物联网（Internet of Things）这个词，起源于传媒领域，国内外普遍公认的是MITAuto-ID中心的凯文·艾什顿(Kevin Ashton)教授1999年在研究RFID时最早提出来的。2005年国际电信联盟（ITU）发布的同名报告中，物联网的定义和范围已经发生了变化，覆盖范围有了较大的拓展，不再只是指基于RFID技术的物联网。
学术起源
1、物联网的作用：
中国物联网校企联盟将物联网定义为当下几乎所有技术与计算机、互联网技术的结合，实现物体与物体之间：环境以及
状态信息实时的共享以及智能化的收集、传递、处理、执行。
广义上说，当下涉及到信息技术的应用，都可以纳入物联网的范畴。
2、物联网的发展历程：物联网理念最早可追溯到
比尔·盖茨1995年《
未来之路》一书。在《
未来之路》中，
比尔·盖茨已经提及物互联，只是当时受限于
无线网络、硬件及传感设备的发展，并未引起重视。
1998年，美国
麻省理工学院（MIT）创造性地提出了当时被称作EPC系统的物联网构想。1999年，建立在物品编码、
RFID技术和互联网的基础上，美国Auto-ID中心首先提出
物联网概念。物联网的基本思想出现于20世纪90年代，2005年11月17日，在
信息社会世界峰会（WSIS）上，
国际电信联盟（ITU）发布了《ITU互联网报告2005：物联网》。报告指出，无所不在的“物联网”通信时代即将来临，世界上所有的物体从轮胎到牙刷、从房屋到纸巾都可以通过互联网主动进行
信息交换。
射频识别技术（RFID）、
传感器技术、
纳米技术、
智能嵌入技术将得到更加广泛的应用。欧洲智能
系统集成技术平台（
EPoSS）于2008年在《物联网2020》（《Internet of Things in 2020》）报告中分析预测了未来物联网的
发展阶段。
奥巴马就任美国总统后，于2009年1月28日与美国工
商业领袖举行了一次“
圆桌会议”。作为仅有的两名代表之一，
IBM首席执行官彭明盛首次提出“
智慧地球”这一概念，建议新
政府投资新一代的智慧型基础设施。
奥巴马对此给予了积极的回应：“
经济刺激资金将会投入到
宽带网络新兴技术中去，毫无疑问，这就是美国在21世纪保持和夺回
竞争优势的方式。”此概念一经提出，即得到美国各界的高度关注，甚至有分析认为，
IBM公司的这一构想极有可能上升至美国的国家战略，并在世界范围内引起轰动。
2009年，欧盟执委会发表题为《Internet of Things - An action plan for Europe》的物联网行动方案，描绘了物联网技术应用的前景，并提出要加强对物联网的管理、完善隐私和个人
数据保护、提高物联网的
可信度、推广标准化、建立开放式的
创新环境、推广物联网应用等行动建议。韩国通信委员会于2009年出台了《物联网基础设施构建基本规划》，该规划是在韩国政府之前的一系列
RFID/USN（
传感器网）相关计划的基础上提出的，目标是要在已有的RFID/USN应用和实验网条件下构建世界最先进的物联网基础设施、发展物联网服务、研发物联网技术、营造物联网推广环境等。
2009年，日本政府
IT战略本部制定了日本新一代的信息化战略《i-Japan战略2015》，该战略旨在到2015年让数字信息技术如同空气和水一般融入每一个角落，聚焦
电子政务、
医疗保健和教育人才三大核心领域，激活产业和地域的活性并培育新产业，以及整顿数字化基础设施。
研究和发展
我国政府也高度重视物联网的
研究和发展。2009年8月7日，国务院总理温家宝在
无锡视察时发表重要讲话，提出“
感知中国”的战略构想，表示中国要抓住机遇，大力发展
物联网技术。
2009年11月3日，温家宝总理向首都科技界发表了题为《让科技引领中国可持续发展》的讲话，再次强调科学选择
新兴战略性产业非常重要，并指示要着力突破传感网、物联网
关键技术。2010年1月19日，全国人大常委会委员长吴邦国参观
无锡物联网产业研究院，表示要培育发展物联网等
新兴产业，确保我国在新一轮
国际经济竞争中立于不败之地。我国政府高层一系列的重要讲话、报告和相关
政策措施表明：大力发展物联网产业将成为今后一项具有国家战略意义的重要决策。物联网还没有一个精确且公认的定义。这主要归因于：第一，物联网的
理论体系没有完全建立，对其认识还不够深入，还不能透过现象看出本质；第二，由于物联网与互联网、
移动通信网、
传感网等都有密切关系，不同领域的研究者对物联网思考所基于的出发点各异，短期内还没达成共识。通过与传感网、互联网、
泛在网等相关网络的
比较分析，可以认为：物联网是一个基于互联网、传统
电信网等信息承载体，让所有能够被独立寻址的普通物理对象实现互联互通的网络。它具有普通对象设备化、自治终端互联化和普适服务智能化3个重要特征。
一方面是物理世界的联网需求，另一方面是
信息世界的扩展需求。来自上述两方面的需求催生出了一类新型网络——
物联网（Internet of Things）。物联网最初被描述为物品通过
