米杜拉

斯里兰卡赠中国的外交礼物

米杜拉，是斯里兰卡在1972年送给我国的一头亚洲象的名字。在斯里兰卡的僧加罗文中，“米杜拉”是“朋友”的意思。

友谊使者

2000年10月10日，世界上第一位女总理、斯里兰卡前总理西里玛沃·班达拉奈克夫人因病去世。北京动物园的员工们为此深表哀悼，大家自然回想起这位女总理在世之时与北京动物园之间一段令人难以忘怀的往事。

“文革”初期的几年间，北京动物园与国外的动物交换及信件往来几乎全部中断。到了七十年代初期，我国政府与日本等国家建立外交关系，国际间的友好交往逐步扩大。1972年6月，斯里兰卡总理西里玛沃·班达拉奈克夫人提出将一只亚洲象幼仔“米杜拉”赠送给中国儿童。6月18日，在首都体育馆举行了赠象交接仪式。周恩来总理亲自出席，并在仪式上讲话。周总理感谢班达拉奈克总理代表斯里兰卡儿童把珍贵的礼物———“米杜拉”幼象，赠送给中国儿童，“米杜拉”转达了斯里兰卡儿童对中国儿童的友好情谊。周总理宣布为感谢斯里兰卡儿童的友情，中国儿童将赠送一对白唇鹿给斯里兰卡儿童。班达拉奈克夫人在访华期间专门参观了北京动物园。7月11日，她给北京动物园主任来信说：“动物园革命委员会主任，亲爱的先生：我想谢谢您在我参观动物园时所给予的热情款待。动物园给我留下很深的印象。我特别要感谢你对我带来的斯里兰卡儿童给中国儿童的礼物，小象“米杜拉”的一切注意和关心。我希望“米杜拉”能够成为你们动物园的一个具有吸引力的动物和参观者娱乐的一个源泉。请向其他动物园工作人员转达我们对他们合作的感谢。”随后于9月7日，在斯里兰卡首都科伦坡德希瓦纳动物园举行了中国政府赠送斯里兰卡儿童白唇鹿交接仪式，中国驻斯里兰卡大使参加。

动物明星

米杜拉落户北京动物园后，立即成为了闻名全国的动物明星，有许多来自全国各地的游客前来参观。北京动物园的旧象房位于猴山北侧，也是因为70年代展览斯里兰卡总理班达拉奈克夫人赠送的“米杜拉”而闻名。

“米杜拉”在北京动物园生活了7年，成为中斯两国人民友谊的象征。1979年，“米杜拉”被送往天津水上公园（天津动物园）。

生子难

公象米杜拉陷入了孤独。它独自站在象馆里吃着草料，不时用嫉恨的目光望一眼隔栏那年轻的小公象骄尼奥。

公象米杜拉是一头29岁的大龄象，多年前，市动物园专门为它引入了一头母象翁杠，但翁杠似乎对骄尼奥更有“感觉”。

2001年春天，饲养员特别将翁杠与米杜拉合了笼，米杜拉以为有了亲近母象的机会，未料还没等米杜拉施展魅力，4月底翁杠就到外地巡展去了，年底才能回来。

饲养员开玩笑说，听说翁杠瘦了，可能是因为在思念米杜拉吧。但米杜拉却对此心知肚明，翁杠思念的是骄尼奥，不过米杜拉还是希望翁杠能早点回来，也许自己还有机会吧……

后来，米杜拉对翁杠失去了兴趣，虽然它们交配过，但是，始终没有诞生小象。

病情死亡

米杜拉自从来到中国后，从来没有躺下休息过，正是因为如此，自从它的左蹄因外伤溃疡化脓后，虽然动物园努力的医治，但是始终不见好转。到了2008年，就在中央电视台《重访》栏目《友谊的使者——小象米杜拉》节目即将制作完成时，从天津动物园传来不幸的消息：2008年5月2日早晨，打扫卫生的饲养员看到从来不躺下睡觉的米杜拉终于躺下了，而且再也没有站起来。

赠送记录

斯里兰卡赠给我国的亚洲象

除了米杜拉之外，斯里兰卡还曾赠给中国3只亚洲象：

1979年9月由斯里兰卡总理普雷马达萨赠送取名“阿拉利亚”雌性1岁的亚洲象，为的是给“米杜拉”配对，生活在北京动物园。

2007年2月26日，斯里兰卡送给我国一头名为“米盖拉”的小象，生活在北京动物园。

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