美国国宴

总统对外宾最隆重的礼遇

美国国宴制度始于1874年，是总统对外宾最隆重的礼遇。依照传统，新总统上任后的第一场国宴一般会招待邻国加拿大或墨西哥领导人。举办国宴不仅是总统和第一夫人向到访外国元首表达友好的礼节方式，同时也是一件向全世界展示国家实力和影响力的大事。

首次国宴

虽然国宴部分礼仪由美国国务院官员负责，但很多重要细节，如贵宾名单、菜肴、餐桌布置等，均由美国第一夫人及助手具体操办。

尽管美国国宴的安排会受传统影响，但每一位白宫女主人都会在举办的国宴上留下自己独特的印记。每次举办国宴时，白宫女主人都会密切关注菜单的安排、餐桌颜色、花的摆放等，以便使每次国宴都能让到访的外国来宾满意和留下美好的回忆。

在国宴上，来宾们都会精心着装，女宾们更是精心打扮。而第一夫人的衣着打扮更是所有人关注的焦点。在24日的国宴上，米歇尔·奥巴马身穿由印度裔设计师纳伊姆汗设计的晚礼服华丽登场。当晚，她身着米色晚礼服、点缀闪亮银片，举手投足尽显女主人风范。媒体大赞米歇尔此次搭配完美，手腕上同色系的手镯以及一对耳环的选择都很有用心。

前白宫御厨沃尔特·沙伊布曾说:“国宴与其说是宴会，倒不如说是一台百老汇歌剧。公众会密切注视第一夫人的个人风格。”

菜谱菜式

菜谱以美式菜为主

美国国宴菜谱通常会由4～5道菜组成，主要以美式菜为主，但有时为了照顾外宾的特殊口味，也会加一些有异域风情的菜肴。比如有一次布什在宴请巴基斯坦总统穆沙拉夫时，菜单里就多了一道烤榅桲果，这是一种南亚地区常见的瓜果。而在11月24日奥巴马举办的国宴上菜谱主打印度和美国时令菜肴，头道菜是土豆和茄子沙拉。甜点有南瓜馅饼、涂有生奶油和焦糖淋酱的梨挞，每道甜点都会配有不同口味的红酒。

艺术表演与舞会

宴会过后，白宫方面通常还会安排艺术表演，有时还会举行舞会。艺术家在美国国宴上表演节目已经有200多年的历史了。选择什么样的人表演节目通常也表现出了第一家庭及其来宾的音乐品位。如在美国第二任总统约翰·亚当斯当政时期，美国海军陆战队乐团的表演便成了不可或缺的内容。而这次奥巴马上任以来的首次国宴则邀请了印度著名作曲家A·R·拉赫曼到场助兴。