虚拟大学

运用虚拟技术在互联网络上创办的办学实体

“虚拟大学”是近年来教育理论界流行的一个名词。虚拟大学是运用虚拟技术，在互联网络上创办的、不消耗现实教育资源和能量的，并且有现实大学特征和功能的一个办学实体。

形成与发展

虚拟大学的历史较短，美国第一个基于网络的高等教育课程出现在1995年，虚拟大学的前身可以追溯到“远程高等教育”，它在美国已经有100年的历史了。当时一些大学为了满足本州农民、牧场主以及技术工人的高等教育需求，纷纷开设远程教育课程，形成校园内外的双模式教学。

同时，随着局域网、区域网日益发达，国际互联网的使用已相当普及，虚拟图书馆、虚拟实验室及虚拟校园也取得长足进展。与大量学生涌人高校相伴随的是对成本效益的更高追求，使得以计算机技术为基础开展的教学和评价工作具有了得天独厚的优势，进而为虚拟大学的产生和发展提供了前提与可能。以创办于1976年的美国凤凰城大学为例，1978年得到美国中北部院校协会的鉴定认可，现今已有110个校园与学习中心，分布在美国21个州、波多黎各及加拿大，目前注册攻读学位的成人学生总数为107842人，为美国在校生规模最大的私立大学。1989年，凤凰城大学推出了第一个以计算机为基础的教育教学系统，即网上教学计划，后逐步发展成为凤凰城大学网上校园。目前在网校就读的学生已达 33700人，国际互联网已成为该大学的重要教学基地。

办学模式

虚拟大学的办学模式

世界上的虚拟大学可分为以下4种模式：

(1)政府远程培训模式。远程模式的院校是政府特别构建的远程培训院校，它们是继续教育层次的政府机构，著名的例子有新西兰开放工学院。

(2)远程教学大学。远程教学大学是一种独立设置的、专门进行远程教学的全国性教育学院。

(3)传统大学开放的远程教育课程。这一模式被欧洲的许多国家采用，如在法国、瑞典、美国、英国有很多这类院校，这种模式的表现形式很多，我国以清华大学的远程教育为例。

(4)私立远程教育学院模式。私立远程教育学院模式的基本结构特征是：学生接收学院分发的学习教材，学习完并完成作业后，递交学校，学院评定作业后再将作业返交学生，学生通过邮件、电话、电子邮件与学院接触。这种模式在欧洲应用较广泛。

显著特征

教学硬件的虚拟性

运用虚拟技术，在互联网络上模拟出实际上并不存在的、又和现实大学相似的校园、教室、实验室、图书馆、实习基地等教学环境。在虚拟大学内，就是以虚拟的达到以假乱真程度的培养人才的设施代替传统的校园实体，来实现人才培养功能的。它的教学硬件组成体系的虚拟性，是其最根本的特点。

教学过程的网络性

虚拟大学内，学生文化、科学、技术知识的获取和基本技能的培养都依赖于教学过程的网络化，学生只要通过联网的电脑，就可以攻读大学课程，进行实践环节和科学研究的训练，从而获取学士学位或研究生学位。日本不少人就是通过与全球互联网络系统连接的电脑，在家就读欧美的虚拟大学，实现不出家门的海外留学的。

教材的多媒体性

虚拟大学使用的是多媒体教材。它是由优秀教授们编制的，能适应不同类别、不同层次、不同水平需要的，声、形、像俱全的，科学性和通俗性相结合的，仪器设备可以分解和组合的，内容可以迅速更新的光盘书籍，它取代了传统枯燥的单一的文字课本，使教材发生了根本性的变革。

教学管理的遥控性

虚拟大学的教学管理是通过互联网络来进行的。它对学生入学资格的审查，学生学习计划的核定，学生实施学习计划中的出勤情况、学习情况、课程考试情况、学分的评定，以至学位证书或其他证书的颁发，都通过“网上”监控系统进行遥控和监督，以保证培养学生的质量。

学生成才的个性化

虚拟大学培养学生是在教师的指导下、在多媒体交互式虚拟化的教学环境中进行的。每个学生根据自己制定的学习计划。随时随地都可以通过网络选择教学软件进行学习，在师生或同学之间进行交流，并及时得到教师的帮助，因此，他们成才完全是个性化的，完全可以在坚持全面发展的前提下充分发展自身的特长、兴趣和爱好。

现状与展望

随着电脑以及网络的日益普及，虚拟大学也日益发展起来，它的出现创造出一个全新的教育时空，使大学在网络经济与文化发展中的地位变得越来越重要。1999年，深圳创建虚拟大学园，2001年，驻园院校已达38所，其中清华大学、北京大学、北方交通大学等近10所高校已开设计算机科学与技术、电子商务等现代虚拟大学专业。不仅如此，云南省也在鼎鑫设立了现代虚拟大学示范区，并建立了“现代虚拟大学公共服务体系”，建立新型的“虚拟大学园区”。教育部开展“教育技术西部行”活动时，参加该活动的专家有这样一个建议：建设我国的“西部虚拟大学”。提升整个西部地区高校教育教学水平，为西部地区培养大量应用型人才。

当然，与世界其他一些虚拟大学发展迅速的国家相比，虚拟大学在我国还只能说是刚刚起步。为适应终身学习社会的要求，建立终身教育体系，我国教育应积极应用现代信息技术，抓紧信息基础设施的建设，注重培养和提高全民的信息素养，即利用信息工具和信息资源获取识别信息、加工处理信息、传递创造信息的能力。虚拟大学的冲击力是不可低估

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