自然分蜂是蜜蜂群体自然增殖的唯一方式。当气候温暖，蜜粉充足，群势壮大后，蜂群中就出现雄蜂，培育新王。当新王快要出房前，老王和近半数的工蜂就会飞离原巢，到另一处所营造新巢，组成新分群，这种现象就就叫“自然分蜂”。
简介
自然分蜂是指一群蜂自动地分为两群或更多群的现象，是蜜蜂繁衍种族的主要方式。
自然分蜂是蜜蜂群体繁衍的本能，简称分蜂。它是营群体生活的蜜蜂一种特殊的繁殖方式。蜂王产卵、工蜂哺育，使蜜蜂的数量增加，能使群体生长，但是只有群体的分裂才能实现蜂群的繁殖。蜂群在分蜂的时候，首先培育一些雄蜂，然后筑造王台，培育新蜂王。在王台封盖后、新蜂王快羽化时，一部分蜜蜂簇拥着老蜂王飞离蜂巢，把旧巢留给新蜂王和剩余的蜜蜂。这样，使蜂群的数量增加，用来补偿由于饥饿、病害、敌害以及其他原因损失的蜂群，保证它们的种族繁衍生存。自然分蜂通常发生在春、夏季有蜜源、蜂强子多的时期。南方秋季也有部分蜂群发生自然分蜂。不同蜂种的分蜂性有强有弱。同一蜂种的不同蜂群，分蜂性也有差异。也就是说，在分蜂多发季节，只有部分蜂群发生自然分蜂，有的蜂群只出现分蜂倾向，但并未分蜂。
分蜂时间
分蜂一般在春季发生。
蜂王率领蜂群2/3的成员迁移，将王位让给另一只蜜蜂。在侦察蜂外出寻找合适的筑巢地点时，
分蜂的蜂群在原来的
蜂巢附近休息。此时的蜜蜂决不会发动攻击，因为它们离巢时有充分准备，个个口含蜂蜜。
分蜂的准备
分蜂的准备过程顺次包括造雄蜂房、培育
雄蜂、造
王台、
蜂王在台基内产卵、培育蜂王等。
蜂巢内出现分蜂台基后，
工蜂逼迫蜂王到台基中产卵，并开始减少对蜂王的哺育，以使蜂王的腹部收缩，蜂王产卵逐渐减少。分蜂王台封盖前后，工蜂停止对蜂王提供
王浆，蜂王腹部进一步收缩，以适应分蜂时飞翔的需要；工蜂减少出勤，停止造脾，许多工蜂聚集在巢内的空处、
巢脾。
从造雄蜂房到出现王台的时间不等，可能与蜂种、季节等因素有关，据刘炽松等在广东对中蜂的观察，大约需8～13d，杨冠煌等观察北京中蜂从造雄蜂房到台基中产卵大约36～50d。王台中出现卵后，蜂王的产卵量突然下降。杨冠煌等对北京和福州两地中蜂观察，蜂群中出现具卵台基后，蜂王产卵量分别平均下降49%和56%。分蜂通常发生在新王出台前，多在王台封盖后的2～5d，个别蜂群早的可在王台封盖前2d，迟的可在王台封盖后的7d。非正常情况下，分蜂能提前或推迟发生。如在人为长期采取毁台的干扰下，蜂王在
分蜂台内产下卵后就可能发生分蜂；因下雨等外界环境不适合分蜂时，
工蜂将成熟的王台毁除，以延迟分蜂。
在蜜蜂饲养管理中，可根据分蜂过程的发展阶段预测分蜂。造雄蜂房和培育
雄蜂是分蜂的早期预报，预示分蜂的
准备活动已开始。出现分
蜂王台是分蜂的中期预报，蜂群即将出现分蜂热。以上现象还不能准确地预计分蜂发生的时间，气艇变化、蜜粉源的丰富度、群势的发展速度及蜂群的管理方式和水平，都会影响分蜂的进程。分蜂王台中出现卵，则是分蜂的近期预报。蜂王产卵已开始下降，随即就会出现工蜂怠工，一般情况下分蜂将在半个月内发生。蜂群中出现封盖王台，则是
分蜂的紧急预报，分蜂将在一周内发生。
分蜂行为
分蜂多发生在晴暖天气的7时至16时，最多发生在11时到15时。阴雨天很少发生分蜂，久雨初晴往往发生分蜂比较集中，闷热的天气易促使分蜂。
分蜂当日早晨，蜜蜂极少出巢采集，相当多的
工蜂聚集在
