杏倚云栽——以“日”比幺，以“红杏”比四点红的。用唐代高蟾诗原句，参见《红楼梦曲·虚花悟》“云中杏蕊”注。
5.“樱桃九熟”——成套点色的名称。三张牌是幺幺、幺四、幺幺，全红，共九点，所以用“樱桃九熟”为比。6.御园却被鸟衔出——即“〔樱桃〕却被鸟从御园衔出”。樱桃相传为莺鸟所含食，故一名含桃。见《吕氏春秋》。唐代
王维《敕赐百官樱桃》诗：“总是寝园春荐后，非关御苑鸟衔残。”王维诗“颂圣”，所以否定是“鸟衔”之余。这里说成熟的樱桃被鸟衔去，是终于落空的意思。
其四：薛宝钗
内容
左边是“长三”。
——双双燕子语梁间。
右边是“三长”。
当中“三六”九点在。
凑成“铁锁练孤舟”。
——处处风波处处愁。
注释
1.“长三”——上下都是三点的牌。也可以倒过来说成“三长”。
2.双双燕子语梁间——两个“三”都成斜线，状如双燕并栖。诗词中多以双燕象征夫妻关系。“梁间”，
戚序本作“呢喃”，与上句“三”不同韵部。己卯、庚辰、程乙等本皆作“梁间”，是。但由此可见是用宋代
刘季孙《
题饶州酒务厅屏》诗“呢喃燕子语梁间，底事来惊梦里闲”改字而成的。
3.
水荇牵风翠带长——荇菜根在水底，叶浮水上，顺风逐波如翠带飘动，也形容牌的点色。用杜甫《曲江对雨》诗原句：“林花着雨燕脂湿，
水荇牵风翠带长。” 解诗者以为杜甫此诗“回首繁华，不堪俯仰。 ”（
浦起龙《读杜心解》）
4.三山半落
青天外——“三山”说上面三点，“青天”说下面六点。六点是“天牌”的一半，所以说“半落
青天”。用李白《
登金陵凤凰台》诗原句：“三山半落
青天外，二水中分白鹭洲。”诗写“凤去台空”、“长安不见”的怅惘愁绪。
5.“铁锁练孤舟”——成套点色的名称，三张牌是三三、三六、三三，左右上下的“三”，很像是一条条的“铁锁练”。有人以为孤“六”象征着“孤舟”，一说夹在当中的一张是“三六”九点，以“孤舟”谐音（南方俗语音）“孤九”。
6.处处风波处处愁——当据唐代薛莹《秋日湖上》诗句“烟波处处愁”增字而成。
其五：林黛玉
内容
左边一个“天”。
——良辰美景奈何天。
中间“锦屏”颜色俏。
——纱窗也没有红娘报。
剩了“二六”八点齐。
——双瞻玉座引朝仪。
凑成“篮子”好采花。
——仙仗香挑芍药花。
注释
1.良辰美景奈何天——用明代大戏曲家
汤显祖《牡丹亭·惊梦》中女主角杜丽娘的唱词原句：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！”参见《仙宫对联》“无可奈何天”注。《牡丹亭》有反对传统婚姻制度和旧礼教的倾向，被儒家道学先生视为“
淫书”，所以书中说“宝钗听了，回头看看她。”
2.“锦屏”颜色俏——上四下六的牌叫“锦屏”。四是红的，六是绿的，排成长方形，像美丽的屏风。俏，好看。
3.纱窗——像六点；窗上多用绿纱，以比色。红娘，比四点红。元代
王实甫《西厢记》第一本第四折中
张生唱词：“侯门不许老僧敲，纱窗外定有红娘报。”丫鬟红娘常作莺莺与
张生间的信使，所以张生盼她报消息。《西厢记》是大团圆的，《红楼梦》则是悲剧，因而改原句中“定有”为“没有”。
4.双瞻玉座引朝仪——上二下六，八点整齐地排成两行（“八点齐”），很像是左右官人引百僚分两行朝见皇帝。用杜甫《
紫宸殿退朝口号》诗原句：“户外昭容紫袖垂，双瞻御座引朝仪。”因为分行，所以说“双瞻” 。瞻，瞻仰。御座，皇帝的座位，今引作“玉座”，若非音讹，或是作者为寓意而改。朝仪，朝见时臣僚按仪礼所站的行列。杜甫写自己身为谏官，得亲近皇帝，“天颜有喜近臣知”，其心事（令中或隐指宝玉心事）无所不知，虽然如此，杜甫并没有遂志。
