留兰香（Mentha spicata L.）是唇形科薄荷属多年生草本植物。全株高1.3米，具匍匐茎，叶为卵状长圆形或长圆状披针形，具不规则尖锯齿；轮伞花序组成圆柱形穗状花序；花冠淡紫色，两面无毛。花期7—9月。明代《滇南本草》记载为升阳菜，整理本考订改为留兰香。
植物学史
名称由来
明代《滇南本草》载：“南薄荷，又名升阳菜。”《滇南本草》整理本考订其原植物为唇形科植物留兰香。
植物别称
南薄荷、升阳菜《滇南本草》，香花菜《生草药性备要》，绿薄荷（广州部队《常用中草药手册》），鱼香菜、血香菜、狗肉香（贵州），假薄荷、皱叶薄荷（广西），香薄荷（广东）。
形态特征
留兰香，唇形科薄荷属多年生草本本植物，
茎直立，高40-130厘米，具匍匐茎，无毛或近于无毛，绿色，钝四稜形，具槽及条纹，不育枝仅贴地生。叶无柄或近于无柄，卵状长圆形或长圆状披针形，长3-7厘米，宽1-2厘米，先端锐尖，基部宽楔形至近圆形，边缘具尖锐而不规则的锯齿，草质，上面绿色，下面灰绿色，
侧脉6-7对，与中脉在上面多少凹陷下面明显隆起且带白色。
轮伞花序组成圆柱形穗状花序，轮伞花序生于茎及分枝顶端，呈长4-10厘米、间断但向上密集的圆柱形穗状花序；小苞片线形，长过于花萼，长5-8毫米，无毛；花梗长2毫米，无毛。
花萼钟形，花时连齿长2毫米，外面无毛，具腺点，内面无毛，5脉，不显著，
萼齿5，三角状披针形，长1毫米。
花冠淡紫色，长4毫米，两面无毛，冠筒长2毫米，冠檐具4裂片，裂片近等大，上裂片微凹。雄蕊4，伸出，近等长，
花丝丝状，无毛，
花药卵圆形，2室。花柱伸出花冠很多，先端相等2浅裂，裂片钻形。花盘平顶。子房褐色，无毛。花期7-9月。
近种区别
产地生境
留兰香原产南欧，
加那利群岛，马德拉群岛，俄罗斯，中国河南、河北、江苏、浙江、广东、广西、四川，贵州、云南等地有栽培或逸为野生，新疆有野生。
生长习性
留兰香温度适应范围大，喜光照充足、温暖、湿润的环境，耐热耐寒、忌涝、喜微偏酸性沙壤土。
当日平均气温高于5℃，土温达2℃以上时，留兰香的根、茎、鳞、芽开始萌发，生长期最适温度为25-30℃在气温高于30-40℃时也能正常生长；立冬前后种植，地下根茎可安全越冬。
留兰香在生长初期和中期需要较多水分，但在现蕾期需要充足的阳光和干燥的气候，以利于油腺细胞的增长，因此，适宜在中国
亚热带季风湿润气候区生长。
留兰香是喜光植物，其叶片既是光合作用的器官，又是贮藏精油的主要场所。若种植密度过大，株间通风透光不良，会导致分枝节位高，分枝少，叶片易脱落，从而影响精油产量和质量。
留兰香对土壤要求不高，以沙质、土质松散土壤为优，酸碱度以中性土壤为宜。由于留兰香地上部分生物量较大，需肥量尤其是氮肥需求量大。
繁殖方法
留兰香的繁殖方式有地下根茎繁殖法、移苗繁殖法、匍匐茎繁殖法、嫩枝扦插繁殖法、茎秆繁殖法，繁殖期间要注意排水灌溉。
根茎繁殖。早春3月将留兰香的地下根茎翻起，选健壮、色白、节密、无病虫害的新鲜根茎，切成6-8厘米长根段，摆在开好的种植沟内，沟深6-8厘米，沟距25厘米左右，摆放时，每段根茎应首尾相连，摆好后随即覆土，压实，并浇透水。每亩大田需栽根茎100千克，每亩母本田的根茎可移栽8亩大田。
分株繁殖。早春，在上年的留兰香地中，待留兰香新苗长至8厘米左右时，连根茎一同挖起，分株移栽，每穴栽2株，行距25厘米，株距10厘米。
扦播繁殖。5-6月份，选健壮的地上茎，切成6厘米长的小段，在苗床上扦播，生根成活后移栽。无论哪种方式繁殖，栽前都要精细整地，施足底肥，大田吐宽1.3米左右，以便排灌和管理。
栽培技术
开墒
降湿灭渍开墒挖沟，降低地下水位，墒墒通沟、沟沟通河，排水畅通，雨止田干，减轻湿度消灭渍害，创造一个有利于作物生长而不利于病害发生的环境。一个田块，两头出水，三沟配套，四面脱空。墒沟间距2.4米，腰沟间隔30米，田块沟间距离50米。头茬和二茬留兰香出苗后，均要及时进行清沟埋墒。
密度
合理密植留兰香分枝力强，分枝多、节位低。头茬适宜密度，约1万株/亩，行距为0.4米左右，株距为0.17米左右，二茬适宜密度为4-4.5万株/亩，过密必须进行人工间苗或机械疏苗，以控制密度而增强通风透光。
除草
苗期气温较低，必须抓紧时机在封行前（苗高15-20厘米）松土除草2-3次。松土时近植株浅松，行间可深些，雨后
土壤板结应及时松土。此外，在收割前还应除一次杂草，以免收割时杂草混入，影响油的质量。
施肥
