批判性思维（Critical Thinking）就是通过一定的标准评价思维，进而改善思维，是合理的、反思性的思维，既是思维技能，也是思维倾向。其核心观点在于培养一种能够独立思考、理性分析、严谨求真的思维方式，以应对复杂多变的问题和挑战。
基本概念
定义
对于批判性思维的定义缺乏共识，许多学者对批判性思维下有不完全相同的定义。例如，Ennis于1962年在《批判性思维的概念》中为批判性思维下了一个言简意赅的定义，即“正确评价陈述”(correct assessing of statement),即认为批判性思维是对陈述的正确评估。此外，Ennis在1991年又正式提出批判性思维的第二个定义，即“批判性思维是聚焦于决定相信什么或做什么的合理的、反省的思维”。Facione认为批判性思维是有目的的、自我调节的判断，它导致解释、分析、评估和推理，以及对证据、概念、方法、标准或情境的解释，这些是判断的基础 。另外两个著名的批判性思维定义是麦克派克的“反思性怀疑主义”和保罗的“强烈感觉”定义。
总之，批判性思维（Critical Thinking）是一种通过一定的标准评价思维，进而改善思维的合理、反思性的思维过程。它既是思维技能，也是思维倾向。批判性思维要求人们对所接收的信息保持理性的、怀疑的和无偏见的分析，评估事实证据，从而形成判断。其主要目的在于尽可能求得最理性、客观的判断。它帮助人们建立严谨而扎实的推理结构，使观点更易于被他人理解与认同。此外，批判性思维还需要克服自我中心和社会中心的影响，具备有效的沟通和问题解决能力。
界定划分
“批判的”（critical）源于希腊文kriticos（提问、理解某物的意义和有能力分析，即“辨明或判断的能力”）和kriterion（标准）。从语源上说，该词暗示发展“基于标准的有辨识能力的判断”。批判性思维作为一个技能的概念可追溯到杜威的“反省性思维”：“能动、持续和细致地思考任何信念或被假定的知识形式，洞悉支持它的理由以及它所进一步指向的结论”。
批判性思维指的是技能和思想态度，没有学科边界，任何涉及智力或想像的论题都可从批判性思维的视角来审查。批判性思维既是一种思维技能，也是一种人格或气质；既能体现思维水平，也凸显现代人文精神。
心理成分
批判性思维是态度、知识和技能的综合呈现。
国内心理学将批判性思维定义为实事求是、严密的自我反省思维，能正确评价已有事实，合理提出假设和验证假设。批判性思维既凸显批判的特性，又遵循思维的通性。批判质疑的精神是其特性，理性思维的能力是其通性；批判质疑的精神反映了思维的认识倾向，主要包括独立意识、质疑习惯、反省态度等；理性思维的能力反映了思维的认识技能，主要包括分析能力、论证能力、调控能力等。批判质疑的精神属于情感态度领域，是理性思维能力的调节机制，可以放大理性思维的功能；理性思维的能力属于科学思维的技能领域，是批判质疑精神的执行机制，可以催化批判质疑的效果。批判性思维构成包括两个核心角度、六个典型表现。
除了技能或能力之外，批判性思维还涉及性格。批判性思维倾向包括开放性、公正性、寻求理性的倾向、好奇、见多识广的渴望、灵活性和尊重并愿意接受他人的观点。知识是技能的基础。德尔菲报告(The Delphi Report)简洁描述的批判性思维者的气质是：探索真理(Truth—seeking)；思想开放 (Open—mindedness)；分析性(Analyticity)；系统性 (Systematicity)；自信(seIf—confidence)；好奇性(Inquisitiveness)。
武宏志认为不管有多少种定义，批判性思维的主要构成是：能力(解释能力，批判地阅读、听和观察；交流能力，批判地写、说和表达)、知识(批判的知识，特别是好思维的标准，批判性思维词汇)、批判技巧(语境的解释、意义的澄清、论证的分析、综合性地全面评估结论和策略)和思想习性或气质。
基本能力
良好的批判性思维包括技能维度和性格维度。批判性思维包括(1)解释，(2)分析，(3)评价，(4)推理，(5)解释和(6)自我调节六种认知技能。这六种都是批判性思维的核心。与每一个相关联的是标准，通过这些标准可以对其进行有意义的评估。
（1）解释
理解和表达极为多样的经验、情景、数据、事件、判断、习俗、信念、规则、程序或规范的含义或意义。子技能包括归类、理解意义和澄清含义。
（2）分析
识别意图和陈述之间实际的推论关系、问题、概念、描述或其他意在表达信念、判断、经验、理由、信息或意见的表征形式。子技能包括审查理念、发现论证和分析论证。
