白英

明初著名农民水利家

白英（1356年—1419年），字节之，山东汶上颜珠村人，后迁居汶上彩山，明初著名农民水利家。

人物生平

白英自幼聪慧好学，早年以耕田为业，十分了解汶上的地理水势。相传明初运河水量不足，航运船只受阻，朝廷为此非常焦急。就在这时，白英挺身而出，承担了寻找甘泉、疏通运河的任务。他带领官兵沿运河而行，突然止步，指地跺脚，平地喷出一口泉水，很快涨满了运河，使航船顺利通过，解除了人们的疾苦。此虽系民间传说，但据史书载，白英不仅治水知识渊博，而且为人正直，不慕名利，老百姓热情地称他隐逸君子。

著名京杭大运河为历代漕运要道。明朝洪武年间，黄河在原武（今河南省原阳县地）决口，汹涌的黄河水漫过曹州流入梁山一带，淤积400余里，切断了明朝南北水路大动脉的运河。南北漕运的瘫痪，使朝廷百官、平民百姓，无不为之忧虑。济宁州潘叔正奏请朝廷尽快疏通河道以解百姓之苦。工部尚书宋礼受命同督都周长、刑部侍郎金纯等带领济南、兖州、青州、东昌等4个府的25万民工，对会通河水系进行了大规模治理，但因会通河水源不足，没有根本解决漕运问题。

宋礼在治理会通河受挫后，便布衣微服出访，寻求治水方略。他来到汶上城北，适遇白英。白英对运河的治理，早已思考了10年之久，并对运河进行过勘察，掌握了山东境内运河一带的地理水情，及运河漕运受阻的主要原因。他见宋礼秉性刚直，真心诚意请教，便决定出山帮助宋礼治河。

白英根据会通河的地势水情，提出了6条治河方法。以汶水作水源，筑堤引水，西注运河地势最高的南旺，然后向南北分流。其中六份北流到临清，接通卫河，中间设水闸17座；四份南流至济宁，下达泗、淮，中间设置水闸21座，从根本上解决会通河水源不足的难题。

宋礼采纳了白英的建议，按照白英设计的图纸组织施工。经过民工历时9年的艰苦奋战，终于完成了开掘汶上济宁段运河这一举世闻名的水利工程。使之河河相通，渠渠相连，湖湖相依，汇成一派巨大水系。白英治水的成功，使明、清两代600余年间航运畅通无阻，尤其对当时的南粮北运发挥了很大作用，最高年运粮达500万石。有力地促进了明、清时代经济、文化的发展和社会的稳定。

治理运河工程告竣后，白英随宋礼进京复命，因劳累过度，行至德州桑园，不幸呕血去世，时年56岁。运河两岸百姓闻讯，无不为之悲痛，白英的事迹和英名永远留在运河沿岸人们的心中。

治水经过

一提到白英的名字，人们马上会联想到“汶上老人白英”和戴村坝、南旺分水的故事。白英对山东境内运河两岸的地形和水情非常熟悉，又热心水利，他成功地解决了运河中段水源不足的问题，为大运河全线的航行畅通作出了巨大的贡献。

纵贯祖国南北的京杭大运河，是我国古代许多闻名世界的规模巨大的工程之一。它北起北京，南达杭州，全长共一千七百九十四公里，流经北京、河北、山东、江苏、浙江等六个省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，是世界上开凿最早、规模最大、流程最长的一条人工运河。

在古代，大运河是全国南北的交通干道。为了维持国家的开支和满足统治者骄奢淫逸生活的需要，历代封建统治者每年都要从江南搜括巨额粮米和财物，运到北方，称为漕运。京杭大运河在山东境内的临清到济宁河段，地处丘陵地带，地势高，水源不足，因此多数河段岸狭水浅，不能通行重载船只。此外，又常受到黄河决口的影响，河床经常淤塞，因而运河航运时断时续。

明初建都南京，南北大运河没有受到重视。明成祖迁都北京以后，怎样改造大运河，保证漕运畅通，就成为明王朝亟待解决的问题。明永乐九年（公元1411年），工部尚书宋礼等人奉命征调民夫十六万五千多人，疏通运河，重点放在山东丘陵地带的会通河段（从临清到须城安山）。但是会通河缺乏水源，宋礼等治河官员对提高会通河航运能力这一关键问题毫无解决办法。后来，采纳了汶上县民间水利专家白英的建议，才使会通河得到了充足的水源，大大提高了运河的航运能力。

由宋礼为知己作后盾，作为总工程师的白英，进行了八年的艰苦卓绝的劳动，并完成了伟大的大运河南旺枢纽工程在坎河口修戴村坝，逼汶水南行；开挖八十里长的小汶河，引汶水南到南旺；怕汶水旱时不足，又于运东地区挖掘三百余泉，分成五派水系济运；在南旺汶水入运处筑砌一道三百米长的石护坡，并在迎汶处建了一个鱼嘴形的分水水脊，汶水“三分下江南，七分朝天子（北行）。沽头至临清间建起三十八座闸坝，调节水量；设立安山、南旺、马踏、昭阳四湖为水柜，涝时蓄洪，旱时济运。

从此，沟通南北的大运河畅行无阻，漕运能力大大提高，每年从东南运粮米几百万石（最高达到五百万石），接济京师。大运河真正成为南北交通运输的大动脉，对我国南北经济、文化的交流和内河航运事业的发展起了重要的促进作用。

永乐十七年（公元一四一九年），南旺水利枢纽工程告竣之后，工部尚书宋礼带着布衣白英进京复命。走到德州桑园驿，已被八年的过度操劳榨尽心力的白英，竟然呕血而死，遗嘱葬于彩山（汶上县城东北）之阳。至为悲伤的宋礼深知老友的心思，他是死后也要听汶流泉突、看坝安湖宁、迎送运河的帆来帆去啊。悲伤的宋礼谨遵知音的遗愿，返回汶上，将白英葬于彩山之阳，而后回京，将白英的功绩奏明了皇上。这真是一个难得的好官，能于乡野间识得英雄，更不仗势贪功为己。白英死后，明清历代为他建庙立祠，广颂业绩明永乐皇帝追封他为“功漕神”，清乾隆皇帝勋封为“永济神”，光绪皇帝勋封为“白大王”。山东省汶上县南旺镇仍保存着占地56000多平方米的古建筑群—分水龙王庙。

南旺分水工程具有历史长，效益显著的特点，有关专家认为，该工程堪与都江堰工程相媲美。直至1855年黄河决口北徙、运河停运，才逐步废弃不用。中华人民共和国成立后，罡城坝和戴村坝仍旧维护使用于灌溉、防洪和河道整治等。中国著名民间水利专家白英作出的巨大贡献一直被世人所称赞。

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