5.“篮子”——成套点色的名称，三张牌是六六、四六、二六，四与二加起来也是六，成“一副儿”，叫“篮子”，以“二”像篮柄，“四” 像篮筐。“四”是红的，所以说“好采花”。
6.仙杖香挑芍药花——“仙杖”表示以杖挑着“篮子”采花者是仙女。“芍药花”代表爱情，古代男女相赠芍药以结情好。《诗·郑风·溱洧》：“维士与女，伊其相谑（调笑），赠之以芍药。”这一句暗示所谓“
木石前盟”。
其六：贾迎春
简介
左边“四五”成花九。
——桃花带雨浓。
注释
1.花九——“四五” 有红有绿，所以叫花九。
2.桃花带雨浓——这一句所说的景物，比拟牌的点色不像，也与上句不协韵：
上声“九”应与“酒”、“柳”等字协韵，与平声“浓”根本不协韵。所以“众人笑道：‘该罚，错了韵，而且又不像。’”用李白《
访戴天山道士不遇》诗原句：“犬吠水声中，桃花带露浓。”
其七：刘姥姥
简介
左边“大四”是个“人”。
——是个庄稼人（罢）。
中间“三四”绿配红。
——大火烧了毛毛虫。
右边“幺四”真好看。
——一个萝卜一头蒜。
凑成便是“一枝花”。
——花儿落了结个大倭瓜。
注释
1.“大四”是个“人”——上下都是四点的牌，又叫人牌。“大四”，己卯、庚辰本作“四四”，戚序本作“长四”，意思都是重四。
2.大火烧了毛毛虫——上面三点绿斜行，像一条“毛毛虫”；下面四点红，像“大火”。
3.一个箩卜一头蒜——上面一点比“一个萝卜”，下面四点比“一头蒜”，因为大蒜头有好多瓣。
4.“一枝花”——成套点色的名称，三张牌是四四、三四、幺四，三与幺加起来也是四，成“一副儿”，叫“一枝花”。三点绿像花枝，一点红像花朵。唐代名妓李娃旧名一枝花，当时说书人曾编成《一枝花》故事，可以连续说上七八个小时。见《异闻录》。或隐寓后
半部佚稿中贾巧姐“流落在烟花巷”。
5.倭瓜——北方农村对番瓜的土称。《
光绪顺天府志》：“番瓜，可煮可炒，能充饥，其子可炒作果，土人名‘倭瓜子’。”“花落结瓜”当与“绿叶成荫子满枝”喻女子已婚嫁生育的意思相似。参见贾巧姐“图册判词”注。
鉴赏
“牙牌令”是饮酒、赌博、文字游戏三者的结合，是古代贵族豪门消遣作乐的方式之一。《红楼梦》第四十回“
史太君两宴大观园金鸳鸯三宣牙牌令”就是一篇关于“牙牌令”的文字。这里之所以不惮烦琐推究它的意思，无非是因为作者在描写这一情节的过程中，处处着意刻划人物的不同思想性格。
周汝昌先生在
《红楼梦夺目红》中这样评价：“这一回书，十分重要”，“其间大有寓意，全待阐微”。倘若我们读这一大段文字而茫然不知所云，未免辜负了作者的用心。
贾母、薛姨妈说的令语多半常言，不拘出处，看得出来她们二位一位是积古很深的老太太，一位是大门大户的贵妇人。虽然没读过多少诗文，但受过良好的家庭教育，见闻却极其丰富。和小姐们喜欢引诗词曲子原句自不相同，都各自适合她们的身份。接着，后面众位姑娘们的牙牌令就是诗情画意带笑颜了。林黛玉席上“怕罚”冲囗说出的，一出于《牡丹亭》，一出于《西厢记》，可见这些不满传统礼教的作品对她思想影响之深。宝钗回头盯看她，从反面说明了问题。刘姥姥满囗萝卜、蒜头、倭瓜、毛毛虫……土话俚语，机智诙谐，完全是一个深通世情、生活经验丰富而又勤俭的村妇本色。
看来，酒令还和小说中多数诗词一样，字里行间与后来情节发展有关。比如薛姨妈所行的令，实际上隐括着她女儿和女婿的未来。“梅花”两句含义稍晦，“织女牛郎”就十分显豁，“二郎游五岳”、“世人不及神仙乐”难道不正是宝二哥哥弃家访名山、入空门的隐语么？当然，在失去后
半部原稿的情况下，要逐句确切地指出这些酒令的深意来是困难的。像刘姥姥说的“大火烧了毛毛虫”就很难肯定其所指，也许可以把它解成“
树倒猢狲散”，因为贾府之中确实不乏像“毛毛虫”那样的人物，他们将来的下场，刘姥姥将作为见证。但这终究只能是一种假设。