关于职业生涯教育的定义，还没有统一的界定。但学者们普遍认为职业生涯教育是有目的、有计划、有组织的培养个体规划自我职业生涯的意识与技能，发展个体综合职业能力，促进个体职业生涯发展的活动，是以引导个体进行并落实职业生涯规划为主线的综合性教育活动。
介绍
职业生涯一词来源于英文“career”，根据《牛津词典》的解释原有“道路之意”，可以引申为个人一生的道路或进展途径，强调随着时间流逝赋予的责任。职业生涯涵盖了个体一生的发展历程，它指一个人在一生中所从事工作，承担职务的职业经历或相继历程，是伴随个体终身的动态发展过程。职业生涯教育的前身是职业指导，随着时代和理论的发展，职业生涯教育逐渐浮出水面，登上了历史舞台。1971年美国联邦教育署署长马伦（MarLand）博士正式提出了“生涯教育”观念，标志着美国现代职业生涯教育运动的开始。
内涵
可以具体理解为以下几方面：
（1）职业生涯教育是有目的、有计划、有组织的教育活动。职业生涯教育的最终目的是促进个体职业生涯的发展，活动之前要制订有详细的活动方案或计划。并紧紧围绕最终目的而规划、组织和实施的，同时，开展职业生涯教育的组织应有固定的机构、相应的设施设备、专业的人员、专门的活动或教育场地等。
（2）职业生涯教育是系统性、持续性、动态发展的教育活动。从受教育者的角度看，接受
职业生涯规划教育应伴随其职业生涯的始终；从教育者的角度看，职业生涯教育应着眼于受教育者的终身发展，教育活动的规划与实施应连续不断地贯穿于受教育者职业生涯的全过程。而且随着社会、经济、就业环境的变化以及受教育者自身知识、能力、期望水平等的提升，职业生涯教育需要不断调整教育目标、途径、方法等。
（3）职业生涯教育是综合性的教育活动。职业生涯教育是引导学生规划自我的职业生涯并将其规划转化为现实的综合性教育活动。具体包括：职业生涯定向教育；自我职业潜能分析能力培养；规划自我职业生涯的意识与技能培养；
职业生涯规划的心理辅导；职业生涯规划相关核心素质的培养。
发展经验
针对我国不同教育阶段职业生涯教育的实施状况，国内企业、社会及相关领域有关职业生涯规划咨询、测评及培训工作的实践探索，国外职业生涯教育的经验与启示等问题，与会专家主要有以下观点。
1.职业生涯教育在我国仍然处于刚刚起步的阶段，在不同教育阶段的实施状况也有着很大差异，但发展前景比较乐观。
北京大学光华管理学院职业发展中心孙仪主任认为，大学生职业生涯教育的现状是起步晚、发展快、任务重。无论从机构设置、职能的发展、职业化和专业化队伍的建设，还是工作场地与经费，乃至职业指导理论的研究等任何一个角度看，大学生职业指导工作都处于起步阶段，虽有需求拉动，但与实际需求相比，还有很大差距。
教育部职业技术教育中心研究所余祖光副所长介绍了职业教育领域的职业指导实施情况。他指出，在职教领域，职业指导一直很受重视，国家“七五”、“八五”、“九五”、“十五”期间都有重点课题研究有关问题，1996年颁布的“职业教育法”也有明确要求。当前的问题是，社会劳动政策、劳动力转移情况、劳动组织形态、劳动者就业形式都在快速变化，原有的职业指导教育必须适应新的形势要求加以提升。因此，韦伯的“
人职匹配理论”怎么发展、多元智能理论如何应用、学会做事的理念如何实践、职业心理辅导如何引进等，都需要我们重新思考和研究。学校实施职业生涯教育，要以就业为导向、能力为基础、适应为标准、发展为目标，重在培养学生的
职业选择、职业适应、职业转换和创新创业的价值理念与能力。
叶之红研究员认为，基础教育阶段职业生涯教育的实施与高等教育、职业教育相比，起步不算晚，发展比较慢，任务比较艰巨。由于传统教育中缺乏职业生涯发展意识培养的基本要求，许多青少年离开学校步入社会往往经历很长的不适应期。为此，教育发展研究中心“职业生涯教育项目组”在基础教育阶段实施职业生涯教育理论研究的基础上，2004年起在7个县级市正式启动了“农村中小学实施职业生涯教育的实验”。实验目标是让学生通过主题性综合实践活动，了解产业变迁趋势，体会职业工作意义，认识职业素质要求和有关职业发展的个人兴趣及潜能，形成正确的职业价值观和就业创业的思想准备，提高升学与就业选择的主动意识和科学态度，为未来的专业知识技能学习和职业生涯发展做好准备。初步实验取得了令人满意的效果。
