环境承载力

环境科学术语

环境承载力又称环境承受力或环境忍耐力。它是指在某一时期，某种环境状态下，某一区域环境对人类社会、经济活动的支持能力的限度。环境承载力是环境科学的一个重要而又区别于其他学科的概念，它反映了环境与人类的相互作用关系，在环境科学的许多分支学科可以得到广泛的应用。

概念由来

当人类社会经济活动对环境的影响超过了环境所能支持的极限，即外界的“刺激”超过了环境系统维护其动态平衡与抗干扰的能力，也就是人类社会行为对环境的作用力超过了环境承载力。因此，人们用环境承载力作为衡量人类社会经济与环境协调程度的标尺。环境承载力决定着一个流域（或区域）经济社会发展的速度和规模。如果在一定社会福利和经济技术水平条件下，流域（或区域）的人口和经济规模超出其生态环境所能承载的范围，将会导致生态环境的恶化和资源的匮竭，严重时会引起经济社会不可持续发展。

一种说法认为，承载力是从工程地质领域转借过来的概念，其本意是指地基的强度对建筑物负重的能力。生态学最早将此概念转引到该学科领域内，即“某一特定环境条件下，某种个体存在数量的最高极限”。承载力概念引入生态学后发生了演化与发展，体现了人类社会对自然界的认识不断深化，在不同的发展阶段和不同的资源条件下，产生了不同的承载力概念和相应的承载力理论。生态承载力是生态系统的自我维持、自我调节能力，资源与环境的供应与容纳能力及其可维持的社会经济活动强度和具有一定生活水平的人口数量。对于某一区域，生态承载力强调的是系统的承载功能，而突出的是对人类活动的承载能力，其内容包括资源子系统、环境子系统和社会子系统。所以，某一区域的生态承载力概念，是某一时期某一地域某一特定的生态系统，在确保资源的合理开发利用和生态环境良性循环发展的条件下，可持续承载的人口数量、经济强度及社会总量的能力。

另一种说法认为，承载力的起源可以追溯到马尔萨斯时代。马尔萨斯是第一个看到环境限制因子对人类社会物质增长过程有重要影响的科学家，他的资源有限并影响人口增长的理论不仅反映了当时的社会存在，而且对后来的科学研究产生了广泛的影响。达尔文在其进化论观点中采用了人口几何增长和资源有限约束的观点。同样马尔萨斯的资源环境对人口增长的限制的观点对人口统计学也存在巨大的影响。将马尔萨斯的理论用逻辑斯缔方程的形式表示出来，用容纳能力指标反映环境约束对人口增长的限制作用可以说是现今研究承载力的起源。生态学家将容纳能力定义为：对某一具体的研究区域，在不削弱其未来支持给定种群的条件下，当前的资源和环境状况所能支持的最大种群数量。在20世纪60年代晚期至70年代早期，容纳能力的概念被广泛用于讨论环境对人类活动的限制，用来说明生态系统和经济系统之间的相互影响。在人类活动与生态环境之间的矛盾关系日益突出的情况下，人们意识到人类社会系统只是生态系统的一个子系统，人类社会系统结构和功能的好坏取决于生态系统的结构和功能的状态，生态系统提供的资源和环境支撑起整个人类社会系统。因此在讨论生态系统所提供的资源和环境与人类社会系统之间的关系时，突破了以前的环境容纳能力的概念，提出了承载力的概念。环境承载力是指生态系统所提供的资源和环境对人类社会系统良性发展的一种支持能力。

主要特征

客观性和主观性

客观性体现在一定时期、一定状态下的环境承载力是客观存在的，是可以衡量和评价的，它是该区域环境结构和功能的一种表征；主观性体现在人们用怎样的判断标准和量化方法去衡量它，也就是人们对环境承载力的评价分析具有主观性。

区域性和时间性

环境承载力的区域性和时间性是指不同时期、不同区域的环境承载力是不同的，相应的评价指标的选取和量化评价方法也应有所不同。

动态性和可调控性

环境承载力的动态性和可调控性是指其大小加以保护，环境承载力可以得升是随着时间、空间和生产力水平的变化而变化的。人类可以通过改变经济增长方式、提高技术水平等手段来提高区域环境承载力，使其向有利于人类的方向发展。

