观赏鸟集观赏，欣赏，鸣叫，消遣等对人类放松身心，娱乐情怀等功能。观赏鸟的选择，常以鸣声和羽色为主。以鸣声为特色的鸟有画眉、百灵、云雀、红点颏、鹊鸲、乌鸦等。以习舞为特色的鸟有百灵、云雀、绣眼鸟。这些鸟边唱边舞，姿态优美多变，有时颤动双翅，有时空平翔，有时翻身旋转，有的长时间滑翔，恰似出色的杂技表演。以表演杂技为主的有黄雀、金翅、朱顶雀、蜡嘴等鸟；以争斗为主的鸟有棕头雅雀、画眉、鹌鹑、鹊鸲等鸟；以羽色夺魁的鸟有红嘴、蓝鹊、寿带鸟、蓝翡翠鸟。
特征
观赏鸟的活动与消化
能力都较其它动物强，故热能的消牦也大。观赏鸟为适应飞翔，体内就不能贮存很多的饲料来慢慢消化，所以观赏鸟的进食就与其它动物不一样。
观赏鸟是鸟类中供人观赏和消遣的一部分，究竟有多少品种，很难说清。因为近年来不断有新的鸟种被人类驯化，加入观赏鸟行列中来。
以鸣声为
特色的鸟有
画眉、
百灵、
云雀、
红点颏、
鹊鸲、
乌鸦等。以习舞为特色的鸟有百灵、云雀、
绣眼鸟。这些鸟边唱边舞，姿态优美多变，有时颤动双翅，有时空平翔，有时翻身旋转，有的长时间滑翔，恰似出色的杂技表演。以表演杂技为主的有黄雀、
金翅、
朱顶雀、蜡嘴等鸟；以争斗为主的鸟有棕头雅雀、画眉、
鹌鹑、鹊鸲等鸟；以羽色
夺魁的鸟有红嘴蓝鹊、
寿带鸟、蓝翡翠鸟。
观赏形态
观赏鸟集观赏，欣赏，鸣叫，消遣等对人类放松身心，娱乐情怀等功能。我国对观赏鸟的选择，常以鸣声和羽色为主。所以，分清观赏鸟的特点，对饲育者颇为方便。以鸣声为特色的鸟有画眉、百灵、
云雀、红点颏、鹊鸲、乌鸦等。这些鸟的鸣点，有的激昂优雅，有的圆润婉转，有的清朗流畅。最能唱的百灵有十三套音韵，如同乐器齐全的合唱队。
中国饲育观赏鸟大约有3000年历史。今天养鸟已成为人们业余生活的内容之一。在城市生活的居民，终日看到楼房、工厂、道路，听的是机器声、车辆声、嘈杂声，对大自然美接触很少，特别对那些自然的羽色、自然的音韵，接触更少，可鸟却给人带来大自然的美。给生活增添欢乐、生动、活泼的气氛，从而丰富人们的精神生活，起到延年益寿的作用。所以，业余养鸟是一项有益的生活。
习性特点
观赏鸟不只供人观赏，还会有特殊的作用。观赏鸟体型小巧，机能齐全，对有毒气体反应相当灵敏。当空气中有毒气体人不能觉察时，鸟会有反应，或暴躁不安，或搭头搭尾，提前报警。所以，化工厂生产有毒产品时，常将
鸟笼挂在车间，作为监视报警器。当气体外溢污染时，鸟就呆滞或跌倒。如芙蓉鸟、妖凤鸟、
相思鸟、
绣眼鸟、
黄雀都可做到这点。民间进菜窑、地瓜窑带鸟笼，以察视气体是否有毒气，就是这个道理。
随着社会发展，人民生活提高，观赏鸟的需要量越来越多。有的种类可从野外捕捉，有的可以人工饲育，已出现以饲育鸟为业的饲养业。
有的人已成为饲养观赏鸟的专业户。但饲养水平都不高，有必要建立饲鸟专门科研机构，提高饲育质量，增加观赏鸟的种类。如
金山珍珠鸟、
灰文鸟、胡绵鸟、
牡丹鹦鹉、玄风鸟等，都可以进行人工饲育，不公国内饲养者需要，而且可大量出口。特别是那些善于啭鸣的鸟，深受国外饲育者欢迎。1978年和1979年，我国曾出口百万只观赏鸟，换外汇百余万元，