留兰香生育期长达250余天，是一种需肥量较多的作物，除繁育前施足底肥以外，必须适当追肥2-3次。第一次清明前后，苗高7厘米左右时，每亩用尿素4公斤对水施于根部,以促进幼苗生长；第二次在5月上中旬，要氮磷并施，每亩用复合肥或
硫酸铵8-10公斤或饼肥25公斤，离苗10厘米开沟条施，以满足分枝添叶的需要；第三次在“芒种”前后，采取看苗施肥的方法，一般氮磷钾配合施用，亩施30公斤左右。
科学施肥控制氮肥，增施磷钾肥，协调植株体内氮、磷、钾比例，增强抗病能力。基肥以有机肥料为主，化学肥料为辅；化学肥料以磷钾肥为主，氮肥为辅。追肥以化学肥料为主，有机肥料为辅；有机肥料以氮肥为主、磷钾肥为辅。氮、磷、钾比例为1：0.65：0.15。
采收
7~9月采收，多为鲜用。
病虫防治
症状
植株下部叶片首先发病，叶片上出现不规则水渍状暗绿色或黄褐色或深褐色病斑。3-4天后，湿度大时在病斑上可看到不明显的轮纹，上面布满蚕丝状灰白色霉层（菌丝），病叶变黑褐色腐烂；湿度小时在病斑上未见到轮纹，上面布有白色霉点（菌丝），病叶发黄萎蔫萎缩。7-10天后，环境不适则茎秆表皮破裂萎缩，上部叶凋萎发黄，中、下部叶黑褐色萎谢；环境适宜则病叶腐烂发黑脱落成光杆，茎杆发黑枯死。
防治措施
以药剂保护为主，辅以药剂治疗。在短时间降雨（如雷阵雨）后，及时施药预防1次；连阴雨期间，每隔7天防治1次，连续2-3次；在发病高峰（或大发生）的初期治疗2-3次，每次施药间隔5天。药剂每亩可选用40%多菌灵胶悬剂150毫升、甲基托布津70%WP75克或75%百菌清WP150克，防效在70%以上。20%三唑酮EC50毫升，防效65%。
主要价值
药用
留兰香在《全国中草药汇编》《中华本草》记载中能祛风散寒、止咳、消肿解毒、胃腕胀痛，用于腹胀、神经性头痛，外用治跌打肿痛、眼结膜炎、小儿疮病。
植株含芳香油，含油率0.6-0.7%，其油称留兰香油或绿薄荷油，主要成分为香旱芹子油菇酮（含量为60-65%），此外亦有柠檬烃、水芹香油烃等，主用于糖果、牙膏用香料，亦供医药用。叶、嫩枝或全草亦入药，治感冒发热、咳嗽、虚劳咳嗽、伤风感冒、头痛、咽痛、神经性头痛、胃肠胀气、跌打瘀痛、目赤辣痛、鼻衄、乌疗、全身麻木及小儿疮疖。
全草（留兰香）：辛、甘，微温。祛风散寒，止咳，消肿解毒。用于感冒，咳嗽，胃痛，腹胀，神经性头痛；外用于跌打肿痛，目赤红痛，小儿疮疖。
食用
留兰香可提取留兰香油，嫩枝、叶常作调味香料食用。 可添加于调味品中增加料理风味，个别或混合其他香药草作为提神茶，印地安人也拿薄荷来驱虫杀跳蚤。留兰香是摩洛哥流行的栽培植物。留兰香具有清晰刺激性，并具有温和香气，当地将留兰香当茶使用。留兰香也可用于一些非酒精饮料。
化工
留兰香是历史悠久的薄荷种类，留兰香精油在制药、食品工业中还有广泛用途。
留兰香约含190余种成分，主要有葛缕酮（达50%-70%）、苎烯（20%-30%）及二氢葛缕酮、二氢葛缕醇、新二氢葛缕酯、乙酸二氢葛缕酯、顺式-乙酸葛缕酯、薄荷酮、乙酸橙花酯、香叶醇、乙酸异龙脑脂、胡薄荷酮、蒎烯等。产油含葛缕酮量较低，但含有较高的桉叶素和芳樟醇。由唇形科植物留兰香（绿薄荷）的新鲜茎叶用水蒸气蒸馏而得。中国和欧美各国皆有生产。留兰香油常用于牙膏、香皂、口香糖的加香及医药等。
显微鉴别
茎横切面；表皮细胞1列，外被齿疣，有时具毛。四角有明显的棱脊，向有十数列厚角细胞，内缘为数列薄壁细胞，细胞间隙大。恺氏点清晰可见。
维管束于四角处较发达，于相邻两角间具数个小维管束。韧皮部狭窄。形成层成环。髓部由薄壁细胞组成，中内常有空洞。茎的各部细胞内有时含有针簇状或扇形橙皮甙结晶。
化学成分
对唇形科薄荷属植物留兰香的活性部位进行系统研究。采用溶剂法和各种层析方法。结果：分离得到7个化合物，分别鉴定为乌索烷（ursane），3-甲氧基-4-甲基苯甲醛（3-methoxy-4-methylbenzaldehyde），藜芦酸（veratric acid），5-羟基-6,7,3',4'-四甲氧基黄酮（5-hydroxy-6,7,3',4'-tetramethoxyflavone，trimethoxyflavone,thymonin），香叶木素（diosmetin），5,6,4’-三羟基-7,8,3'-三甲氧基黄酮（5,6,4'-rihydroxy-7,8,3'-trimethoxyflavone，thymonin），胡萝卜苷（daucosterol）。