又叫紫砂矿，雅称“富贵土”，俗称“天青泥”、“红棕泥”、“底槽清泥”、“大红泥”，为制作紫砂壶（器）的主要原料。紫砂是一种成分特殊的黏土矿，尽管其结构和性能优异，但是在我国并非稀有。根据地质资料，在我国的辽宁、湖南、江西、安徽、四川、江苏、宁夏、内蒙等地均有丰富蕴藏。紫砂泥烧制的成品如紫砂壶、紫砂煲、紫砂花瓶、紫砂茶具，以及其它紫砂工艺品。得益于饮茶风气，紫砂壶最为常见，其特点是不夺茶香气又无熟汤气，壶壁吸附茶气，日久使用空壶里注入沸水也有茶香。
形成
紫砂陶土的成因，属内陆湖泊及滨海湖沼相沉积矿床，通过外力沉积成矿，深埋于山腹之中。紫泥和绿泥都产于甲泥矿中。甲泥是一种脊性粘土，紫红色，色似铁甲，故名“甲泥”。甲泥矿中甲泥储量最多，紫泥、绿泥储量较少，紫泥仅占总储量的3-4%。紫泥是甲泥中的一个夹层，绿泥是紫泥夹层中的夹层，故有“泥中泥，岩中岩”之称。所以，紫砂的泥料，也只有在大量生产日用陶的条件下才能取得。因为这种深藏于岩层下数百米深处的“甲泥”之中的紫泥，必须从甲泥中分选出来，没有日用陶的大量使用甲泥，紫泥也就无从取得。
紫泥的矿层
紫泥是甲泥矿层的一个夹层，矿体呈薄层状、透镜状，矿层厚度一般在几十公分到一公尺左右，稳定性差，原料外观颜色呈紫色、紫红色，并带有浅绿色斑点，烧后外观颜色则呈紫色、紫棕色、紫黑色。紫泥主要成份为水云母，并含有不等量的高岭土、石英、云母屑及铁质等。综合分析，紫砂泥属于粒土--石英云母系，颇类制瓷原料的特点，因此单种原料即具有理想的可塑性，泥坯强度高，干燥收缩率小，为多种造型提供了良好的工艺条件。
绿泥是紫砂泥中的夹脂，故有“泥中泥”之称（
团山泥则是紫泥和绿泥混杂共生一起的泥料）。绿泥产量不多，泥质较嫩，耐火力也比紫泥为低，一般多用作胎身外面的粉料或涂料，使紫砂陶器皿的颜色更为多彩。属不可多得的上品种类。
红泥（或称朱泥）则是位于嫩泥和矿层底部的泥料，矿形琐碎，需经手工挑选。
周高起云：“石黄泥，出赵庄山，即未触风日之石骨也，陶乃变朱砂色。”因其含铁量多寡不等，烧成之后变朱砂色、朱砂紫或海棠红等色。因为产量少，早期除销往南洋的水平小壶用朱泥制作胎身外，一般只用作化妆土装饰在紫砂泥坯上。至于朱泥的胎土，不过是制壶陶手，为了求得更精细的泥料，将红泥以洗泥沉淀，得到约140目到180目细孔的泥料，制成细如滑脂的
朱泥壶。朱泥的土质成份，最大的特色是含有极高的氧化铁，约在14%到18%之间，这是朱泥所以烧成后壶身成为红色的主要原因。由于朱泥的泥性甚娇，成型工艺难度亦高，而朱泥由生坯至烧成，因收缩率高达30%至40%，故一般成品良率约仅七成。
从矿层开挖出来的紫泥，俗称生泥，泥似块状岩石，经堆放在露天稍事风化，待其松散，然后用锤式破碎机初碎，轮碾机粉碎，泥料过60目筛（泥料如太粗则制作费劲，如太细制作时则易黏手，且烧成后收缩比大），湿水后通过真空练泥机捏练，便成为供制坯用的熟泥料。红泥、绿泥的制备与紫泥相同。
炼制
谈到紫砂泥料的练制，在五十年代以前，还是沿用明清的老方法，把晒干捣碎的泥团围成一圈，用河水冲洗，人站在里面不停地走动、踩踏，直到泥料软硬适中。今人实难想像前人在练制泥料是如此的辛苦、落后。到六十年代后期开始采用机械化、有雷蒙粉碎机、搅拌机、真空练泥机。