蜂箱前壁外侧和巢门踏板下。分蜂前所有参加分蜂的工蜂，蜜囊中都吸满蜂蜜。由于吸饱蜂蜜的工蜂，腹部弯曲不便，不能使用
螫刺蜂王也随分蜂的工蜂出巢。参加分蜂的蜜蜂先在蜂场上空飞绕，然后在附近选择树干或其他有一定高度的附着物(如房沿下、木桩等)结团。当蜂王进入
分蜂团后，飞绕的
工蜂快速落到蜂团上。稳定结团后，蜂团下方中央常内陷成空洞以利于通气。如果分蜂团中无王．结团的工蜂将飞散，从新寻找有蜂王的蜂团集结，或散团飞归原巢。利用这一特性，可在分蜂季节采取老
蜂王剪翅措施，以防发生分蜂造成蜜蜂飞失。
蜂团常稳定于原地2～3h，养蜂人应抓住此时机收捕分蜂团。此后部分侦察蜂离团寻找新巢址，然后飞回蜂团舞蹈以指示新巢方位，吸引更多的侦察蜂前去察看。当有足够多的工蜂舞蹈指示同一方位后，蜂团散开，新分群飞向新巢。途中蜜蜂打圈呈集团向前飞行，高度约3～5m，速度与人慢跑差不多。分蜂团起飞后，常有养蜂人手提收蜂笼跑步追赶。
自然分出群到达新巢时，侦察蜂先落在新巢门前举腹扇风，招引蜜蜂入巢。进巢后蜜蜂便开始在巢内团集造脾、出巢进行认巢飞翔和采集粉蜜，守卫蜂在巢门前设岗。哺育蜂开始积极饲喂蜂王，蜂王卵巢重新发育，不久便大量产卵。蜂群的活动很快恢复正常。
分蜂次数与蜜蜂的群势和蜂种有关，多数蜂群只
分蜂一次。分蜂发生后不久，原群王台中第一个处女王出台。一般情况下，出台后的处女王积极寻找并破坏王台，蜂群的分蜂即告结束；但是，如果蜂群的分蜂热仍很强烈，
工蜂就会保护王台，不让处女王接近，同时逼迫处女王出巢再次进行分蜂。第二次分蜂常附带很多
雄蜂。因
处女王比老
蜂王活跃，所以处女王分蜂团往往结团较高。第二次分蜂的分出群有时会在结团前因处女王返回原巢而暂时终止，参与分蜂的工蜂返巢后再度逼迫处女王分蜂。
东方蜜蜂的分蜂性比
西方蜜蜂强，西方蜜蜂往往只分蜂一次。
促使因素
促使
分蜂的因素主要包括环境因素和蜂群因素。环境因素是分蜂的外因，包括外界环境因素和巢内环境因素；蜂群因素是分蜂的内因，包括
蜜蜂群势、
蜂王状态、卵虫数量、哺育蜂数量等。此外分蜂还与季节有一定的关系。
环境因素
促使
分蜂的外界环境因素主要是蜜粉源条件和气候条件。较丰富的蜜粉源为蜜蜂的群势发展和分
蜂后的蜂群生存提供了物质条件，所以分蜂均发生在蜜粉源较充足，
蜜蜂群势增长的季节。闷热的气候可使分蜂热增强，促成分蜂提前发生。
巢内环境方面，
蜂巢拥挤、通风不良、巢温过高、粉蜜充塞压缩子脾、供
蜂王产卵的巢房不足、缺乏造脾余地等，都能加剧分蜂热程度。
蜂群因素
强盛的群势是
分蜂的前提，这是蜜蜂与环境适应的结果，因为弱群分
蜂后的分出群和原群生活力减弱。
蜂王状态、卵虫数量、哺育蜂数量是影响分蜂热相互关联的因素。新蜂王控制分蜂能力比老蜂王强，因为新蜂王产生并释放的
蜂王物质较多。新蜂王产卵力强，使蜂群中有更多幼虫，减少或避免蜂群哺育力过剩。由于幼虫少、哺育蜂多，产生蜂群哺育力过剩，是导致分蜂的重要因素。
季节因素
分蜂热程度与季节有关，分蜂季节蜂群普遍发生分蜂热，即使群势不是很强。在云南昆明，中蜂分蜂的季节仅限于2~4月和8~10月，其他季节即使达到8～10足框的强群也基本不分蜂。长白山中蜂自然分蜂多发生在5月中旬到6月中旬。
收捕方法
自然分蜂或者飞逃的蜂团落定以后，要及时收捕，否则它会重新起飞，飞到很远的地方，造成损失。
1、收捕方法