红嘴相思，每年出口20万只，画眉10万多只，
太平鸟、交嘴鸟、
绣眼鸟、
八哥等外销数量，也数以万计，这对增加农民收入，为四化积累资金，增加各国人民的友谊，都有益处。
鉴赏分类
观赏鸟是鸟类中供人观看欣赏和消遣的一部分,究竟有多少品种,很难说清。因为近年来不断有新的鸟种被人类驯化，加入观赏鸟行列中来。以我个人的看法，除了
家鸽，信鸽应单列外，观赏鸟主要应分为以下三大类别：
观赏型
该类型鸟一般外表华丽，羽色鲜艳，体态优美，活泼好动，令人赏心悦目，博得广大观赏鸟饲养者喜爱。该类型鸟主要有寿带、
翠鸟、
三宝鸟、
红嘴蓝鹊、
蓝翅八色鸫、
金山珍珠、白腹蓝翁、
牡丹鹦鹉、
高冠鹦鹉、观赏鸽。还有一些体型较大的如
孔雀、山鸡等。
实用型
该类型鸟较聪明，经训练可能掌握一定的技艺与表演能力。如
鹩哥、八哥、
绯胸鹦鹉、
蓝歌鸲、
白腰文鸟、
棕头鸦雀、
黑头蜡嘴雀等。这些鸟，有的能模仿人语，有的能依照人指示叼携物体，逗人人开心。有的甚至能帮人打猎，如猎鹰
猎隼等。
鸣唱型
该类型鸟善于鸣叫，鸣声悦耳婉转，动人心弦。如画眉、
柳莺、
金翅雀、云雀、树莺等。饲养这类鸟的目的就是欣赏其鸣叫声，尤其是如果饲养有几个品种时，鸟鸣声此起彼伏，明亮多变，让人感觉到妙趣横生，心旷神怡。
分类区别
鸣叫型
中国人在执欣赏观赏鸟时，十分注意鸟的鸣叫声。鸟的叫声有的激昂悠扬，有的清朗流畅，有的柔润婉转，给人以不同的艺术享受。以鸣叫为主的观赏鸟有画眉、百灵、云雀、
黄雀、
金翅雀、
白头鹎、
红耳鹎、
红嘴蓝鹊、
白喉矶鸫、鹊鸲、
相思鸟、红点颏、
蓝点颏、
乌鸫等。最能唱的百灵据说有“十三套音韵”，简直如同乐器齐全的合唱队。
外观型
以鸟的羽毛是否美丽作为观赏标准。具有较高观赏价值的鸟有
红嘴蓝鹊、
黄鹂、寿带鸟、翡翠、
交嘴雀、
燕雀、
太平鸟、红耳鹎、
白喉矶鸫、灰顶
红尾鸲、
想思鸟、
绣眼鸟、
戴胜等。另外鸟类飞舞的姿态是否优美也是重要的观赏标准，善飞的鸟有百灵、云雀、绣眼鸟等。
善斗型
这类鸟的观赏价值体现上擅长争斗上，具有这种特质的鸟类有棕头雅雀、画眉、鹌鹑、鹊鸲等。
技艺型
能接受训练而学会技艺的鸟类。如
黄雀、
蜡嘴雀、
金翅雀、
交嘴雀、
燕雀、朱顶雀、白腰文鸟等，通过训练能表演杂技。
技艺型观赏鸟中，值得一提的是鸽。中国汉代时，张赛出使西域后曾用信鸽传递过消息。唐宋时，养鸽已相当盛行。中国
观赏鸽的品种十分丰富：有全体洁白，头部黑色的“雪花”，全体乌黑，头部洁白的“缁衣”，全体洁白，头尾乌黑的“两头乌”，全体黑白相间的“
喜鹊”，尾羽数多于一般鸽二倍并经常竖立似扇面的“扇面鸽”，胸部气囊鼓起如球的“
球胸鸽”，眼周特别大的“眼镜鸽”，鼻部
蜡膜特别发达的“
瘤鼻鸽”和能翻筋斗的“
筋斗鸽”等。
模仿型
鹦鹉、八哥、鹩哥等经训练都可模仿人类语言，还可模仿自然界其它鸟兽的叫声以及汽车、火车的鸣笛声等多种声响。