射频识别等信息
传感设备与互联网连接起来，实现智能化识别和管理。其核心在于物与物之间广泛而普遍的互联。上述特点已超越了传统互联网应用范畴，呈现了设备多样、多网融合、感控结合等特征，具备了物联网的初步形态。物联网技术通过对物理世界信息化、网络化，对传统上分离的物理世界和信息世界实现互联和整合。
在物联网时代，每一件物体均可寻址，每一件物体均可通信，每一件物体均可控制。
国际电信联盟2005年一份报告曾描绘物联网时代的图景：当司机出现操作失误时汽车会
自动报警；
公文包会提醒主人忘带了什么东西；衣服会“告诉”洗衣机对颜色和水温的要求等。毫无疑问，物联网时代的来临将会使人们的日常生活发生翻天覆地的变化。
也可以说，物联网（Internet of Things）指的是将无处不在（
Ubiquitous）的
末端设备（Devices）和设施（Facilities），包括具备“内在智能”的传感器、
移动终端、
工业系统、
楼控系统、
家庭智能设施、
视频监控系统等、和“外在
使能”(Enabled)的，如贴上
RFID的各种资产（Assets）、携带无线终端的个人与车辆等等“智能化物件或动物”或“
智能尘埃”（Mote），通过各种无线和/或有线的长距离和/或短距离通讯网络实现互联互通（
M2M）、应用大集成（Grand Integration）、以及基于云计算的SaaS营运等模式，在
内网（
Intranet）、专网（
Extranet）、和/或互联网（Internet）环境下，采用适当的信息安全
保障机制，提供
安全可控乃至个性化的实时在线监测、定位追溯、
报警联动、
调度指挥、预案管理、远程控制、
安全防范、远程维保、在线升级、
统计报表、决策支持、领导桌面（集中展示的Cockpit
Dashboard）等管理和服务功能。
智能设施
物联网工程指的是将无处不在的末端设备和设施，包括具备“内在智能”的传感器、
移动终端、
工业系统、楼控系统、家庭智能设施、视频监控系统等、和“外在使能”的，如贴上
RFID的各种资产、携带无线终端的个人与车辆等等“智能化物件或动物”或“
智能尘埃”，通过各种无线和/或有线的长距离和/或短距离通讯网络实现
互联互通应用大集成、以及基于云计算的SaaS营运等模式，在
内网、专网、和/或互联网环境下，采用适当的
信息安全保障机制，提供安全可控乃至个性化的实时在线监测、定位追溯、报警联动、调度指挥、预案管理、远程控制、安全防范、远程维保、在线升级、统计报表、决策支持、领导桌面集中展示的等管理和服务功能，实现对“万物”的“高效、节能、安全、环保”的“管、控、营”一体化。主要是指物联网工程这个专业。
物联网应用从
技术层面讲主要涉及三个部分，即对外感知、感知
信息传输（可能需要节点利用无线组网实现信息传输）、信息处理与回馈控制。智能技术贯穿整个物联网之中，是
核心技术的核心。 感知可以是智能感知，可以是多节点协同感知，还可以是智能识别感知系统。未来在在办公
移动管理，室内电器智能化等都将长足发展。物联网是继计算机、互联网和
移动通信之后的又一次
信息产业的革命性发展。物联网被正式列为国家重点发展的
战略性新兴产业之一。物联网产业具有产业链长、涉及多个
产业群的特点，其
应用范围几乎覆盖了各行各业。
实践教学：包括
校企联合培养、实习、毕业论文设计等。
4G物联网
专业定位为物联网系统集成方向，该专业核心技术涉及传感与检测技术、
RFID技术、无线组网、
嵌入式技术、
计算机网络、通信技术、物联网系统集成等。随着物联网产业的发展，越来越多的物联网企业需要与之相关的工程
技术人才。培养适应战略新兴
产业发展所需要的，掌握物联网的
基本理论、基础知识，具备基于
计算机技术、自动
控制技术、传感
信息处理技术和互联网技术进行信息标识、获取、传输、处理、识别和控制的能力，能进行系统集成及
相关技术与产品的开发和应用推广，具有物联网工程实践能力，成为服务于经济和
社会发展需要的高素质应用性、职业型人才。
典型应用
智能家居才刚刚兴起，物联网1.0时代的核心将会是“技术”，国内绝大部分传统厂商比较缺乏的是软硬结合的开发实力。因此在这一阶段，
氦氪想做的是先用一整套高效快速的解决方案帮助厂商们打好地基。而在智能家居市场的地基初步打好后，物联网2.0时代的核心会转移到“服务”上，比如：
数据运营中心，提供
数据存储、挖掘、智能算法等服务，协助市场运营、了解
用户偏好等；
视频云，提供大数据量的图像、图片以及
图像识别服务；
这时，这类“服务”将会成为
氦氪关注的重点。苏立挺告诉我，他们已经基本完成了物联网1.0阶段想做的事情，正在向市场推这套
智能硬件解决方案，同时他们也开始进行了物联网2.0阶段的一些服务开发。在采访过程中，苏立挺多次表达了这样一个观点：物联网发展的最终核心是云端技术的比拼 。也正因为此，
氦氪在自己的
云端服务上加重了对可拓展性、
兼容性、以及自由度的打磨。