祇园祭

日本京都祈求洁净及消除瘟疫的节庆

祇园祭（Gion Matsuri）是日本京都每年一度举行的节庆，被认为是日本最大规模、最著名的祭典，是日本夏日祭中的三大祭日之一。

历史背景

祇园祭，日语读音（ぎおんまつり），起源于公元869年平安时代的清和天皇贞观年间，当时日本发生瘟疫，许多人因此丧命，为求消灾解厄，人们在八坂神社举行御灵会祈福消灾。

由于当时日本分为66个小藩国，于是要求这66个藩国各造一鉾车，送至京都的神泉苑祈求驱散瘟神。祗园御灵会初期只在有疫情时才会举行，直到公元970后变为每年举行一次，并在民众中得到推广。

祗园祭曾因“应仁之乱”停办了20多年，直到明应5年（公元1496年）才重新恢复。此后，祗园祭开始脱离官方色彩，越来越民间化和商业化。

主要流程

祗园祭的大概流程为：首先17日“山”游行，代表恶灵出现，疾病肆虐;接着神灵坐着“神舆”从八坂神社出发，开始“巡查”，来到御旅所，并在此停留一周祛除邪祟，镇压恶灵。接着鉾车游行，表示神灵降世，人神合一，展开盛大的庆祝活动，直至最后确认恶灵退散，送神归位，回到八坂神社。

主要活动

祭典的主祭神社为八坂神社，整个祭典的活动从每年7月1日的“吉符入”开始，一直到7月29日“神事済奉告祭”为止，历时一个月。

7月10日，举行“迎神灯”仪式，接下来到14日是“山建·鉾建”，高潮部分是7月16日的“宵山”，7月17日的“山鉾巡行”，期间共有32辆华丽壮观的巨型山鉾组成的队伍，其中包含“鉾”9辆，“前祭”的“山”14辆，“后祭”的“山”9辆。

每座鉾车高6米以上，分两层，顶端插有类似长枪的武器，称为鉾。鉾是一种退击恶灵的武器，可以把瘟病通通吸附进去。鉾车上的雕塑和绒毯图案包括各种神兽神鸟，如青龙、白虎、狮犼、麒麟、朱雀和凤凰，还有历史上的人物事迹，山车的顶部则用松树替代了“武器”。在此之后，还有“神幸祭”“神舆渡御”“花伞游行”“还幸祭”“神舆洗式”等活动。

活动时程表

* 每年7月1日 - 吉符入、长刀鉾町御千度。祭典开始。

* 每年7月2日 - 签取仪式、山鉾町社参。决定山鉾巡行顺序。从室町时代以来为避免竞争事先已定好顺序。接着、带头巡行之先头长刀鉾、第5号函谷鉾、第21号放下鉾、第22号岩戸山、第23号（带头巡行之最后）船鉾、后头巡行之先头北観音山、接次之桥弁庆山、后头巡行之最后南観音山“签置仪式”与呼叫、顺序均已予先决定。京都市役所市委员会议场完成仪式。

* 每年7月7日 - 绫伞鉾稚儿社参

* 每年7月10日 - 币切、鉾立、神事用水清祓、御迎提灯、神舆洗

* 每年7月10日到13日 - 宵山建立、鉾的建立。山之分解收纳・鉾之组合、进行悬装。

* 每年7月13日 - 高桥町社参、鉾引初、山建、舁初、稚児社参、久世稚児社参

* 每年7月14日 - 中之町御供、宵々々山

* 每年7月15日 - 斎竹建、式包丁奉纳、伝统芸能奉纳、宵宫祭、宵々山

* 每年7月16日 - 献茶祭、豊园社御真榊建、手洗井戸开き、神剣拝戴、石见神楽、宵山、宵宫神赈奉纳神事、日和神楽

* 每年7月17日 - 山鉾巡行。祇园祭之重要节目。

* 每年7月17日 - 神舆渡御出发式。

* 每年7月20日 - 宣状式

* 每年7月23日 - 斎竹建、献茶祭、琵琶奉纳

* 每年7月24日 - 花伞巡行、御真榊御祭、还幸祭。上述后祭的変化