为了丰富紫砂陶的外观色泽，满足工艺变化和创作设计的需要，艺人们透过把几种泥料混合配比，或在泥料中加入
金属氧化物着色剂，使之产生非同寻常的应用效果。大凡名家对泥料的配制皆各有心法，不相私授，进而形成紫砂泥有些特定泥料成为某些名家的代名词，也突显了名家的艺术风格。如作品烧成后呈现天青、栗色、石榴皮、梨皮、朱砂紫、海棠红、青灰、墨绿、黛黑、冷金黄、金葵黄……等多种颜色，吸引了紫砂藏家的目光。紫砂泥若再掺入粗砂、钢砂，产品烧成后珠粒隐现，产生特殊的质感。紫泥
详细分类
天青泥：其质细腻呈青蓝色，产于清代中期，现已失传。
底槽青泥：位于矿层底部，块状中有青绿色的“鸡眼”、“猫眼”，色呈偏紫泛青，细而纯正，十分稀少 。
红棕泥：位于矿层中部，呈紫红色、紫色，隐现绿色斑点，质软致密，间有微小的云母闪烁。
大红泥：位于矿层中，少量出现。云片状结构，呈紫红色泽，鲜艳明丽。 矿层分布不同，烧成温度范围较宽，其最佳烧结温度在1180℃左右
本山绿泥类： 俗称“本山绿泥”，古名“梨皮泥”。矿土呈淡绿色层片状，烧成陶后现梨皮冻色（米黄色）。产于黄龙山岩层与紫泥共生矿层中，仅数厘米厚，位紫泥上层与岩板间，俗称“龙筋”。其矿物组成为水云母、高岭石、石英及少量的
铁氧化物。
本山绿泥：采掘量极少，不易制作大件产品，仅作小件产品和作“化妆土”，加入适量作色剂可变化成个色装饰泥。
百麻子泥：色与本山绿泥相似，质地粗。位于紫泥上层，且杂质较多，须精拣方可合用，成陶后现淡墨色。
红麻子泥：色似紫泥，质地粗。位于紫泥上层，间夹星点麻子绿泥，成陶后呈桃红色。
红泥类： 俗称“朱泥”、“朱砂泥”、“石黄泥”。因其成陶后，色似“朱砂红”故名。产于宜兴任墅赵庄山，嫩泥矿层底部，质坚如石，其含铁量高，产量甚稀。矿土外观呈砖红夹层，以黏土为主的粉砂岩土，可单独成陶。红泥收缩率大，烧成温度在1080℃左右，常制小件器物。七十年代中期，此种红泥甚缺，既改用川埠红泥加嫩泥替代，矿土呈土黄色，石质坚硬，成陶与其相似，八十年代以洑东红泥制壶，其玻璃相重，烧成温度在1050℃左右，成陶后色
朱红，声脆亮。
其他分类
泥色种种变异，秒出心裁，取其本土，山灵腠理，陶冶变化。 石黄：呈卵状，外壳铁质褐黄色，中核似鸡蛋黄，粉状细腻，含铁量甚高。加入紫泥，成陶后色紫若
葡萄。加入天青泥，成深古色。加入红泥成大红袍泥。 白泥：呈白色，微泛绿，成陶后呈白色，出产于宜兴大潮山（洑东），原为日用陶所用原料，取其精细之泥为原料，加入
金属氧化物后制成各种色泥。 土骨：呈骨状，其含铁量高，陶成后呈黑色颗粒，可掺入紫砂泥中，作天星泥。 嫩泥：呈砖红色，原为日用陶所用原料，掺入紫砂泥中增加可塑性和降低烧结温度，如取其精细之泥可作辅助原料。
四号井清水泥原指是成泥方法.底皂青是优质紫砂矿料.黄龙山四号井是和其他黄龙山矿井一样仅仅是夹（宜兴方言读ga）泥矿，而且四号井早已废置.
底槽青矿料也不仅仅出在四号井，黄龙山其它矿井都可以出优质的底皂青矿料.
烧结
烧结度高声音相对较脆.吸水率低.颜色滋润.烧结度偏弱，则向反，敲击声音沉闷，吸水率高，颜色晦涩无光泽.
主要是第一次烧成烧结度不一。若第一次烧结度较高，捂灰成色会润一点，烧结度相对底一点，则捂灰以后会感觉壶表有些“涩”，但后者相对容易泡养一点。
声音沙哑还是清脆主要和烧成玻化程度有关.
