詹姆士·拉塞尔·洛威尔

詹姆士·拉塞尔·洛威尔，美国作家、批评家、编辑及外交官。他资质超群且多才多艺，但是作为一个作家，其创作水准却不够稳定，他的诗歌和散文在当时很有声望，质量却参差不齐。他在美国文学史上的重要地位主要取决于他的编辑工作和文学批评。他积极鼓励一些文坛后起之秀的创作，如威廉姆·迪安·豪厄尔斯和亨利·詹姆斯等。洛威尔还写过很多散文，介绍各国文学作品中的人物，开阔了美国读者的文学视野。不过，对于美国最著名的三个作家——亨利·梭罗、赫尔曼·梅尔维尔、华尔特·惠特曼，洛威尔却乏慧眼识才。《比格罗诗稿》（The Biglow Papers）（1848年、1867年）是洛威尔最知名的作品，作者讽刺社会政治弊端的散文和诗歌，尤其是墨西哥战争中的美国政策，以及美国南北战争时期的联邦利益。《比格罗诗稿》成为美国式幽默的杰出范例。作品采用其睿智而鲜活的新英格兰方言，塑造了美国化的人物形象（如：何西·皮格罗、博登弗雷德·萨文（Birdofredom Sawin）和霍默·威尔伯牧师等）。很多评论家认为洛威尔的《哈佛大学校庆纪念会上的颂诗》（Ode Recited at the Harvard Commemoration）（1865年）第六章是他最优秀的诗歌作品。这一章赞颂了亚伯拉罕 林肯的伟大。生平洛威尔出生于马萨诸塞州的剑桥，其父是基督教唯一神教派的牧师。1838年他毕业于哈佛大学，1840年获得该校法学院学位，但终其一生并未从事过法律工作。早年他与诗人玛利亚·怀特（Maria White）订婚，怀特是个热心的废奴主义者，她的影响增强了洛威尔对人道主义的关注，她还鼓励洛威尔开始文学创作生涯。洛威尔的第一部诗集《一年的生命》（A Year's Life）（1841年），就是献给她的。1843年，洛威尔与罗伯特·卡特创办了文学杂志《先驱者》（The Pioneer）。杂志办得很成功，以至于纳撒尼尔·霍桑、约翰·格林里夫·惠蒂埃、埃德加·艾伦·坡等知名人士都成了杂志的投稿人。但是由于财务困难，杂志在三个月后停刊。1844年洛威尔与玛利亚 怀特结婚。1848年，洛威尔的第一部系列作品《比格罗诗稿》（The Biglow Papers;Poems）的出版奠定了他作为一个作家和批评家的声誉，这是他的第三部抒情诗集。《写给批评家的寓言》是一首讽刺诗，对当代作家，包括作者本人，进行了精准的评价；他的《朗弗尔爵士的幻觉》是一部长篇讽喻诗。在出国游历几个月之后，洛威尔夫妇返回波士顿。1853年，洛威尔夫人患病逝世。1854年，洛威尔被任命为哈佛大学现代语言学史密斯教授（Smith professor），他担任此职一直到1886年，从1876年后他就没再教书。1857年洛威尔与他女儿的家庭教师弗朗西斯·丹莱普结婚。同年他成为《大西洋月刊》的第一位编辑。在洛威尔任职的四年里，该杂志在理论批评和商业运作上都获得了成功，吸引了当时许多美国一流作家。1864到1872年间，洛威尔与查理·艾略特·诺顿合编《北美评论》。洛威尔在这两份期刊上发表的文章，再加上其他一些文章，构成了他的第二部系列作品《比格罗诗稿》，而他的文学批评散文则汇编为《在我的这些书中（Among My Books）》（1870年）和《我的研究入口（My Study Windows）》（1871年）。1877至1880年，拉塞福德·B·海斯总统任命洛威尔为美国驻西班牙公使，1880-85年转任英国。作为一名外交官，洛威尔帮助美国文化赢得了世人的尊重。洛威尔最优秀的作品之一，《论民主及其他演讲稿》（Democracy and Other Addresses）（1887年）就写作于这一时期。洛威尔的第二任妻子死于1885年，此后他回到剑桥，在他的出生地——祖宅“爱姆伍德”度过了余生。

他死后被安葬在奥本山墓园，紧邻亨利·瓦茨沃斯·朗费罗的墓地。追掉会在威斯敏斯特教堂举行，教堂的小礼拜堂里还设立了洛威尔的纪念窗。1905年，洛威尔入选美国伟人名录。