2.国内企业、社会及相关领域有关职业生涯规划咨询、测评及培训工作正处于积极的探索之中，对于学校教育领域实施职业生涯教育具有重要的借鉴作用。企业越来越重视员工的职业生涯开发与管理，很多大型企业将职业生涯开发与管理列入企业的战略规划。家和业咨询有限公司戴洁同志认为，企业
职业生涯规划的实施是有前提条件的，职业生涯规划必须是一个系统，“种子、环境、农民”三者缺一不可。“种子”是指想发展的员工，“环境”是指企业制度等一整套适合员工发展的文化、制度和流程，“农民”是指企业的管理人员，只有三者形成系统时才能更好地发挥作用，这对于学校引进职业生涯教育同样适用。
人才测评在职业生涯教育中发挥着重要的作用。北森测评技术有限公司的杨开同志介绍了人才测评在职业生涯教育中的作用。她说，通过调查发现，人才测评能够准确地描述个人性格，有利于学生对自己深入了解，可以使学生更有意义地度过大学生活，对未来的职业选择有较好的参考性。
职业规划辅导人员的素质关系到职业生涯教育的实施效果，
中国就业培训技术指导中心田光哲处长指出，从1999年实施职业指导师资格鉴定以来，已有5万多人参加了职业指导人员的培训鉴定，约3万人获得职业资格证书，其中高级职业指导师不足3000人。他认为，职业指导中存在的主要问题是，学校对职业生涯教育重视不够，不能满足学生的需求，如高端人才匮乏，缺乏更具有针对性的内容，职业指导人员的能力不高等。
3.国外职业生涯教育具有悠久的历史，并已形成较为完善的制度和模式，将为我国职业生涯教育的实施提供有益的经验与启示。
北京师范大学侯志瑾博士介绍了美国中小学的生涯教育和生涯发展咨询服务方面的经验。在美国，系统的生涯发展项目要由专业工作者、父母和社区代表共同组成团队，所使用的材料和学习经验要与学生的发展阶段相适合；实施该项目的人是能够广泛使用各种资源和策略，达到项目目标的高水平技能的人。
规划实施
对于推动我国职业生涯教育的发展，与会专家提出了许多建议：
1.我国职业生涯教育的实施不可能一蹴而就，需要根据职业生涯教育特点，进行科学整体的规划与实施，进而逐步探索出适合中国国情的职业生涯教育模式。蔡克勇教授认为，职业生涯教育需要专业化，包括课程和教师的专业化，职业生涯教育研究需要在广度和深度上再下功夫。余祖光副所长建议，职业生涯教育要一步一步地进行，从基础教育开始，整体规划实施。教育要与劳动，学校要与社会、企业协调配合，整合多种资源，不断提高教师的专业化程度。
教育部学生司陈瑞武认为，职业生涯教育是实施素质教育的有效手段，关系到国家未来人才的质量。高等学校职业指导发展很快，但职业生涯教育应该将重心放到基础教育阶段。职业生涯教育是一个连续的过程，每个阶段有不同的指导任务，这需要教育系统整体规划，从一年级开始进行指导，在功能上既包括升学指导也包括就业指导。进行职业生涯教育还要进行理论上的研究，形成自己的话语系统，有明确的概念，要进行功能定位和学科定位，有一整套制度设计。希望能看到我国的职业生涯教育在理论上形成自己的学科，在实践上形成自己的体系，指导学生发展，达到自我实现。
中国职业教育和职业培训协会秘书长毕结礼建议，应该重视职业生涯教育与现阶段就业问题的衔接，建立职业生涯教育理论的长效机制。教育部学生司王辉处长提出，希望各位专家、一线老师和社会机构能继续关注和研究这一话题，从而建立本土化的职业生涯教育学科体系。
2.职业生涯教育的实施需要整合多方面的力量和资源。陈宇主任表示，职业生涯教育对
劳动和社会保障部就业指导服务处的工作很有借鉴意义，就业指导服务处也要参与其中。进行职业生涯教育需要将企业部门、劳动部门、教育部门进行整合，各部门有着各自不同的功能，只靠单一部门的力量是不够的。提高“个体的自我认识”是教育部门需要关注的，介绍“职业世界”是劳动部门需要关注的，而企业侧重介绍不同岗位需要的能力，并提供一些实践的机会。
3.职业生涯教育的实施需要有力的组织保障。侯志瑾博士认为，专业学会在国外生涯发展与辅导领域扮演着重要角色，如美国和加拿大的国家生涯发展学会、英国的全国大学生生涯指导协会，为本国职业生涯教育的实施提供了有效的保障。与会有关司局领导表示，通过建立一个全国性的组织，才能更好地整合各部门的力量，整合国内的资源，更好地为职业生涯教育的实施提供强有力的保障。
进行方法
第一步：客观认识自我、准确职业定位(自我认知)
第二步：评估职业机会、知己知彼(职业认知)
第三步：择优选择职业目标和路径（确定目标和路径）