摩诃菩提寺，最早由阿育王于公元前3世纪建造，现存寺院为公元5世纪至6世纪所建。
世界文化遗产
基本资料
遗产名称：菩提伽耶的摩诃菩提寺（Mahabodhi Temple Complex at Bodh Gaya）
地理位置：N24 41 43 E84 59 38
遗产编号：1056rev
入选时间：2002年
遴选依据：文化遗产(i)(ii)(iii)(iv)(vi)
遗产描述
菩提伽耶的摩诃菩提寺是笈多王朝后期以来印度现存的最早的全部为砖石结构的佛教寺庙之一。
2002年根据
文化遗产遴选依据标准(i)(ii)(iii)(iv)(vi)，菩提伽耶的摩诃菩提寺被
联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为文化遗产列入《
世界遗产名录》。
遴选依据标准(i)：建于公元5世纪到6世纪的摩诃菩提寺，高达50米，雄伟壮观，是印度次大陆现存的年代最久远的寺庙之一，具有很高的历史研究价值。摩诃菩提寺最早是
阿育王于公元前3世纪建造的，现存的寺历史可以追溯到公元5世纪至6世纪；
遴选依据标准(ii)：摩诃菩提寺是现存早期印度砖石结构寺庙的光辉典范，对其后几个世纪的印度建筑发展有着深远的影响。
菩提伽耶的摩诃菩提寺是
笈多王朝后期以来印度现存的最早的全部为砖石结构的佛教寺庙之一；
遴选依据标准(iii)：摩诃菩提寺为佛陀生前的行为及身后人们的膜拜提供了宝贵的历史记录，其中最珍贵的是由
阿育王主持修建的第一座摩诃菩提寺、摩诃菩提寺的石头回栏和纪念柱；
遴选依据标准(iv)：摩诃菩提寺是印度现存的笈多王朝后期以来历史最早的、最引人注目的整体为砖石结构的寺庙之一。摩诃菩提寺的石栏是早期佛教石雕艺术的杰出典范；
遴选依据标准(vi)：菩提伽耶的摩诃菩提寺和佛陀生前的生活有着直接而密切的联系，这里是他打坐静思，悟道成佛的圣地。
史学评价
菩提伽耶的摩诃菩提寺是与佛祖生前生活紧密联系的四个圣地之一，尤其值得一提的是这里是佛祖得道的地方。寺庙最早是阿育王于公元前3世纪建造的，现存的寺庙历史可以追溯到公元5世纪到6世纪。菩提伽耶的摩诃菩提寺是笈多王朝后期以来印度现存的最早的全部为砖石结构的佛教寺庙之一。
遗产介绍
菩提伽耶的摩诃菩提寺是笈多王朝后期以来印度现存的最早的全部为砖石结构的佛教寺庙之一。菩提伽耶的摩诃菩提寺最早是大兴佛法阿育王于公元前3世纪建造的，现存的寺历史可以追溯道公元5世纪到6世纪。
佛祖得道地
印度是佛教的发祥地，因而佛教圣地也是多得很，最为神圣的该是菩提伽耶。
菩提伽耶东边就是
尼连禅河，但当代的尼连禅河大部分已经干涸，只有少许地方能看到浅滩流水。但从三四十米宽的河床可以推知，昔日的尼连禅河可是碧波荡漾，气势不凡。菩提伽耶位于比哈尔邦伽耶城南10公里，释迦牟尼当年云游到此，在附近的森林里苦修6年，使他形容枯槁，精疲力竭，但还是未悟得解脱之道。于是他放弃苦修，到尼连禅河中沐浴，洗去一身积垢，随后攀树枝上岸继续前行，过一个小村就来到了释迦牟尼当年接受牧羊女乳粥的地方，现设立了一个泥庙，有牧羊女的塑像。如果不是这个牧羊女的施舍，佛祖有可能无力走到
菩提树下，佛教也就不会流传至当今，牧羊女的确是功不可没。喝了牧羊女奉献的乳粥之后，便来到了菩提伽耶，在一棵大菩提树下打坐静思，发誓如若不能大彻大悟，终身不起。他就这样苦思冥想了七七四十九天，终于在一个月圆之夜悟得了正道，成为佛陀。因而菩提伽耶是佛教信徒心目中最神圣的地方。离小泥庙几公里以外有一座小山，山上有一山洞，佛祖曾在那里打坐，洞内如今也是香烟缭绕，成为佛家圣地。
根据玄奘的《
大唐西域记》记载，菩提伽耶的摩诃菩提寺最早是大兴佛法阿育王于公元前3世纪建造的，现存的寺历史可以追溯道公元5世纪道6世纪。直到十四世纪，缅甸国王在此遗址上，出资重建，不多久这座寺庙又遭严重的洪水，随洪水而来的大量泥沙又将它埋在沙土中长达数百年。19世纪70年代，缅甸佛教徒与当时孟加拉国政府的协助下，终将摩诃菩提寺庙修复，寺庙的外貌在十九世纪时为英国考古调查队再次整修。从此这座雄伟大塔，得以重见天日。
