草芍药（Paeonia obovata Maxim.）是芍药科芍药属植物。多年生草本。根粗壮，长圆柱形。茎高30-70厘米，无毛，基部生数枚鞘状鳞片。茎下部叶为二回三出复叶；叶片长14-28厘米。单花顶生，直径7-10厘米；萼片3-5。蓇葖卵圆形，长2-3厘米，成熟时果皮反卷呈红色。花期5-6月中旬；果期9月。
形态特征
多年生
草本。根粗壮，长圆柱形。茎高30-70厘米，无毛，基部生数枚鞘状鳞片。茎下部叶为二回三出
复叶；叶片长14-28厘米；顶生小叶倒卵形或宽椭圆形，长9.5-14厘米，宽4-10厘米，顶端短尖，基部楔形，全缘，表面深绿色，背面淡绿色，无毛或沿叶脉疏生柔毛，小叶柄长1-2厘米；侧生小叶比顶生小叶小，同形，长5-10厘米，宽4.5-7厘米，具短柄或近无柄；茎上部叶为三出复叶或单叶；
叶柄长5-12厘米。
单花顶生，直径7-10厘米；
萼片3-5，宽卵形，长1.2-1.5厘米，淡绿色，花瓣6，白色、红色、紫红色，倒卵形，长3-5.5厘米，宽1.8-2.8厘米；雄蕊长1-1.2厘米，花丝淡红色，花药长圆形；
花盘浅杯状，包住心皮基部；心皮2-3，无毛。
蓇葖卵圆形，长2-3厘米，成熟时果皮反卷呈红色。花期5-6月中旬；果期9月。
主要亚种
毛叶草芍药（Paeonia obovata Maxim. subsp. willmottiae (Stapf) D. Y. Hong et K. Y. Pan）叶背面密生长柔毛或绒毛；花瓣白色。分布于中国四川东北部、甘肃南部、陕西南部、湖北西部、河南（嵩县）及安徽（九华山）。生长于海拔1500-2000米的山坡林下。根药用，有养血调经、凉血止痛之效。
产地生境
分布于朝鲜、日本、俄罗斯（远东地区）和中国；在中国分布于四川东部、贵州（遵义）、湖南西部、江西（庐山）、浙江（天目山）、安徽、湖北、河南西北部、陕西南部、宁夏南部、山西、河北、东北。生长于海拔800-2600米的山坡草地及林缘。
繁殖方法
芽头
种芽的选择：秋季收获草芍药时，先将草芍药根部从芽头着生处全部切下，加工成药材，留下的即为芽头（也称芍头）。再选择形状粗大，芽饱满，发育充实，不空心，无病虫害的健壮芽头，按其大小和芽的多少川匝其自然生长状况，切成数块，每块应有2-3个芽苞，作种苗用。宜随切随栽，否则不要切开分块，将整个芽头沙藏备用。
种芽的贮藏：草芍药最好能随收随切随栽，如因农忙或土地安排不开，也可暂行贮藏。选阴凉干燥，地势较高，排水良好的树荫下或竹林旁，堆放厚10厘米左右，加盖7-10厘米厚的湿润细沙土，上盖玉米秆，然后再盖沙土7-10厘米。贮藏期间，盖的细沙土须经常洒水，保持湿润，以防芍芽干坏，雨天应注意排水，如过湿，应除去玉米秆，使通风晾干，以免霉烂。贮藏地不宜晒到太阳，凡堆放过化肥、农药、石灰等化学物品及水泥地面都不宜作贮藏地。
栽种：草芍药栽植时间为8-10月，秋栽愈早愈好，最迟不能晚于10月份。过迟芍芽已发新根，栽植时容易弄断，加上气温逐渐下降，栽后发根慢，翌年生长差，产量低。栽前先将芽头按大小分级，分别栽种，使出苗整齐，管理方便，产量亦高。株行距50-60厘米。可适当密植，有利于高产。一般每公顷栽60000-67500株为宜，约需芍芽l500-2250千克。一公顷草芍药所得的芍芽，可分栽45-75公顷土地。栽时在整好的畦面上按株行距挖穴，穴径20厘米，穴深12厘米，每穴放芍芽1-2个，芽头向上，以芽头在地面以下3-6厘米为宜。栽入芍芽后覆薄层细土，再在穴内每公顷施人畜粪水22500-30000千克，肥料渗下后再盖土3-5厘米，也可在挖穴后先在穴中施入肥料，然后再种入芍芽，最后覆土。所用覆土必须细碎，决不能用土块覆盖，不然芍芽不能与土壤密接，过度通风容易受干旱及冷冻危害，致不能发芽或延迟发芽，影响生长。
分根
在草芍药收获前1年的冬季取消修根，促进芍头部支根生长，为分根创造条件。在收获草芍药时，将较粗可入药的芍根从芍头着生处切下，像筷子那样粗的根全部留下，按其芽和根的自然分布，切成2-4株，每株留壮芽1-2个及根1-2条，根的长度保留20厘米左右，剪去过长的根和侧根，供种苗用。贮藏同芍芽的贮藏方法。
种植按行距50-60厘米，株距40厘米，用锄头或二齿耙开穴，穴开成35-45度的斜面，深约20厘米。每穴栽种种苗2株，栽于斜面上，芽与畦面平，将两根栽成八字形，根要栽直，用少量土固定芍根，然后在根尾部上方施入人粪肥和饼肥、过磷酸钙，适当培土。
