班春

中国民俗活动

班春是古老的中国民俗活动。中国现存最大汉语词汇工具书《汉语大词典》将“班春”收词立目，解释为：“颁布春令。指古代地方官督导农耕之命令。”这个解释沿袭了李贤的旧说，当然不能说全面的、准确的。实际上“班春”就是“鞭春”，亦称“打春”。它起源于汉代，是由地方行政长官主持、民众广泛参与的一种群体活动。

词语解释

具体说，它是由地方官主持的警示农时、祈祷丰年的一种仪式。由于它每年在立春日举行一次，以致于约定俗成，成为中国古代一种重要的社会习俗。

班春习俗

中国古代的“班春”习俗，最早的记载见于汉代。《后汉书·崔篆传》曰：“篆为新建大尹……称疾不视事，三年不行县。门下掾倪敞谏，篆乃强起班春。”唐代李贤注曰：“班春，班布春令。”

多年以来，人们只是沿袭旧说，把班春仅仅看成是“颁布春令”，认为“鞭春牛”风俗的到六朝时才逐渐兴起。实际上，李贤的注文是错误的。他把“班春”仅仅看成是“颁布春令”，如此以来，“班春”就只是古代官吏的一种行政职责了，用句时髦的话来说，“班春”就仅仅是一种“政府行为”了。

对于《后汉书》这段宝贵的记载，我们从情理上看，崔篆“称疾不视事”，按说他完全可以在家里颁布“春令”，况且他还可以委托属掾代替他“颁布春令”，他只要在“春令”告示上钤上大红官印就可以了。问题是“班春”要举行一系列仪式。所以，在属掾的劝谏下，他才“强起”组织班春的活动。

古代关于“班春”的记载大约从汉代开始，一直延续到近代。唐代元稹的《生春》诗之七曰：“鞭牛县门外，争土盖蚕丛。”元稹诗中的“鞭春”即是“班春”。最值得注意的是宋代何耕的《录二叟语》，该书对“班春”有着详尽具体的记载：“立春日，通天下郡邑设土牛而磔之，谓之‘班春’。……黎明，尹率掾属，相与祠句芒，环牛而鞭之三匝，退而纵民磔牛。民欢哗攫攘，尽土乃已。俗谓其土归置之耕、蚕之器上，则茧孳而稼美，故争得之，虽一丸不忍弃。”

宋代以后关于“班春”的记载逐渐多了起来。王安石《次韵春日感事》诗曰：“病得一官随太守，班春无助愧周任。” 诗中的“随太守”非常明确地告诉人们是随太守参加“班春”的仪式，而非随太守“颁布春令”。清代赵翼《吊汤纬堂殉难凤山》诗曰：“一官海外正班春，伏莽无端起劫尘。”诗中的“伏莽”指潜伏于草莽之中的歹人。该诗更是明确地表明“班春”不是坐在衙门里就能办的事情。它是一种在野外举行仪式，殉职的汤纬堂是在凤山“正班春”时，被潜伏在草莽中的歹人无端杀害的。

以上分析说明，“班春”不仅仅是颁布春令，而是警示农时、祈祷丰年的一种仪式。“班春”就是“鞭春”，它不是从六朝开始的，而是从汉代就有了这种习俗。

作者简介

曲文军 1957年生，山东烟台市人。1982年1月毕业于山东大学中文系。1984—1987年参加《汉语大词典》编纂工作。现任临沂师范学院文学院院长，教授。曾在《文史哲》、《文献》、《红楼梦学刊》、《江海学刊》、《寻根》、《民俗研究》、《理论学刊》等刊物发表论文50余篇。部分论文被《文汇报》、《光明日报》、《文摘报》、《高校文科学报》、人大复印资料中心转载、摘登、评介。

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