甲马，又名纸马或甲马纸，中国民间祭祀财神、月神、灶神、寿星等神祇时所使用的物品。古人祭祀用牲币，秦俗牲用马，唐代玄宗以后始以纸马祀鬼神。
含义
解释一
披甲骑马的人
在古人口中，“甲马”有时候是指披甲骑马的人。比如五代时
徐铉笔记《
稽神录》：“建康人方食鱼，弃
鱼头于地。俄而，壁下地穴中，有人乘马，铠甲分明，大不盈尺，手执
长槊，径刺鱼头，驰入穴去。如是数四。即掘地求之，见数
大鼠，鱼头在焉。惟有箸一只，了不见甲马之状。”宋时
孟元老笔记《
东京梦华录》：“诸军有紫巾绯衣素队约千余，罗布郊野，毎队军乐一火，行官巡检部领甲马来往巡逻。”以及清朝人
许南英诗词：“干戈满地降旗遍，甲马楼船拼转战。苍穹有意眷孤忠，大海忽将荒岛见。”以上引文里的“甲马”，都是甲士和战马的统称，就像“骑”这个词儿常是
骑士和坐骑的统称一样。
解释二
画有神像、用于祭神的纸
清人
梁章钜《
浪迹续谈》卷七“
通用字”条目写道：很多东西名字叫“马”，实际跟马没关系，例如猜拳用的小木棍叫“拳马”，天平上的衡器叫“砝马”，木匠的工作台叫“作马”，插秧的小船叫“
秧马”，吃面时配的
小菜叫“面马”，在纸上画神佛之像，祭祀之后再烧掉，这种纸叫“甲马”。
解释三
史料记载
据《清稗类钞·物品类》“
纸马”一节记载，甲马本来叫纸马，起源于唐朝，是手绘的彩色神像，因为上面的神像大多披甲骑马，所以又叫甲马。到了宋朝，
雕版印刷普及，甲马成了五色
套印的彩色印刷品，历经元明清三代而不衰。不过甲马上未必都有马，现存的清代甲
马中，画钟馗、
魁星、送子观音、
赵公元帅的居多，这些神仙画像除赵公元帅外，都没马。如今，甲马祭神的风俗，在内地已然式微，但是在台湾，这
玩意儿一直长盛不衰，通常印制精美，论叠出售，供
请神、驱鬼、添财、增寿等用，叫作“金纸”或“纸金”。
很明显，
戴宗腿上拴的不是前一种甲马(腿上拴几个披甲骑马的人，戴宗还能健步如飞，那也太离谱了)，而是后一种甲马(即纸马)。也就是说，戴宗是把印有彩色神像的纸绑在了自己腿上。
后一种甲马用处不小。清代考据学家
赵翼《
陔余丛考》卷30“
纸马”条目说：“世俗祭祀，必焚纸钱、甲马。”
万历时学者
王士性《
广志绎》卷三“
泰山香税”条目说：“(士女赴泰山烧香)必戴甲马、呼圣号、不远千里、十步五步一拜而来。”
袁枚《
续子不语》卷一“天后”条目说：“
天后圣母……灵显最著，海洋舟中，必虔奉之。遇风涛不测，呼之立应。有甲马三，一画
冕旒秉圭，一画
常服，一画披发跣足仗剑而立。每遇危急，焚冕旒者辄应，焚常服者则无不应，若焚至披发仗剑之幅而犹不应，则舟不可救矣。”
纪晓岚《
阅微草堂笔记》卷一则讲了个
灵异事件，说是纪晓岚的大儿子
纪汝佶病危，家人按风俗给他烧了一张甲马，纪汝佶突然睁开眼叫道：“我那匹马怎么瘸了
一条腿？”家人大恐，原来烧甲马时不小心，把甲马上那匹马的马蹄给弄花了。
通过上述文献可以看出，至少在明清时期的部分地方，人们祭祖、进香、航海、送葬，都要烧一些甲马。但是，像
戴宗那样用甲马来提速的做法并不常见。我估计
施耐庵可能是受了
道教符咒的启发，才给笔下的戴宗拴上甲马，让他具备了神行术。
历史渊源
木刻黑白版画