（3）评价
评价陈述的可信性或其他关于个人的感知、经验、境遇、判断、信念或意见的描述；评价陈述、描述、问题或其他表征形式之间实际的或意欲的推论关系的逻辑力量。子技能包括评价主张，评价论证。
（4）推理
识别和维护得出合理结论所需要的因素；形成猜想和假说；考虑相关信息并根据数据、陈述、原则、证据、判断、信念、意见、概念、描述、问题或其他表征形式得出结果。子技能包括质疑证据、推测选择和推出结论。
（5）解释
能够陈述推论的结果；应用证据的、概念的、方法论的、规范的和语境的术语说明推论是正当的；以强有力的论证形式表达论证。子技能包括陈述结果、证明程序的正当性和表达论证。
监控一个人认知行为的自我意识、应用于这些行为中的因素，特别在分析和评估一个人自己的推论性判断中应用技能导出的结果，勇于质疑、确证、确认或改正一个人的推论或结果。子技能包括自我审查、自我校正。
相关研究
批判性思维的主要的研究及其成果相当丰富。以下是一些关键的研究领域及其主要成果：
批判性思维的核心技能与模型：研究者提出了多种批判性思维技能模型，如“批判性思维技能测试(CCIST)”等，这些模型旨在培养人们运用批判技术和策略进行反思性分析和解决问题的能力。研究成果表明，批判性思维技能是一种可以通过训练和实践得到提高的能力，这些技能对于个人的学习、工作和日常生活都具有重要意义。
批判性思维在
教育中的应用：多项研究关注于如何在教育中培养学生的批判性思维。这些研究涵盖了从基础教育到高等教育的各个阶段，通过课程设计、教学方法改进等方式来提升学生的批判性思维能力。研究结果表明，通过有效的教学方法和策略，可以显著提高学生的批判性思维水平，并有助于他们在学术和职业生涯中取得更好的表现。
批判性思维与社会问题解决：研究者探讨了批判性思维在解决社会问题中的作用。他们发现，具备批判性思维的人能够更好地分析社会问题的根源，提出有效的解决方案，并推动社会进步。这些研究还表明，批判性思维有助于培养公民的社会责任感和参与意识，促进社会的民主化和和谐发展。
跨文化视角下的批判性思维：一些研究从跨文化的角度探讨了批判性思维的普遍性和差异性。这些研究比较了不同文化背景下人们的批判性思维特点和表现，并分析了影响批判性思维发展的文化因素。研究成果为我们更好地理解批判性思维的本质和多样性提供了重要的参考。
此外，还有一些研究关注于批判性思维与创造力、决策能力等其他认知能力之间的关系，以及批判性思维在特定领域（如医学、法律、商业等）的应用效果。这些研究为我们全面认识批判性思维的价值和重要性提供了丰富的证据。
综上所述，批判性思维的主要的研究涵盖了多个方面，并取得了丰富的成果。这些研究不仅深化了我们对批判性思维的理解，还为教育实践和社会进步提供了有力的支持。
如何培养
钱海锋和王伟群认为批判性思维的培养必须包含三个方面的内容：一是主体的批判意识，这是主体创见的根本体现和灵魂所在；二是批判性人格，主要表现为独立思考、敢于质疑、追求客观的精神品质；三是批判性思维或问题解决的技巧。
批判意识包括：(1）探究的意识：对世界充满好奇心并积极寻求理解：（2）质询的意识：主动向教师或其他人询问的意识；（3）主动评价的意识：不是被动地接受信息，而是主动地识别和评价信息；（4) ④证据意识：凡事讲求证据和可行性，不盲目地相信；（5）反思的意识：对自己和他人的观点一视同仁，进行深入的思考和批判。
批判性思维人格主要包括：（1）独立性——不为外界情最所左右，能大胆质疑问难，善于从平常的现象中发现、提出问题，不盲目迷信权威，不人云亦云，有自主的思考力；（2）求异性——能辩证地、多角度、多途径、非常规地思考问题，善于提出各种假设，并努力探寻解决问题的捷径；（3）明晰性——持续地探究、发现问题，寻求清晰的理解，力求精确、组织化和彻底，对可能的错误和不精确敏感；（4）控制性——能自觉地调节、控制和处理信息，提出和实施计划；（5）开放性——开放性的思维，易于转变自己的观点，尊重他人的观点、情感和价值观。
批判性思维技巧包括：（1）集中思考问题的技巧；（2）对言辞，特别是歧义的言辞进行分析的技巧；（3）通过问答获得澄清的技巧刊的判断资料可信性的技巧；（5）观察和判断的技巧；（6）推理与辨析的技巧；（7）验证与评价假设的技巧；（8）决策与交流的技巧；（9）自我调节的技巧，等等。而且，抽象、概括、分析、比较、判断都是必要的学习路径。