白垩刺甲鲨

顶级海洋掠食动物

白垩刺甲鲨（学名：Cretoxyrhina）是生存于白垩纪的一属大型鲨鱼。

物种学史

白垩刺甲鲨是由路易士·阿格西（Louis Agassiz）于1843年命名。后来查尔斯·斯腾伯格（Charles H. Sternberg）于1890年在美国肯萨斯州发现了一个最为完整的标本。这套标本包含了差不多完整的脊椎及超过250颗牙齿，估计长度达20呎。查尔斯将之命名为Oxyrhina mantelli[7]。

近年发现了更多白垩刺甲鲨的标本。其中一个是于1891年由乔治·史登柏格（George Sternberg）所发现，并存放在慕尼黑博物馆。这个标本估计也有20呎长，但因二次大战轰炸而遭受破坏[7]。

形态特征

白垩刺甲鲨可以长达7.5米，比现今的大白鲨还要大。白垩刺甲鲨的牙齿长达7厘米[8]，弯曲，边缘光滑，表面有一层很厚的珐琅质。

在肯萨斯州尼奥布拉拉白垩层（Niobrara Chalk）所发现的白垩刺甲鲨标本显示，它们的外观像现今的大白鲨[9]。尾鳍显示它们是一类很活跃的鲨鱼，可以游得很快[9]。

生活习性

白垩刺甲鲨是它们生存时期最大型的鲨鱼，属于海洋中主要的掠食者之一。化石纪录显示它们猎食多类水生动物，如沧龙科[10]、蛇颈龙亚目[11]、剑射鱼[12]及原盖龟科[13]。

分布范围

白垩刺甲鲨分布在森诺曼阶至坎帕阶的全球海域，包括北美洲的西部内陆海道[9]。

资料

另：牙齿化石显示，刺甲鲨和角鲨可能喜欢同样的食物，不光经常一齐猎食，还互相偷抢对方的食物。

起源

于晚白垩纪晚期(一亿年前)兴起了一种大型鼠鲨科代表---白垩刺甲鲨。

Cretoxyrhina mantelli , 平均能长达5~7.6米 , 跟现生的大白鲨的身型相仿 , 这时期大量白垩纪鲨鱼仅从牙齿化石得知。相反 , 不少白垩刺甲鲨的完整椎骨化石已被发现 , 这惊人的化石发现包括了脱节的椎骨化石串及弓型的上下颚 , 提供了一个生动的鲨鱼长度及嘴部的宽度。值得注意的是 , 古生物学家还发现了至少属于白垩刺甲鲨已矿物化的皮肤---带有齿状的皮肤化石。

主要特点

在白垩纪晚期，刺甲鲨是海洋中体积最大的鲨鱼，也是最令对手生畏的捕食者之一。它的昵称为“金厨鲨”，能用象厨房刀具一样的满嘴利齿，将猎物切成薄片或小块。另有证据表明，刺甲鲨还可猎食沧龙、蛇颈龙，甚至本身也属凶狠食肉鱼的剑射鱼。

由于鲨鱼是由软骨构成，并不能完全陈腐成为化石，人类所知大都来源于其茂密坚硬的牙齿。刺甲鲨的牙齿光滑且呈弧状，长度超过2英寸，撕咬痕迹和齿内猎物骨残留表明它吞噬猎物时非常野蛮凶残。从保留至第四纪为数不多的金苏鱼软骨组织来看，它们的身长可达24英尺，与现代的大白鲨相近。尽管本身凶猛，刺甲鲨仍沦为更巨大的沧龙的猎物，残留的腐肉则是当时小型鲨鱼角鲨的美味。

刺甲鲨的牙齿永远也掉不完，这和它的生活习性相适应，它不仅吃肉，而且会连着骨头一起吃下去。并且如果有不能消化的食物，刺甲鲨会直接以呕吐的方式将其排出体外。白垩刺甲鲨一生能长出超过10000颗牙齿。

“金厨鲨”也就是白垩刺甲鲨体型大小比第三纪与第四纪的大白鲨大20%-30%。它长达6米~8米，最大体型可以达到9米，它同时用起伏的身躯和像鳍一样的脚游泳，敢于攻击各种大小的史前沧龙，也是当时海洋霸主沧龙成长过程中最需要警惕的敌手之一，尤其是对10米以下的沧龙威胁巨大。8-9米白垩刺甲鲨会主动攻击大型沧龙。

值得注意的是 , 古生物学家还发现了至少属于本类群已矿物化的皮肤---带有齿状的皮肤化石。

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