纸马的形式实质上就是木刻黑白版画，因为它只存在于民间，为区别其它的书籍插图版画、佛、
道经版画等，我们称它为民间版画。当然，民间版画还应包括年
门画。
已故的著名学者
郑振铎先生和鲁迅先生是最早致力于中国古代版画的研究者，他们曾合作收集和出版了《
北平笺谱》。
版画史图录
郑振铎先生尤以独到的眼光和非凡毅力收集并出版了《
中国版画史图录》，由于时代的局限与研究者的着眼点的不同，《中国版画史图录》主要精选历代的佛经版画、戏曲小说插图等。
郑振铎先生最为推崇极其完美的明代各个流派的版画。所以在他的《
中国版画史略》一文中以绝大多数篇幅详尽地介绍了明代版画的成就和整体面貌，实际上此文是一部明代版画史。
纸马被忽略
唐宋元之间的版画资料几乎屈指可数，但清代版画，年门画还是有许多可以列出的，这在之后的研究者中，对这方面有所补充。例如专门研究和收藏年门画的
王树村先生等。所以在《中国古代版画史略》中对“纸马”仅仅提了一下“……但许多流行的大量生产的年画、神佛像（纸）等刻工，似是另有专门作坊组织或团体的。”纸马是完全被省略掉了。
当代出版的《中国美术史全集版画卷》也同样沿袭郑振铎先生的体例，亦以明代版画为主体，而且干脆把年画也完全省略了，纸马更是只字不提。
然而我们再以
美术史的深度和广度看，则认为应该涉及到纸马，因为纸马具有纯正的传统木刻黑白版画的
艺术形式，而且量大、面广，它属于
劳动人民的艺术，不管权威的认同与否，它是存在的一个方面。
飞毛腿的秘密
催生飞毛腿
戴宗为什么是“神行太保”？因为他开步走前，先往腿上拴“甲马”。就让我们来看看这个催生了飞毛腿的神奇物件。
飞人比较
全国竞走冠军赛6月举行，在男子
50公里竞走项目上，云南队
李磊以3小时52分38秒的成绩夺冠，平均行走速度是每小时25里。照这个速度，如果李磊能一直不停地走下去，12个小时刚好走完300里，称得上是“日行三百”，
够快。
还有一位，比李磊走得还快，就是梁山
一百单八将之一、江湖人称“神行太保”、上应“天速星”的
戴宗。《水浒》里说，这戴宗把两个甲马拴在腿上，一天能走500里；把四个甲马拴在腿上，一天能走800里。
戴宗宋朝人，宋里比华里稍短，一宋里折合0.96华里，800宋里折合768华里。戴宗腿上拴四个甲马，五更动身，日落止步，中午饭边走边吃，12个小时能走完768华里，平均行走速度是每小时64里，比李磊快两倍不止。
交通工具比较
交通工具先进，
电动自行车时速80里，摩托时速150里，汽车时速200里，都很正常，如果让戴宗在前面走，我们骑上摩托在后面追，很快就能赶上并且超过他，不管他在腿上拴几个甲马都白搭。但是朋友们，戴宗生在宋朝，那时候没有摩托，没有电动自行车，更没有阿斯顿马丁DB9、
法拉利F450，
戴宗只凭一双肉腿在地上走，就能日行五百、日行八百，这纪录恐怕没人能够打破。
那位说了：戴宗不是只凭一双肉腿，他腿上还拴着甲马呢。
OK，咱们就说说这甲马。
在古人口中，“甲马”有时候是指披甲骑马的人。比如五代时
徐铉笔记《
稽神录》：“建康人方食鱼，弃鱼头于地。俄而，壁下地穴中，有人乘马，铠甲分明，大不盈尺，手执