播种
8月上、中旬种子成熟时，选择生长健壮的植株，于瞢荚果微裂时，及时采摘，随即播种，或将新鲜种子与湿沙（1:3）混合贮藏，放于阴凉的室内，促进种子后熟。贮藏期保持湿润，防止种子发热霉变。播种期以9月中、下旬为好，播种过迟，贮藏期已发芽，播种时容易损坏胚根，影响出苗。在整好的畦面上，按行距30厘米开横沟，沟深3-5厘米，按粒距4-5厘米播入种子，覆土踏实，再盖土与畦面齐平。翌年4月上旬萌芽前铲去部分盖土，约半个月即可出苗。每年3-5月结合锄草，各施人畜粪水1次。冬季地上部枯萎后，全面松土除草，在畦面铺栏肥或土杂肥，提沟泥培土。培育2年后供种苗用。每公顷用种量约60千克。此法生长期长，生产上较少采用。
栽培技术
选地整地
选地：应选择土质疏松、肥沃、土层深厚、地势高燥、排水良好的沙质壤土、夹沙黄土及淤积壤土为好。土层薄，排水不良或不易保水保肥的沙土，均生长不良；粘性重、土板结、低洼地、易积水或容易被洪水冲击的地方不宜种植。坡地种植，应选阳坡，坡向以东南向为宜，四周不应有树木及其他荫蔽物遮荫，以免影响产量。
整地：前作收获后，深翻土壤30厘米以上，使其充分风化熟化，再经多次翻耕，清除石块、草根。整细整平，每公顷施入腐熟厩肥或堆肥30000-37500千克，翻入土内作基肥。作畦可根据土壤质地、排水好坏和耕作习惯的不同而定，沙质较重透水好，排水方便之地，可分成几大块，采用平畦（种后作成垄状），以提高土地利用率；土质较粘，透水不甚好，排水较差的地，采用高畦，畦宽约150厘米，畦高20厘米，畦沟宽30厘米。不论平畦、高畦，四周均要开好排水沟，以利于排水，减少根腐病的发生。
田间管理
中耕除草：早春解冻后，松土保墒，便于出苗。出苗后由于行株距宽，苗小，杂草易滋生，故应勤除。但此时芍根纤细，扎根不深，特别是芽头栽种，不宜深锄，切忌在株旁松土以免搬动或损伤幼根，影响生长。中耕除草一般每年进行3次：第1次于春季齐苗后进行，宜浅松土，勤除草；第2次于夏季杂草大量滋生时进行，要除尽杂草，避免草荒，中耕较前次稍深，但勿伤幼根；第3次于秋季倒苗后进行，除净杂草，清洁田园，将枯枝残叶集中运出田外烧毁。
追肥：草芍药喜肥，除施足基肥外，从栽后第2年开始，每年追肥3-4次，结合中耕，每公顷施入腐熟人畜粪水15000-30000千克，但由于第1年芍根太嫩，施肥量应逐次增加，施肥浓度宜淡不宜浓，否则灼伤芍根，影响生长。从第3年开始追肥次数可减少为3次，结合中耕，每次每公顷施腐熟人畜粪水22500千克加
过磷酸钙375千克，促进地上茎叶健壮，地下根部肥大。第4年收获，只需追肥2次，每次每公顷施入腐熟人畜粪水30000千克加腐熟饼肥450千克。此外，从第2年开始，每年在5-6月植株生长旺盛时期和花果期需要大量肥料，可采用0.3%
磷酸二氢钾溶液进行根外追肥，每隔半月1次，增产效果显著。
摘花蕾：为了使养分集中，供根部生长，从栽后第2年开始，每年春季现蕾时应及时将花蕾摘除。一般于4月中、下旬，选晴天将其花蕾全部摘除，集中处理。对于要留种的植株，可适当留下大的花蕾，其余的花蕾也应摘除，以利籽大饱满。
排水灌溉：草芍药性喜干燥，抗旱性强，只须在入夏时于株旁培土或行间盖草，或间种一些作物，即可越夏，只有在严重干旱时灌溉，要一次灌透。但草芍药怕湿，更怕积水，常因土壤含水量大而引起烂根，在多雨季节必须及时清沟排水，降低土壤湿度，减少根腐病的发生。根被淹6-10小时，全株将被淹死。
间作：草芍药栽种后1-2年内，植株矮小、株间空隙大，可利用行间空隙地进行间作，增加当年收益。间作在夏季可降低地表温度（尤其是沙土地），在高温雷雨季节，可防止芍根灼伤而枯死。第3年植株长大且近收获期，应停止间作。
主要价值
药用：根可以入药，味酸、苦 凉；散瘀，活血，止痛；主治痛经，闭经，学热吐衄，痈疡肿痛，跌打损伤。
观赏：花色泽艳丽，雍荣华贵，为重要的观赏植物，可用于花坛、花境的绿化，也可以做切花。
食用及经济：根含淀粉，可酿酒。种子含脂肪油，可榨取。全株可做植物性杀虫剂。
保护级别
在《中国物种红色名录》中定为易危种，在《吉林省重点野生植物保护目录》中列为三级重点保护植物。
2023年6月5日，被列入《北京市重点保护野生植物名录》。