《西斯庭教堂天顶画》位于短廊式的500多平方米的天顶上，米开朗基罗创作了以圣经《创世纪》为主线，绘画总面积接近600平方米，人物有几百个。在拱顶上按照它的长矩形（全长40米，宽14米），在中央分割成九个画面，分别描绘《神分光暗》《创造日月与动植物》《创造水和大地》《创造亚当》《创造夏娃》《原罪·逐出乐园》《挪亚祭献》《洪水》《挪亚醉酒》等九个主题。每一个画面都蕴含着对人生欢乐与创造力量的肯定。像这样大规模的壁画，出自画家米开朗基罗的一人手笔，它所存在的精神价值在整个艺术史上是不可估量的。
作品简介
【名称】西斯庭教堂天顶画
【规格】全长40米宽14米
【属地】意大利西斯廷教堂
天顶画溯源
西斯廷教堂本来只是罗马
教皇的一个私用经堂。其教堂内的
天顶画，是
文艺复兴三杰之一的
米开朗基罗的绘画艺术丰碑，它与同一教堂的另一幅壁画《
最后的审判》并立为米开朗基罗一生最有
代表性的两大巨制。西斯廷教堂因为米开朗基罗创造了《
创世纪》和《最后的审判》而名扬天下。这两幅壁画工程也是意大利文艺复兴盛期最伟大的艺术贡献。
关于米开朗基罗创作西斯庭教堂壁画，有着一段辛酸的历史过程。1503年，教皇朱理二世取得圣彼得王位后，便想把整个意大利归在他的教权统治下。他要改建梵蒂冈，兴修
圣彼得大教堂，装饰豪华的罗马宫廷，便请来了建筑家
布拉曼特。5年后，教皇为纪念其叔父西克斯特四世，请布拉曼特重建西斯庭
小教堂，尔后又把米开朗基罗召来
罗马，让他停下正在进行的
陵墓雕塑工程，要他涂掉教堂内的旧壁画，为其重绘天顶上的壁画。米开朗基罗没有办法只好接受（据瓦萨里说，
布拉曼特与米开朗基罗存有芥蒂，因妒嫉米开朗基罗的雕塑任务，布拉曼特乃说服教皇，使其就范，迫使他放弃雕塑）。米开朗基罗建议让布拉曼特帮助制作绘画
脚手架。布拉曼特设计了一个悬挂式吊架，在屋顶上凿了好些窟窿。米开朗基罗气愤地问他画到有窟窿处如何办，后者无言答对。米开朗基罗就禀告教皇，撤掉他的吊架，并羞辱了这位建筑家，要求另请帮手。天顶全部
画稿完成后，他决定让助手来完成一部分绘制任务。但这些助手一开始就令米开朗基罗不满，于是再度抹掉已画上的部分，由他独自一人来完成全部天顶画。
在这间短廊式的500多平方米的天顶上，画家要完成全部壁画加上装饰，时间长达4年5个月（自1508年5月至1512年10月底），除了配制颜料的助手外，没有第二个人上去帮助他，其绘画工程之浩大和艰巨性甚难想象。当他走下脚手架时，眼睛已经毁坏。事后，他连读信也要把
信纸放到头顶上去。那时，米开朗基罗不过37岁，可是那长期高仰脖子的艰苦作业，使他的脸容变得憔悴不堪，已俨然一个多病的老人了。到1512年10月31日那幅全长40米宽14米的巨画终于完成，整幅画面覆盖着
天花板上。
天顶画内容
西斯庭
天顶画以圣经《
创世记》为主线，绘画总面积接近600平方米，人物有几百个。在拱顶上按照它的长矩形(全长40米，宽14米)，在中央分割成九个画面,分别描绘《神分光暗》《创造日月与动植物》《创造水和大地》《
创造亚当》《创造夏娃》《原罪·逐出乐园》《挪亚祭献》《洪水》《挪亚醉酒》等九个主题。周围再以
建筑结构等柱壁装饰，把每个画面分隔开。并在每一分隔的区域内四角，画上共二十个裸体青年，再在各区域的四个大框内画了十二个形体较大的先知与巫女的形象。矩形的两条长边上，共有八个三角档，在档与档之间又画了“基督祖先的故事”，而在矩形两端的四个大三角档内，又画了四个圣经故事：《礼拜铜蛇》《大卫杀哥利亚》《哈曼的磔刑》《朱提斯杀荷罗芬尼斯》，共同组成一首以颂扬人类创造性智慧，赞美人性与人的肉体的美的宏伟的色彩
交响曲。其中每一个主题，每一个画面以及每一个壮美的裸体形象都蕴含着对人生欢乐与创造力量的肯定。象这样大规模的壁画，如此壮观的天顶画,画得又那样精确、和谐，多彩多姿，并且是出自画家米开朗基罗的一人手笔，这在16世纪以前是不能想象的，它所存在的
精神价值在整个艺术史上也是不可估量的。
构图及思想内涵
天顶画的装饰图案全部绘以建筑结构的样式,这与教堂实际的建筑结构取得谐和,因而当人们仰观整个天顶画时,它更显得庄严华丽。在主题思想上,米开朗基罗确定所绘人物的内容时,不拘泥于情节的宗教依据,只着重于表现人的本质力量。有的重在表现
英雄人物的复杂内心世界,有的为加强先知与女巫的聪慧与睿智因素所有那些作为四角装饰的裸体形象,则是他的裸体雕像主题的绘画再现,他们有的是一些
民族利益的捍卫者,有的在赞美自身的美,有的是在检阅巨大的
天赋人权。
这幅巨型的天顶画由于人物过多,画面太繁,我们不可能逐幅去欣赏,为使读者综览天顶画的全局,这里附上了西斯庭教堂天顶画的全部
