罗伊默

丹麦天文学家

罗伊默（Roemer, Olaus）丹麦天文学家。1644年9月25日生于日德兰的奥尔胡斯，1710年9月19日卒于哥本哈根。他是世界上最早确定光速的人。

人物介绍

姓名：罗伊默 Roemer, Olaus

国家或者地区：丹麦

学科：天文学家

发明创造：最早确定光速

简　历

罗伊默（Roemer, Olaus）丹麦天文学家。1644年9月25日生于日德兰的奥尔胡斯；1710年9月19日卒于哥本哈根。

罗伊默在哥本哈根大学师从巴托林研究天文学，并担任巴托林的秘书，但是他的伟大成就是在巴黎取得的。情况大致是这样，1671年，法国天文学家皮卡尔旅行到丹麦，目的是参观旧时第谷·布拉赫的天文台。他希望测定它的准确纬度，以便（如果有必要的话）重新计算一个世纪以前第谷所作的观测。他在那儿雇用了年轻的罗伊默做助手。皮卡尔对罗伊默产生了很好的印象，并把他带回巴黎。在巴黎，罗伊默因仔细观测木卫的运动而著称。由于卡西尼（他也是皮卡尔介绍到法国的）的努力，人们已经精确地知道了木卫公转的运行时刻表，这样，就有可能从理论上预告（从地球上看到）木卫被木星掩食的准确时刻了。

个人成就

罗伊默惊奇地发现，一年之中，当地球在它的轨道上朝向木星运动时，木卫被掩食的时刻就逐渐提早；而当地球背离木星运动时，木卫被掩食的时刻就逐渐推迟。他由此推断，光一定具有某一有限的速度（虽然亚里士多德，以及罗伊默那个时代的笛卡儿都曾猜想光速是无限的），因而当地球与木星离得最远时，木卫的掩食便推迟了，这是由于光越过地球的轨道需要花好几分钟的时间。过去测定光速的所有尝试都失败了。伽利略曾试图测量它，方法是在一个山丘上安排一名助手拿一盏灯，他自己则拿着另一盏灯站在另一个山丘上，两人来回闪亮灯光。但是，在一盏灯闪亮到看见另一盏灯回报的闪光所滞后的时间，却仿佛完全只是由于人对刺激作出反应需要一定的时间造成的。当用来做实验的两个山头相距越来越远时，发出闪光信号与得到回答之间的滞一时间并不发生变化。罗伊默具有两个相距达五亿多英里的“山头”（即地球和木星），和一种不涉及人的反应时间的闪光（木卫掩食的瞬间）。他计算出光速为（用现代的单位表示）每秒227，000公里。虽然这一数值太小了（现代采用的数值是每秒299，792公里），但是对第一次尝试而言，这当然是不坏的结果。

1676年，罗伊默在巴黎一次科学院的会议上宣布了这项计算。虽然人们已将光速看作宇宙的基本常数之一，但当初这第一次声明却未引起多大的轰动。皮卡尔支持他的这位年轻的门徒，惠更斯也支持他，但是保守的卡西尼却站在对立的一方。在英国，哈雷、弗拉姆斯提德、以及牛顿都赞同它，但是整个说来，这件事在天文界的意识中还是渐渐地消褪了，直到半个世纪之后布雷德利以一种新的而且更富于戏剧性的方式证明了光速有限为止。不过总的来说，罗伊工作还是很为世人敬仰的。他于1679年访问英国，会见了牛顿、弗拉姆斯提德以及哈雷。

1681年，他被国王克里安五世召回哥本哈根任皇家天文学家，兼任哥本哈根大学天文学教授。1705年他当了哥本哈根市长。他在哥本哈根的详尽而丰富的观测记录，于1728年在一场席卷全城的大火中化为乌有。

2016年为罗伊默确认光速340周年。

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