从上述的环境承载力的定义和特征可以看出，环境承载力既不是一个纯粹描述自然环境特征的量，又不是一个描述人类社会的量，它与环境容量是有区别的。环境容量是指某区域环境系统对该区域发展规模及各类活动要素的最大容纳阈值。这些活动要素包括自然环境的各种要素大气、水、土壤、生物等和社会环境的各种要素人口、经济、建筑、交通等。环境容量侧重反映环境系统的自然属性，即内在的秉赋和性质；环境承载力则侧重体现和反映环境系统的社会属性，即外在的社会禀赋和性质，环境系统的结构和功能是其承载力的根源。在科学技术和社会关系发展的一定历史阶段，环境容量具有相对的确定性，有限性；而一定时期，一定状态下的环境承载力也是有限的，这是两者的共同之处。

量化与应用

环境承载力是一个多维向量，每一个分量也可能有多个指标，主要分为三部分：

1、资源供给指标。包括水、土地、生物量、能源供给量等。

2、社会影响指标，包括经济实力(如固定资产投资与拥有量)、污染治理投资、公用设施水平、人口密度、社会满意程度等。

3、环境容纳指标，包括排污量、绿化状况、净化能力等。

在实际应用中可以进一步列出更加具体的指标，进行分区定量研究。以环境承载力为约束条件，对区域产业结构和经济布局提出优化方案，可以使人类社会经济行为与资源环境状态相匹配，不断改善环境，提高环境承载力，以同样的环境创造更多的财富。

综上所述，环境的功能不仅是纳污，环境还有资源支撑等承受人类社会经济活动综合作用的能力。环境系统承受人类活动的作用量存在一定的阈值，该阈值取决于环境系统的自然状态，也取决于人类作用的方向、规模、方式等。用一定的指标可以进行环境承载力的量化研究，研究的成果可以作为判断人类活动与环境条件协调与否以及怎样进行协调的依据。环境承载力理论是环境规划与管理领域的重要基础理论，其有重要的应用价值。

研究展望

关于环境承载力研究还尚未形成公认的理论方法体系，缺乏能够同时描述环境承载力客观性、区域性及动态性的科学、系统的指标体系和综合评价模型。另外，以环境承载力为依据，合理调整产业结构和生产力布局，科学的制定社会经济发展目标，协调人类发展与环境关系的实际应用略显不足。根据环境承载力研究进展及发展要求，今后这方面研究将呈现以下趋势。

1、理论体系可能将会更加完善

虽然很多学者都提出了环境承载力的概念、研究对象和研究内容，但是能够很好地将区域环境系统和区域社会经济活动的方向、规模相结合的环境承载力理论体系的研究还很少见到报道。随着人类社会经济活动与环境之间的矛盾日益突出，必将有更多的、各领域的学者，如社会学领域、经济学领域的学者，投入到环境承载力的研究，这种多学科交叉的研究优势必将促进环境承载力的理论体系更加完善。

2、指标体系和量化方法的研究将不断深入

目前关于环境承载力的指标体系过于简单,，很少有学者提出具体的筛选依据和指标体系框架。而建立科学合理的指标体系是进行环境承载力量化评价的基础，所以以环境承载力理论研究为基础，相应的环境承载力指标体系的研究将不断深入。同时在已有研究方法基础上,现代的计算机技术、人工智能技术、遥感RS技术和地理信息系统GIS技术等将进一步应用于环境承载力的研究，这都将促进环境承载力量报，化方法的发展，使环境承载力在定量化研究的基础上向数字化、空间可视化方向发展。

3、环境承载力的研究将向可操作性、实用性发展

环境承载力是衡量人类社会经济活动与环境是否协调的重要指标，环境承载力的研究成果将直接用于指导人类社会经济活动。有关环境承载力研究虽然很多，但是能够真正将环境承载力研究成果用于指导人类社会经济活动的实例还很少，而只有建立在这一基础上的环境承载力的研究才更有意义、更有生命力。所以，环境承载力研究将在理论研究的基础上同可持续发展规划紧密结合，将向可操作性、实用性发展，以更好地指导人类社会经济活动。

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