示意图,和一幅教堂画
全景照片,并重点择取《
创世记》九幅中的《洪水》《创造亚当》给以分析。 《洪水》上的人物最多,但各组人物并不由一个透视法则来统一。尽管是神话,艺术家只着意于一个与人们的现实易于联系的主题思想,即自然灾祸中的
人际关系。画家这里所强调的是一种互助精神,而不在渲染洪水的根源。《
创世记》上说:
耶和华看到人类作恶多端,决定以洪水消灭人类,惟因
挪亚是个义人,受上帝指示,用
歌斐木造了一只有上下三层的
方舟,并将万物中每种生物选择雌雄一对,放入方舟渡过洪灾。挪亚的方舟在汪洋中漂流了40天。他打开方舟窗子,放出一只
乌鸦,乌鸦一去不返。他又放出一只
鸽子,因遍地是水,鸽子无栖身之地,又飞了回来。7天后,挪亚再放出鸽子,晚上回来,鸽子嘴角里含了一片
橄榄叶。
挪亚知道树已露顶,洪水已退。再过7天,挪亚第三次放出鸽子,未曾飞回,直至挪亚601岁的正月一日,洪水才全部退尽。挪亚一家走出方舟,并将雌雄配对的生物放出方舟,从此随地定居,繁衍子孙。
艺术表现力
画家在绘制《洪水》时,已感人物过多,而天顶画离地面18米高,观者是不易辨认的,所以在后来的几幅上他就大大减少人物数量,并以主要形象为中心。如《创造亚当》一幅即是如此。在这一幅画上,左侧那个体魄健壮的裸体
青年男子,使我们联想起他那著名的雕像《
大卫》，而右侧那个点化人类的耶和华,一位年长的智者形象,又使我们联想起他的雕像《摩西像》。他后面由一群天使拥戴着,背景空无一物,象征广袤的
宇宙空间。
西斯廷天顶画虽然是采用了
宗教题材，但是艺术家的创作意图却十分明确：通过对人的创造力的神化，来赞扬人的肉体美和精神美。在《创造日月》里，飞翔的天堂里的耶和华是一个精力饱满的老年人的形象，他满怀激情地伸开两手来创造天体，显示了无穷无尽的创造力量。在《
创造亚当》中米开朗琪罗把赋予人以生命和力量处理成为：由于创世主坚定的意志的感染而使人身上假寐的力量活跃起来。耶和华把手伸出去接触刚健的躯体的亚当的手，这一接触使亚当具备了生命、力量和意志。对于人类“堕落”的主题，米开朗琪罗也以新的方式进行了处理他要着力表现的不是人的原罪，而是人的独立自主的感情：他以
夏娃大胆地伸手去摘取
禁果的构图表现了人对命运的挑战。在表现灾难的《大洪水》中，艺术家以一个
戏剧性的悲剧情节突出强调了人的求生意志。就连穹窿两侧的先知与女巫，艺术家也把他们刻画为一些充满生命力与激情的形象：神秘狂热的
以西结，全神贯注的约珥，神采奕奕的伊示雅、热情奔放的
但以理、英勇威武的库姆女巫、兴奋炽烈的特尔斐女巫等等。即使是在天顶画上起着辅助的装饰作用的人物，也都是贯穿着形象的情感洋溢的
表现力。称之为奴隶的裸体青年，分布在情节性结构图的角隅，在这些裸体青年身上，米开朗琪罗体现了无法抑制的欢乐与旺盛的生命力，发挥了
造型手法的
丰富多彩，使得整个天顶画充满了热情。
与天顶画中心形象的热情、有力、大气相比，米开朗琪罗对天顶的横槽与支架上的构图则处理得比较压抑、宁静。安排在
模槽里的人物身上，占压倒优势的是宁静、超然物外、淡淡的哀愁的气氛；但是安排在支架里的人物身上，则是不安、焦虑、呆滞的情绪。这些形象是米开朗琪罗在教堂工作的最后一年里完成的，他们标志着这位艺术家创作进展中下一个阶段的起点。
西斯廷天顶画的完成显示了米开朗琪罗在绘画领域中异乎寻常的创造力和高度的技巧，为了解决天顶画的整个
布局问题，艺术家探索了天顶画的结构分划，尽管人物众多，可是这样的结构分划不仅使场面具有条理井然的首尾一贯倾向，使无数独立的人物之间每一个人物都一目了然，同时也使庞大的画面具有装饰处理浑然一体的印象。天顶画符合
文艺复兴时代的纪念性绘画原则，不仅没有破坏穹窿与墙垣的
建筑形式，恰巧相反，它丰富了穹窿于墙垣的建筑形式，明确了穹窿与墙垣的建筑结构，加强了穹窿与墙垣建筑形式的造型可感性。
巅峰之作
总之，在米开朗琪罗的西斯廷教堂天顶画里，
文艺复兴时期的
人文主义理想得到了极度鲜明的表达：人是宇宙的中心，人格的力量、生命的激情与创造是艺术家应该表达的永恒主题。除了上面说到的
艺术形式、
艺术技巧方面的价值以外，这一点可以说是米开朗琪罗的西斯廷天顶画给后人留下的最高的
艺术价值。
这幅
宗教画给人以新的提示,那就是说,创造生命的力量存在于无限的空间,亚当与人类的创造者,在这茫茫的太空中是真正的主宰,他们可以自由地创造一切!当拉斐尔看了这幅巨大的天顶画之后,不禁感慨地说:“米开朗基罗是用上帝一样杰出的天赋创造这个
艺术世界的!
据报道,为了抢救天顶壁画,由詹路易吉·科拉卢西为首的修复小组,利用现代技术,经九年时间,现已修复如初。