约翰·哈里森

英国钟表匠

约翰·哈里森（John Harrison，1693年4月3日—1776年3月24日），英国钟表匠。

人物经历

1693年，约翰·哈里森出生在英国约克郡（西约克郡靠近韦克菲尔德市的弗尔比）的一个普通家庭，约翰·哈里森是他这一代五个孩子中的老大，父亲在附近的诺斯泰尔·普莱瑞庄园当木匠，他出生的那幢房子已标上蓝色徽章。

大约在公元1700年，他们全家搬到了北林肯郡，由于他父亲的木匠生意，哈里森在闲暇之时制造和修理时钟。5岁那年，哈里森第一次看见了摇摆的钟表。那清脆的“滴答”声，仿佛天籁，从此便不可救药地爱上了钟表。虽然长大后师从父亲，做着木匠活，但他对钟表依然情有独钟。传说当他六岁时由于得天花病倒在床上时，家人给他一只手表玩，他花了几个小时听滴答声，并研究它的移动组件。

他同时对音乐有着强烈的爱好，最终他成为了拜若教区教堂唱诗班指挥。

20岁那年，他使用木头制作出了人生第一台落地长钟，这让他欣喜万分，从此更加用心钻研。

一天，哈里森听到了一个消息：英国舰队在返航途中，突遇大雾，由于无法辨别方向，四艘战舰触礁沉没，致使克劳迪斯里·肖维尔上将与千名水手死亡。究其原因，竟然是没有技术可以测量出舰队的准确位置。这个惨烈的消息在英国引起了轩然大波，政府在1714年设立“经度奖”并悬赏2万英镑（相当于如今的600万英镑）制作航海钟，并请牛顿担任评委。

年轻的哈里森勇敢地接受了挑战，开始设计和制作航海钟。无数次，哈里森往返于五金制造铺，请教铜匠和铁匠；夜深人静时，他常常为一个零件的调校伤透脑筋，无法入眠……

在35岁那年，哈里森终于设计出了一款世界上最精确的钟，它在静止状态下仅偏差2秒。但想到在航海途中，船只摇摆的不稳定性会造成航海钟计时不准确，他再一次陷入苦思……

经过7年的努力和无数次改进，42岁的哈里森终于在1735年制造出了震惊科学界的第一台航海钟H1。在之后的航海测试中，证明了H1测量经度的精准性。然而，哈里森却没有满足，他要制作出一台更加精确实用的H2。

制作H2时，哈里森出现了一次重大失误，但他果断放弃了原有设计，重新计划制作H3，花费了他19年。

虽然哈里森成功制作出H3，但因其体积过大，他始终不满意。经过努力，他终于发现小型高频振子才是避免环境影响的最佳方法。当时66岁的他再次制作出直径仅13厘米的怀表H4，这块怀表获得了英国经度委员会的认可。紧接着，他又开始了H5的研究。1769年，在79岁高龄时，哈里森终于造出了H5，震惊科学界。当时的乔治二世国王亲自佩戴H5进行航行测试，误差仅在8秒以内。如此精确，让人瞠目结舌。

个人生活

自我评价

作为钟表匠，哈里森一生只造了5块表。面对旁人的不解，哈里森说：“我是木工出身的钟表匠，深知‘慢工出细品’的道理，匠人的品格只能是精益求精，力求完美。”

逝世

哈里森在83岁生日那天逝世，他和第二个妻子伊利莎白以及儿子威廉一起葬在汉普斯德（Hampstead）的墓园。他的坟墓在1879年由钟表商名家公会（Worshipful Company of Clockmakers）进行过整修，尽管他从来没参加过这个公会。

主要成就

哈里森在1713年，也就是他20岁的时候制造了他的第一台落地长钟。这台钟完全是使用木头制造出来的，这个材料是一个小木匠很自然的选择。哈里森早期的钟表作品中有三台保存至今。

最早的一件（1713年制造）存放在伦敦市政厅的钟表匠同业公会，第二件（1715年制造）存放在科学博物馆，第三件（1717年制造）存放在约克郡的Nostell Priory。钟表面的铭牌上写有“John Harrison Barrow”（拜若的约翰·哈里森）。在Nostell的那只钟，被放置在这个华丽高贵的房子的台球室里，它有着一个维多利亚时代的外壳，同时为了能检查其木制运转机构，它还周到的在其两侧安装了小的玻璃窗。1714年，约翰·哈里森凭借其研发的精密航海钟（发明经线仪）获得首届“经度奖”

在1720年代早期哈里森被委派为北林肯郡的布罗克莱斯比庄园建造一个新的塔钟，这个塔钟至今仍然在运行，和他以前制作的钟一样也使用了木制组件，主要是橡木和愈疮树，不同于他以前的作品的是这个钟为提高计时准确度混合使用了一些新的原型特性，例如蚱蜢擒纵轮。

从1725年到1728年，约翰和他同为熟练木匠的弟弟詹姆斯合作制造了至少三台精确摆钟，同样也是由橡木愈疮树制作的运动组件和落地钟配制，在这个时期内他们开发了格架摆（grid-iron pendulum），这些精确摆钟是当时世界上最精确的钟。特别是它们与海钟有着直接的联系。1号钟在2000年以前一直收藏在美国的时间博物馆，在博物馆关闭后于2004年被拍卖。2号钟收藏于英国西约克郡的利兹画廊及博物馆，已不再展出，但有计划于2011年的某个时间在新的利兹城市博物馆永久展出。三号钟展示于钟表匠同业公会。

荣誉记录

2002年，BBC组织的100个最伟大的英国人公众投票中，约翰·哈里森排名第39位。

人物纪念

人物传记

《经度：寻找地球刻度的人》，（美）戴瓦・索贝尔，汤江波译，海南出版社，2000年。

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