物流向国际化和远程化发展的结果，有些大的物流系统，已经不可能由一个确定的企业去构建，而实际上是以信息技术和网络技术为支撑的虚拟企业去运作。虚拟物流企业虽然不具备独立企业的名份，但是却可以像一个超大规模的独立企业一样，把整个系统运作得十分有效。虚拟物流企业在物流领域不仅表现在供应链的构筑之上，而且也表现在主要依靠信息而没有形成整套流通生产力硬件的第三方物流企业和虚拟仓库、网上的物流服务交易等方面。
构建
虚拟物流的提出和产生，是信息技术和物流概念飞速发展的情况下，现代物流发展的最新成果。这是因为物流业在向现代物流发展中，由于物流业是一个涉及环节多、牵扯范围广、业务分散的服务领域，物流服务企业所提供的服务对象和范围都有其局限性，而大量的物流需求者却难以找到物流服务方。其根本原因在于现行的物流组织方式造成的(因为物流服务市场所面对的是跨行业、跨地区、众多的供需方，数量庞大，随时发生物流商务活动)，怎样才能让物流供需双方方便、快捷的达成物流服务，物流的电子化、网络化、自动化和集成化就是必然的选择，虚拟物流的目的就是通过物流组织、交易、服务、管理方式的虚拟网络化，使物流商务活动能够方便、快捷地进行，实现物流的速度、安全、可靠、低费用的目的。
运作管理
虚拟物流(Virtual Logistics)是以计算机网络技术进行物流运作与管理，实现企业间物流资源共享和优化配置的物流方式。虚拟物流的概念可以应用于许多方面，如制造企业与物流企业之间的虚拟物流联盟及中小型物流企业构筑虚拟物流的合作模式，共同完成物流业务。虚拟物流企业是由功能合理分配的、信息和运作一体化的、利益共享的，对于社会物流需求而言又是整合众多原先物流各环节承担者所组成的物流共同体。虚拟物流企业的实质是供应链信息集成平台，它是以获取物流领域的规模化效益为纽带，以先进的信息技术为基础，以共享供应链的信息为目的而构建的物流
企业动态联盟。由于现代化物流的涵义已不仅仅局限于运输与仓储领域，还包括上游的采购职能和下游的配送和销售职能以及对反向物流的处理职能，因此，虚拟物流企业不仅要处理运输与仓储这两个供应链过程中的基本环节，还要实现对贸易职能的整合。我们采用图2所示的理论模型来描述虚拟物流企业，各个节点表示虚拟物流企业的成员伙伴，各个节点之间的连线表示信息技术的连接。每一个伙伴可以根据自己的战略发展方向和策略空间随时进入/退出虚拟物流企业，各个合作伙伴之间合作的基础是动态合同。
服务
虚拟物流的服务是前端服务与后端服务的集成。
目前许多经销商都面临着如何将前端的顾客订单管理、客户管理与后端的库存管理、仓储管理、运输管理相结合的问题。那么将这两方面进行集成的关键是什么呢?从下面这个例子中我们可以得到一些启示：当顾客向某个企业下订单，需要物流系统能够迅速查询库存清单、查看存货状况，而这些信息又需要再实时地反馈给顾客。在整个过程中，物流系统需要同供应商、运输服务提供商密切地协同工作。这些看似简单的工作却需要前端、后端各系统的集成协同工作。而实现各系统间密切的协作需要巨大的工作投入，虚拟物流服务则能够为客户提供系统集成服务解决方案，使客户的前端服务与后端的各项物流业务紧密地结合起来。
主要功能
为了实现后台服务以及与其平行的服务功能，虚拟物流的前端服务是至关重要的。前端服务包括咨询服务(确认客户需求)、网站设计/管理、客户集成方案实施等，这部分功能是用户经常接触的。而虚拟物流的后端服务则包括六类主要的业务：订单管理、仓储与分拨、运输与交付、退货管理、客户服务以及数据管理与分析等。这些业务在各个企业节点之间形成网状，构成了上述的虚拟物流企业。
虚拟化的必然性
1．我国传统经济体制对综合物流的限制
我国现阶段的社会主义市场经济体制是从计划经济转变过来的，在许多领域，计划经济的影响根深蒂固，部门之间，行业之间还存在严重的条块分割的局面，而实施高效物流必须整合各种物流社会资源，就目前的现状，一个物流企业要建立起全面的形式多样的物流设施从政策的角度是不可能的。
2．物流企业进入壁垒较低
物流企业是一个提供物流服务的企业，现在的政策对物流企业的设立没有设置门槛，这导致物流企业的进入门槛较低，相当一部份物流企业的经济实力较弱，不可能拥有各种物流服务设施设备，也没有完善的网络，由于业务量有限，五六企业的效益不好，在短期内很难进行全面扩张。通过合约的方式，以虚拟企业的形式来从事物流经营可以让企业避开自己的短处。
