瓜子金（Polygala japonica Houtt.）为远志科远志属的多年生草本植物；其茎枝被卷曲有柔毛；叶厚纸质或近革质，卵形或卵状披针形，无毛或沿脉被柔毛；花的花序与叶对生，花瓣白或紫色；果子为球形。瓜子金花期为4-5月，果期5-8月。
植物学史
瓜子金始载于《本草图经》，瓜子金在历代都一直与远志混用，直至《本草名实图考》才将二者彻底区分开来。
形态特征
植株
多年生草本，高15-20厘米；
茎、枝直立或外倾，绿褐色或绿色，具纵棱，被卷曲短柔毛。
叶
单叶互生，叶片厚纸质或亚革质。卵形或卵状披针形，稀狭披针形，长1-2.3（-3）厘米，宽（3-）5-9毫米，先端钝，具短尖头，基部阔楔形至圆形，全缘，叶面绿色，背面淡绿色，两面无毛或被短柔毛，主脉上面凹陷，背面隆起，侧脉3-5对，两面凸起，并被短柔毛；叶柄长约1毫米，被短柔毛。
花
总状花序与叶对生，或腋外生，最上1个花序低于茎顶。花梗细，长约7毫米，被短柔毛，基部具1披针形、早落的苞片；萼片5，宿存，外面3枚披针形，长4毫米，外面被短柔毛，里面2枚花瓣状，卵形至长圆形，长约6.5毫米，宽约3毫米，先端圆形，具短尖头，基部具爪；花瓣3，白色至紫色，基部合生，侧瓣长圆形，长约6毫米，基部内侧被短柔毛，龙骨瓣舟状，具流苏状鸡冠状附属物；雄蕊8，花丝长6毫米，全部合生成鞘，鞘1/2以下与花瓣贴生，且具缘毛，花药无柄，顶孔开裂；子房倒卵形，径约2毫米，具翅，花柱长约5毫米，弯曲，柱头2，间隔排列。
果
蒴果圆形，径约6毫米，短于内萼片，顶端凹陷，具喙状突尖，边缘具有横脉的阔翅，无缘毛。种子2粒，卵形，长约3毫米，径约1.5毫米，黑色，密被白色短柔毛，种阜2裂下延，疏被短柔毛。花期4-5月，果期5-8月。
性状鉴别
根圆柱形，稍弯曲，直径可达4mm，表面黄褐色，有纵皱纹，质硬，断面黄白色。茎少分枝，长10-30cm，灰绿色或灰棕色，被细柔毛。叶皱缩，展平后呈卵形或卵状披针形，长1-3cm，宽0.5-1cm，侧脉明显，先端短尖，基部圆形或楔形，全缘，灰绿色；叶柄短，有柔毛。总状花序腋生，最上的花序低于茎的顶端；花多皱缩。蒴果圆而扁，长约7mm，具较宽翅，边缘无缘毛，
萼片宿存。种子扁卵形；褐色，密被柔毛，基部有3长裂的种阜。气微，味微辛苦。以叶多、有根为佳。
显微鉴别
叶表面观：下表皮细胞垂周壁波状弯曲，平周壁具角质纹理，气孔不定式或不等式，副卫细胞4-6个。上表皮细胞垂周壁稍波状弯曲，平周壁具角质纹理，气孔极少。非腺毛单细胞，少数有2细胞，长66-206μm，常弯曲，外壁有疣状突起，顶端常具有一凸头。叶肉薄壁细胞中含草酸钙簇晶，直径20-33μm。
产地生境
产东北、华北、西北、华东、华中和西南地区；生于空旷草地上、山坡草地或田埂上，海拔800-2 100米。
分布于朝鲜、日本、俄罗斯远东地区、越南、菲律宾和巴布亚新几内亚。喜温暖湿润的气候。是一种既喜阳而又具较耐旱的植物。对土壤要求不严，以排水良好、肥沃而疏松的砂质壤土上生长较好。重粘性土栽培生长不良。
繁殖方法
瓜子金的繁殖方式为种子繁殖、根茎繁殖。夏末秋初，种子成熟，可随采随播。将采回的鲜果，除去果皮，即可秋播。撒播，覆土1cm，上盖一层稻草。第2年春开始出苗时取去稻草，并注意浇水保湿，出苗1个半月左右，当苗高15cm时，选阴雨天或每日午后移栽，行株距30cm×15cm。根状茎繁殖，可于春、秋进行。
主要价值
观赏
瓜子金四季常绿，白花透香，红果味美可食。
药用
在《中华药典》中写到瓜子金具有祛痰止咳，活血消肿，解毒止痛功效，用于咳嗽痰多，咽喉肿痛；外治跌打损伤，疔疮疖肿，蛇虫咬伤等症。
性味：味苦；微辛；性平
归经：肺；胃；心经
用法用量：
内服：煎汤，6-15g，鲜品30-60g；或研末；或浸酒。
外用：适量，捣敷或研末调敷。
功能主治
活血散瘀，祛痰镇咳，解毒止痛。用于咽炎，扁桃体炎，口腔炎，咳嗽，小儿肺炎，小儿疳积，泌尿系结石，
乳腺炎，
骨髓炎；外用治毒蛇咬伤，疔疮疖肿。
实用选方
治
疟疾：瓜子金（鲜）六钱至一两。酒煎，于疟发前二小时服。（《江西草药》）
治痰咳：瓜子金根二两，酌加水煎，顿服。（《福建民间草药》）
治百日咳：辰砂草五钱。煎水兑蜂糖吃。