长槊，径刺鱼头，驰入穴去。如是数四。即掘地求之，见数大鼠，鱼头在焉。惟有箸一只，了不见甲马之状。”宋时
孟元老笔记《
东京梦华录》：“诸军有紫巾绯衣素队约千余，罗布郊野，毎队军乐一火，行官巡检部领甲马来往巡逻。”以及清朝人许南英诗词：“干戈满地降旗遍，甲马楼船拼转战。苍穹有意眷孤忠，大海忽将荒岛见。”以上引文里的“甲马”，都是甲士和战马的统称，就像“骑”这个词儿常是骑士和坐骑的统称一样。
有时候，“甲马”则是指画有神像、用于祭神的纸。
清人
梁章钜《
浪迹续谈》卷七“通用字”条目写道：很多东西名字叫“马”，实际跟马没关系，例如猜拳用的小木棍叫“拳马”，天平上的衡器叫“砝马”，木匠的工作台叫“作马”，插秧的小船叫“
秧马”，吃面时配的小菜叫“面马”，在纸上画神佛之像，祭祀之后再烧掉，这种纸叫“甲马”。
据《清稗类钞·物品类》“纸马”一节记载，甲马本来叫纸马，起源于唐朝，是手绘的彩色神像，因为上面的神像大多披甲骑马，所以又叫甲马。到了宋朝，
雕版印刷普及，甲马成了五色套印的彩色印刷品，历经元明清三代而不衰。不过甲马上未必都有马，现存的清代甲马中，画钟馗、魁星、送子观音、赵公元帅的居多，这些神仙画像除赵公元帅外，都没马。如今，甲马祭神的风俗，在内地已然式微，但是在台湾，这玩意儿一直长盛不衰，通常印制精美，论叠出售，供请神、驱鬼、添财、增寿等用，叫作“金纸”或“纸金”。
很明显，戴宗腿上拴的不是前一种甲马(腿上拴几个披甲骑马的人，戴宗还能健步如飞，那也太离谱了)，而是后一种甲马(即纸马)。也就是说，戴宗是把印有彩色神像的纸绑在了自己腿上。
后一种甲马用处不小。清代考据学家
赵翼《
陔余丛考》卷30“纸马”条目说：“世俗祭祀，必焚纸钱、甲马。”万历时学者
王士性《
广志绎》卷三“泰山香税”条目说：“(士女赴泰山烧香)必戴甲马、呼圣号、不远千里、十步五步一拜而来。”
袁枚《续子不语》卷一“天后”条目说：“天后圣母……灵显最著，海洋舟中，必虔奉之。遇风涛不测，呼之立应。有甲马三，一画冕旒秉圭，一画常服，一画披发跣足仗剑而立。每遇危急，焚冕旒者辄应，焚常服者则无不应，若焚至披发仗剑之幅而犹不应，则舟不可救矣。”纪晓岚《
阅微草堂笔记》卷一则讲了个灵异事件，说是纪晓岚的大儿子
纪汝佶病危，家人按风俗给他烧了一张甲马，纪汝佶突然睁开眼叫道：“我那匹马怎么瘸了一条腿？”家人大恐，原来烧甲马时不小心，把甲马上那匹马的马蹄给弄花了。
通过上述文献可以看出，至少在明清时期的部分地方，人们祭祖、进香、航海、送葬，都要烧一些甲马。但是，像
戴宗那样用甲马来提速的做法并不常见。我估计
施耐庵可能是受了
道教符咒的启发，才给笔下的戴宗拴上甲马，让他具备了神行术。
我读过两本记载道教符咒的书籍，一本是民国时刻印的《
六甲天书》，一本是清朝人编写的《底襟集》。《六甲天书》载有“缩地法”，让施法人在两腿上各拴一个甲马，口念缩地咒：“一步百步，其地自缩。逢山山平，逢水水涸。吾奉三山九侯先生令摄！”可以日行千里。《底襟集·地理秘旨部》载有“足底生云法”：取两个甲马，每个上面各写“白云上升”四字，分别绑在双腿上，口念乘云咒：“望请六丁六甲神，白云鹤羽飞游神。足底生云快似风，如吾飞行碧空中。吾奉
九天玄女令摄！”可以日行八百。