牵头企业的核心竞争能力的限制
我国的物流企业有相当一部份分是从以前的运输企业改制过来的，运输企业通过整合其它一些企业成立的物流企业，其核心竞争能力与物流企业的要求有相当的差距，由于物流涉及的行业多，环节多，时间长，地域广，因此牵头企业由于自身核心竞争能力的限制，短期内部可能拥有这样庞大的网络。通过虚拟企业的形式，整合社会资源，实现企业的专业化、规模化。
物流需求的多样化要求
物流企业提供的物流服务需要根据需求方的要求来安排具体的物流服务活动，而需求方根据自己的产品特点、目的地等要求的不同，对物流企业的服务也就呈现出个性化的要求，而这些 个性化的物流要求，单个物流企业很难满足，实行
虚拟化经营把那些能够提供个性化服务的企业联合起来就能够为客户提供所需的服务。
虚拟化物流在发达国家的物流发展过程中被证明是一种有效的模式
回顾发达国家物流发展的历史，可以发现在物流的发展过程的初期，通过虚拟化的方式整合社会资源能够确保充分利用社会资源为社会提供满意的服务，既可以降低物流经营的风险，同时也能够保证 物流产业的平稳发展，是一条物流产业发展过程中被证明了的一条有效途径。
优势
虚拟物流服务可以实行专业化经营
虚拟物流企业通过合约的方式把物流服务的许多供应商联合起来，每一个物流服务供应商都在自己的专业领域内为客户提供服务，所有的物流服务提供商联合起来为客户提供全面高效的物流服务。这样既保证每一个物流服务供应商的专业化，由可以保证每一个环节的有效运作，同时，通过有效的整合也能够确保整个物流服务的有效，实现物流服务需求方和供应方的经济效益、社会效益。
虚拟物流企业机制灵活，有利于提高企业的效益
由于物流企业实行的是虚拟化经营，社会上的许多企业为物流服务的各个环节提供服务，因而，每一个企业都可能与若干个企业签订物流服务合作协议，这保证了物流服务提供商能够根据自己的经营状况，市场需求以及自己签约伙伴的要求，调整自己的企业经营，使企业能够实现经营的灵活性，提高物流服务个环节所涉及企业的经济效益。
虚拟物流企业可以降低物流需求企业的物流成本，提高经营柔性
物流服务需求企业使用物流服务的主要目的之一是为了降低成本，提高自己产品的竞争实力，必然要求物流企业也实行专业化经营，努力降低物流个环节的成本，物流企业通过整合社会资源是达到降低成本的最快最有效的方式。
虚拟物流企业可以实现生产企业的规模经营
生产企业生产的产品面临市场的激烈竞争，降低成本是每一个生产企业在激烈竞争中取胜的关键，通过把物流外包的方式可以让生产企业实行专业生产，物流企业提供专业的物流服务，这样生产企业生产的产品就能够以较低的成本到达消费者。
组织结构模式
纵观虚拟物流企业发展的历史，有效的虚拟物流企业的
组织结构模式是有一个牵头企业与若干个合作企业组成的企业联合体。牵头企业与合作企业之间通过合同的方式约定双方的权利与义务，共同为物流服务需求企业提供服务。
牵头企业
牵头企业一般在物流企业联合体中处于核心的地位，其规模一般较大，且拥有自己的核心竞争优势，但由于不具备为物流需求企业提供全方位的物流服务，因此，需要与其他的企业合作来完成整个物流服务。
合作企业
合作企业在物流服务过程中能够在物流服务的过程中提供某方面的专业而高效的服务，但由于各种各样的原因，其在物流服务过程只能以服务供应商的身份出现，成为物流服务某环节的
服务提供者，合伙企业一般要求与牵头企业合作才能确保自己企业的正常运营，因此，合伙企业既是物流服务整个环节中必不可少的因素，同时合伙企业也依附整个物流服务赖以生存。它能够实现物流服务的高效，加速社会商品的迅速流通，提高者各个社会的福利。
结论及政策建议
现代物流业是我国企业管理的一场革命，也是我国产业结构调整的一个重大突破。将现代信息、网络技术应用到传统的物流行业，从而形成极具发展潜力的现代物流业，就需要相关企业与传统物流企业进行密切合作。因为虚拟物流企业是集众多高新技术为一体的新型产业，传统的物流企业仅靠自身的力量难以实现。同时，构建虚拟物流企业涉及的专业领域、业务流程极其复杂，对致力于进军物流领域的IT厂商，难以提供切合实际的解决方案。因此，构建虚拟物流企业就需要IT企业与传统物流企业、相关的供应商、服务提供商等相结合，充分发挥多方的优势，构建一个切合实际的虚拟物流企业模式。