无论是自然分蜂群还是飞逃的蜂群，不管用什么用具，方法都相同。准备好一个空箱，内放1~2框带有少量蜂子的蜜脾，1~2框装好巢础的巢框，关闭巢门后放在阴凉处备用。收捕时，利用蜂群向上的习性，用收蜂笼收蜂团。
先将蜂蜜涂在收蜂笼内壁，放在蜂团上方，用蜂刷或带叶树枝，从蜂团的下部轻轻地催蜂进入收蜂笼。但必须注意，把蜂团全收完，以免遗漏。如果蜂团落在高大的树枝上，人无法爬上去收捕时，用杆子将收蜂器挂起，放在蜂团上方，待蜂团入笼后，轻轻移下，抖入准备好的空箱里。如果蜂团落在小树枝上，可轻轻锯断树枝，将蜂团抖落在空箱里。如果在远处结团，可将蜂团收下后，抖入面网或铁纱袋内，拿回抖入箱内。
若同时有多群分蜂或飞逃，并在一起结团时，先在大蜂团中找出围王的小蜂球，逐个放在水中解救蜂王，将解救的蜂王放入诱王笼，挂在各群的蜂脾上。然后将大蜂团切割后分入各群，关上巢门，晚上再打开。2~3天后，视其接收情况，放出蜂王。
2、收捕后的处理
收捕后的蜂群，若第二天工蜂出入正常，并有工蜂采集花粉回巢，说明已开始正常生活，就不要开箱检查，两三天后再检查。如果第2天发现工蜂出入很乱，飞翔慌张，应及时开箱检查，如发现失王，立即提入一张幼虫脾；如发现蜂团未上脾，在另一侧结团，将蜜脾、虫脾移到结团一侧，催蜂上脾。当晚进行奖励喂饲，以促进安定。
分蜂机制
关于自然分蜂形成原因的观点很多，但主要可以归纳为以下四种：
1、哺育蜂过多：哺育蜂是指6~15日龄分泌蜂王浆的工蜂科热尼科夫(1925)认为，由于在蜂王产卵高峰期过后，封盖子多，不久群蜂内出现了大量的哺育蜂，哺育蜂的哺育能力远大于幼虫和蜂王需要。这时有些哺育蜂不但消耗自己分泌的蜂王浆，而且接受并取食其他哺育蜂分泌的蜂王浆，因而它们的卵巢得到发育，这样就会形成许多假饲喂圈和怠工的现象，从而促使自然分蜂的形成。
2、蜂王物质不足：蜂王物质的主要功能之一是抑制工蜂的卵巢发育。每只蜂王分泌蜂王物质的量是一定的，当蜂群内工蜂数量很多时，每只工蜂得到蜂王物质的量少于0.13g，那么必然导致工蜂的卵巢发育，这样同样就会形成许多偎饲喂圈和怠工的现象，从而促使自然分蜂的形成。
3、贮蜜的位置缺少：巢房是蜜蜂贮存食物的仓库，也是蜜蜂生存的场所。实践证明，当蜂群内巢房都贮满蜜时，导致蜂群内大部分采集蜂怠工，从而使蜂群内正常秩序变得混乱。这种混乱现象要得到解决，只有通过自然分蜂，使蜂群自动分为两群或更多群，这样蜂巢得到扩大，贮蜜的位置也相应得到增加。蜂群需要进行自然分蜂的问题也得到解决。
4、工蜂保幼激素浓度显著降低：曾志将等(2005)研究了预备分蜂蜂群与尚未准备分蜂的蜂群中工蜂生理变化规律，结果表明：当预备分蜂蜂群中大量出现封盖王台，蜂群准备分蜂时，预备分蜂蜂群中工蜂血淋巴中保幼激素含量明显低于对照组(尚未准备分蜂的蜂群)同日龄工蜂血淋巴中保幼激素含量。这就预示着预备分蜂蜂群中工蜂推迟发育成为采集工蜂，这与我们所看到的预备分蜂蜂群采集活动下降的现象一致。
重要性
自然分蜂对
蜜蜂种群的繁荣意义重大。
分蜂活动可使蜂群数量增加和分布区域扩大，促进蜜蜂种群繁荣。但是，
分蜂对
养蜂蜂王蜂学术语中称为分蜂热。如果分蜂发生，将使原群的群势损失一半以上，所以，控制分蜂热成为蜜蜂饲养管理中的关键技术之一。深入了解蜂群的分蜂行为，掌握促使分蜂的因素和分蜂机制，对抑制分蜂热、避免发生分蜂是十分重要的。