艺术史价值
当前摩诃菩提寺庙总高约五十二公尺，入口是在佛塔的东边，佛塔前有古老牌坊石柱，大约五世纪前后所建，石柱上有莲花纹和象征吉祥的动物卡里（Karli）和一些传说中的灵兽。佛塔入口有一块大木板，供信徒行大礼拜用。佛塔四周有四个小石塔。西面入口壁面的两个小佛龛供着观音菩萨像。大殿整个由石头雕造，朝拜者一进佛殿，即可看到高台上的大佛呈降魔手印，原本是以青黑岩雕刻，它已经由西藏人镀了金，被披上一件橙黄色的大袍。这个金字形的佛塔，是延续二世纪的佛塔造型而来。特征便是在佛塔顶部有层层循上渐小的伞盖。佛塔入口正面雕刻装饰着古代佛塔前门坊的造型。门坊柱上有雕刻狮子作狮吼状，代表着佛陀法音宣流，威震十方。平面坊中有圆形龛供奉着佛像。这圆形龛呈直线形的排列从底朝上而渐小，使佛塔在整体视觉效果颇具均衡的美感。佛塔四面的浮雕，是由马蹄形类似的拱门式样所组成。这图案是用来代表早期佛教的僧院。它是取材于早期佛教建筑的入门或
石窟洞口的结构形状。
壁龛下有俯莲式的莲瓣装饰，最下边的基台有呈对称的
孔雀浮雕。孔雀代表着高贵与清净。每小壁龛间有小石柱分割其间。佛殿入口两侧塑有二尊非常优美的佛像，左侧一尊呈无畏印的佛像，佛像衣着薄如轻纱是特色之一，表现
笈多王朝时期的艺术风格。
大塔三面围绕的石栏楯，最早由
阿育王所建，但后为
孔雀王朝之后的笈多王朝（Sunga Dynasty）所重新建造。石栏楯的构造，其根结构有间柱、横栏柱和圆形板，是早期印度艺术史上的重要指标。这整个栏楯以西南面保存得最好，东北面则损坏很多。高度约八英尺高。栏楯柱上刻有各种不同的纹饰和传说中的灵兽，十足展现了浓厚的希腊风格纵梁柱部分雕刻着佛一生的事迹，当时并没有佛像的制作，就以象征的手法，以象表示诞生，法轮代表说法，佛塔表示涅盘。大部分古代原柱已被搬至附近的
菩提伽耶博物馆陈列，当前仅保存四个古老原柱。其余的石栏楯是近代仿造的。
摩诃菩提寺外不远处，有20世纪初以来中国、日本、缅甸、斯里兰卡、泰国、
不丹、
尼泊尔、孟加拉国国、越南等国修建的二十多座佛庙。徜徉在这些佛庙群中，佛虽然源于印度，但传播于各国期间都糅进了各国的特色，不仅佛庙建筑格式不同，就是佛像也不尽相同，印度的佛像显得鼻子稍大，面部显长，有威严之气；中国、日本的佛像则是鼻子显小，脸盘圆润，温和了许多；泰国则是四面佛。中国的佛庙是典型的汉式建筑，叫“中华大觉寺”，虽然规模不大，但弥漫着十足的“中国味”，中国人见了倍感亲切。
历史渊源
印度是佛教的发祥地，因而佛教圣地也是多得很，最为神圣的该是
菩提伽耶。菩提伽耶位于比哈尔邦伽耶城南10公里。
释迦牟尼当年云游到此，在附近的森林里苦修6年，使他形容枯槁，精疲力竭，但还是未悟得解脱之道。于是他放弃苦修，到
尼连禅河中沐浴，洗去一身积垢，随后攀树枝上岸，喝了牧羊女奉献的乳粥之后，便来到了菩提伽耶，在一棵大
菩提树下打坐静思，发誓如若不能大彻大悟，终身不起。他就这样苦思冥想了七七四十九天，终于在一个月圆之夜悟得了正道，成为佛陀。
因而菩提伽耶是佛教信徒心目中最神圣的地方。昔日，释迦牟尼打坐静思的只是方寸之地，而如今已发展成为著名的佛教圣地和旅游胜地。最主要的建筑物是高约50米的摩诃菩提寺，形如金字塔，底层为边长各15米的四方形，上部逐渐收缩，顶部为圆柱状，上立一铜制螺旋形圆顶。寺塔第一层四角有四个与主塔形制相仿，但规模较小的金字形塔及圆顶。寺东大门前有一石牌坊，大门两旁则为佛龛，龛内及寺内大殿供有贴金佛像。寺的其余三面有60余根高2米的石制围栏柱，分别建于公元前5世纪与公元前2世纪。如今的石围栏大多为复制品，真品已移至各博物馆陈列。据说，摩诃菩提寺原系
阿育王创建，但后代屡加重建或扩建。寺西侧是著名的大
菩提树，树下有一金刚座。
相传释迦牟尼就是在这菩提树下的金刚座上成佛的。周围有中国汉地及西藏地区、日本、缅甸、泰国、斯里兰卡等国佛教组织和僧人修建的寺院。附近有村女善生供奉乳粥遗址和释迦牟民留影窟遗址。近代曾在此发现五方北宋前期的汉文碑刻，现存
加尔各答博物馆。