治小儿惊风：辰砂草二钱，佛顶珠一钱。煎水服。
治小儿感冒：辰砂草一钱，蓝布正五钱，射干五分。煎水服。
治头痛：辰砂草五饯，青鱼胆四钱，蓝布正三钱，水皂角五钱。煎水服。（③方以下出《贵阳民间药草》）
治吐血：辰砂草五钱。煎水服。（《贵州草药》）
治妇女月经不调，或前或后：瓜子金全草七株，加白糖二两，捣烂绞汁，经后三天服之。（《泉州本草》）
治产后风：瓜子金晒干研末，每次二钱，泡温酒服。（《泉州本草》）
治
急性扁桃体炎：瓜子金五钱，白花蛇舌草五钱，车前二钱。水煎服，每日一剂。（《江西草药》）
治跌打损伤，疔疮痈疽：瓜子金晒干，研粉，每天三次，每次二钱，用黄酒送服。另取药粉适量，用黄酒调匀，敷患处。（《浙江民间常用草药》）
治刀伤，接骨：辰砂草研末或捣绒，敷刀伤处。骨折时，辰砂草一两捣绒，拌酒糟外包患处。（《贵州草药》）
治脱皮癞：辰砂草、旱莲草、车前草各等分，煎水内服；外用红色的杠板归煎水洗。（《贵州草药》）
治毒蛇咬伤：鲜瓜子金一至二两。切碎捣烂，加泉水擂汁服，并以渣外敷于肿处。（《江西民间草药验方》）
治关节炎：瓜子金根二至三两。酌加水煎，日服一、二次。（《福建民间草药》）
治血栓炎，皮肤现紫块，一身痛：辰砂草根捶绒，兑淘米水服。（《贵州草药》）
化学成分
根含三萜皂甙，树脂，脂肪油，远志醇（polygalitol）及四乙酸酯（tetracetyl polygalitol）。地上部分含瓜子金皂甙（polygalasaponin）甲、乙、丙、丁与瓜子金皂甙I-XIX（polygalasaponin I-XIX）。
叶含山柰酚-3-O-6〃-O-（3-羟基-3-甲基-戊二酰基）葡萄糖甙[kaempferol-3-O-6-（3-hydroxy-3-methylglutaryl）gluco-sode]，紫云英甙（astragalin），山柰酚3-（6-乙酰基）葡萄糖甙[kaempferol 3-（6〃-acetyl）glucoside]，山柰酚3,7-二葡萄糖甙（kaempferol 3,7-diglucoside）。
临床应用
治疗骨髓炎、骨关节结核、多发性脓肿：
取瓜子金干草半斤，加酒4斤，蒸制成药酒，日服2次，每次0.5～1两；亦可服药片，每次5片，或流浸膏每次20毫升，每日3次(儿童及经期妇女酌减)。据21例骨髓炎患者观察，治愈11例，显效l例，好转7例，有效率为94.47%；骨关节结核16例，治愈4例，显效3例，好转6例，有效率为81.25%；多发性脓肿7例，全部治愈。药物本身无明显副作用，药酒及流浸膏服后偶有恶心、呕吐、上腹部不适、头昏、心悸，一般可行对症处理，严重者停药；粗制片剂有时刺激咽喉，局部觉痛。实践证明，配合抗痨药物及手术治疗（包括取出死骨，清创引流等），疗效较著。
治疗毒蛇咬伤：
用新鲜瓜子金1两捣烂，外敷于咬伤处，每日换药1次。曾治疗蝮蛇咬伤4例，用药后3～4天消肿，7天症状消失。
取瓜子金1两，猪肝2两，蒸热去药渣，食肝及汁，连服3剂。共治72例，有一定疗效。
治疗失眠症：
取全草干品1两（10两制）或鲜品2两，用砂锅武火煎煮2次，药液过滤合并，文火浓缩再过滤，加单糖浆适量使成60毫升，临睡前顿服。治疗各种精神病引起的失眠症160例次，有效（服药后睡眠时间达4小时以上）者146例次，其中睡眠时间达6小时以上者114例次（78.08%）。多数在服药半小时后入睡。未见不良副作用。
各家论述
《分类草药性》:走表散寒。治头风，开胃进食。
《中国药植志》:根：镇咳祛痰，与远志同类；全草：治蛇咬。
《贵州民间方药集》：治小儿惊风，伤风感冒。
《江苏植药志》：酒泡，治产后风。
《民间常用草药汇编》：除湿健胃。治怔忡，黄疸；外疸；外用捣涂，消疮毒红肿。
《南宁市药物志》：清热，润燥，解毒。治蛇伤，咳嗽，吐血，疳积，眼结膜炎。
《四川中药志》：止血崩；治跌打损伤，肠风下血，淋病，痨伤咳嗽。
《中国药植图鉴》：根为镇静、祛痰剂，能益智安神，散郁化痰，消痈肿。治支气管炎，肺炎，咳嗽多痰，惊悸，健忘，痈疽疮肿，喉痹。
《江西草药》：清热解毒，活血止血。治牙痛，下肢溃疡，白喉，子宫出血，便血，毒蛇咬伤，白膜遮睛，流脑，风湿性关节炎，痢疾。