以食分类
观赏鸟的
分类方法很多，通常都是按鸟的功能、毛色和叫声进行分类的，另外也可根据鸟类的食性进行分类。以鸟食性分类可以把观赏鸟分为软食鸟、硬食鸟和生食鸟三类：
软食鸟
所谓软食鸟就是指以细软饲料为主食的鸟类，观赏鸟中这类鸟比较多。如红点颏、
蓝点颏、
蓝歌鸲、
红胁蓝尾鸲、
白眉鸫、
白腹鸫、灰鸫、
黑喉石鵖、树莺等。这些鸟因嘴短小细弱，其主要的食物是虫类，不食谷类等硬食。
硬食鸟
硬食鸟是指主食以植物种子为主的鸟类，种类也不少。观赏鸟中属硬食类的有金山
珍珠鸟、芙蓉鸟、娇凤、
灰文鸟等。这些鸟以谷物种子为主食，食种子时有剥壳的习惯。其中画眉、
白头翁、
太平鸟等属
杂食性鸟，饲料以蛋米为主。
生食鸟
至于生食鸟则指的是以鱼、肉等为主要饲料的鸟类，在家养观赏鸟中种类较少，如鹰隼、
猫头鹰等鸟。这些鸟的饲料不能用其他饲料代替。由于生食，这类鸟的粪便特别腥臭，必须及时清理。此类鸟的耐饥能力比上述两类
鸟强，有时一两天不喂问题也不大，所以在笼内不必经常置备饲料，只要每日喂1－2次新鲜饲料就足够了。
主要疾病
皮肤病
皮肤病主要有吸血虱寄生、疥螨病、
痘病、
虎皮鹦鹉幼稚病、
鹦鹉喙羽病、肿瘤、
维生素A缺乏和羽毛囊肿。
不同类型的吸血虱可以寄生于很多鸟类，主要见于金丝雀和澳大利亚玄凤，症状一般不明显，但是可以引起并发症。
除虫菊酯喷雾或者喷洒西维因1～2次（间隔7～10d）有效。
球柱脚螨主要侵害虎皮鹦鹉和雀科鸣禽。虎皮鹦鹉的口角、
蜡膜、眼睑和喙部出现白色多孔状增生性痂，有的虎皮鹦鹉的喙异常地向外生长。欧洲金丝雀的
趾骨跖面上形成长而光滑的痂。从虎皮鹦鹉面部刮屑中可以发现
螨虫，但是不要揭皮痂，以免引起出血。局部涂抹少量矿物油、配合皮下注射
伊维菌素（200μg/g）等抗螨虫药（1次/1～2周）可以治愈。
主要的痘病包括金丝雀痘、鹦鹉痘、情鸟痘和鸽痘等。痘病是病毒性疾病，皮肤型的痘病病例为：在无羽处出现散在性丘疹、脓疱或者结痂；多数患病的鸟眼周围组织均受到侵害，并且造成眼炎和眼闭合。发生金丝雀痘时，患病鸟的爪周围有增生。外鼻孔周围的鳞状丘疹比较常见。分离病毒和组织学检查可以诊断。治疗采用眼药、非口服性给予
维生素A和抗生素，同时保湿、保暖；每日清洁眼部，注意饮食。预防主要采用疫苗。
虎皮鹦鹉幼稚病是由多孔病毒－多瘤病毒引起的综合征，被感染的幼鸟羽毛发育迟缓、腹水、脱水、皮肤红斑、
皮下出血甚至死亡。
鹦鹉喙羽病的主要患者是葵花鸟和
虎皮鹦鹉，典型症状是羽毛脱落、针羽异常、成羽羽干内有血液出现、喙过度增生或断裂。注意卫生是预防该病毒病传播的有力措施之一，患病鸟可能不得不实施安乐死。
观赏鸟的
纤维肉瘤发生在翅膀、腿部和面部，应当手术切除。
观赏鸟
维生素A缺乏的典型症状是在嘴部、眼部和窦的里面出现表皮角化性白斑。肌肉注射维生素A100IU/g有效。
羽毛囊肿是由于向内生长的羽毛导致肉芽肿块，造成羽毛囊肿，病毒为病因。手术切除患部包括囊在内的羽毛可以治疗羽毛囊肿。