好的泥料应该纯，净.烧成后要友质感.在制作过程中，对制作艺人来说可塑性要强.成品率要高过去因为窑炉的局限性.还要求泥料吃火要相对底些.
烧成以后沾接部位的强度（可以是正或负）主要是泥坯沾接决定.，泥坯沾接是一个物理过程，沾接强度主要处决于水分空间，重新充填程度.烧成过程是一个物化过程.主要处决于泥料成分结构。
焐灰
关于底皂青焐灰的话题－陈缶文
“焐灰”实质就是还原焰烧成，它的着色离子还是铁离子，主要是高价铁离子，在缺氧状态下还原成低价的铁.因此使用是对人体没有半点危害的。
一般加色料的壶因为工艺方法不一样，通常质感很差，颜色可以接近，但质感平滑，颗粒感差
程寿珍就有许多焐灰的作品专门进行第二次烧成焐灰.（价格也比原来不焐灰的的要贵一倍）.有一个网友来信问看见一本书上说紫砂焐灰时碳渗透.我不知道该书作者是谁.但我知道的焐灰，就是在还原气焰（气氛）使高价铁离子有原来的红色在缺氧状态下还原呈现低价状态的黑色.假如是碳渗透，那么经过使用是否还会有碳析出现象?
假如是碳渗透,焐灰茶壶岂不是越用越白?
理论上只要是着色离子是铁离子的.在缺氧状态下都可以烧制.但在具体操作上难度较大，焐灰对火温要求比较特殊，朱泥类结晶程度较高，出现液相相对较早（温度偏低）.因此焐灰成功几率趋近零.焐灰壶底皂青矿料把握相对大些，掺和其它色素的可能会发生花壶现象.
焐灰本来就是窑变现象.不过只是人为操纵下的窑变而已.
一把成功底皂青焐灰，颜色应该是黑内透青，青中泛蓝.保持原料的颗粒质感.
和其它拼制黑了区别，拼制黑料，相对颜色呆板，质感较弱.
团泥不可以焐灰.
据我所知.正常捂灰以后的壶透气性基本无变化.
吐黑
本山绿泥不可以直接成泥制作作品，这是配制泥料的常识.吐黑是因为
泥质结构疏松，而本山绿泥正因为烧成结构疏松，所以不可以直接成泥.
“吐黑”主要是指质地疏松“团泥”壶泡养以后表面因为吸附黑色素。一般质地坚密的泥料，做功到位，烧结度合适。就不会出现此类问题。
造成配制团泥吐黑主要是，烧结度不够，形成因素主要是选矿不好泥料致密度差，结构疏松等原因。
优质的天然原矿团泥通常不会出现此类的情况。
黑色斑点
可能是泥料中的铁质.泥料不经过除铁的话烧成成品大多会出现黑色斑点.温度过高会出现熔点孔.
朱泥中的铁质是完全正常的。因为朱泥含铁很高，烧成温度稍高，就会有铁质析出，出现铁熔点。
拖尾
一般配制团泥相对比较容易出现此类现象.
泥料上的黑色晕纹
宜兴紫砂泥
宜兴紫砂泥是
绿泥（本山绿泥）、红泥（朱砂泥）和紫泥的总称。紫砂泥的矿物组成，属于含富铁的粘土-石英-云母类型，其具备了
宜兴紫砂陶严格的工艺要求。
紫砂泥类似的陶土虽然在其他地区也存在（如安徽、山东、广东等地的紫陶），但都无法与紫砂相比，这是因为紫砂泥的结构是绝无仅有的。紫砂泥的成分主要是石英、云母、赤铁矿和粘土。这些矿物微粒互相联接组成了一个个的团聚体，这种团聚体不仅本身存在着气孔，团聚体与团聚体之间也因为在烧制过程中产生的体积收缩而形成了很多气孔。如果气孔太大，那茶壶就成了筛子；太小或者没有气孔又无法调节茶气而让茶汤存有熟茶汤气。而紫砂泥在正确烧制后形成的这种双重气孔结构气孔则能两者兼顾，既能透气怡香，又能保水保温。这样茶叶的温、色、香、味就都被很好地保持住了，正是如此，才有了“世间茶具称为首”的称誉和几百年来人们对紫砂壶的推崇。