邯山，多见于古代历史文献，现在只有其名而无实指。有学者认为邯山是今天的紫山（旧称紫金山、又名马服山）或紫山的别峰明山，有的学者认为邯山是邯郸市主城区中华大街西侧的土山。
邯山与邯郸
邯郸西部的山脉见于史志记载的主要是葛、堵、邯、紫诸山。其中，葛山、堵山、紫山至今有名有山，唯独“邯山”，现在只有其名而无实指。有学者推断“紫山”当是远古时的“甘山”。紫山系太行山余脉，紫山之名与山色有关，其山多红石。
最早给邯郸这个词下注脚的人是三国时期的张晏。不过张晏原话是怎么说的，今天已无从查考，但在北魏至唐代，人们还能直接直接看到张晏这点论述。郦道元在《水经注》卷十《漳水》提到张晏的话。这话并不难理解，不妨引用如下：
其水（指牛首水）又东历邯郸阜，张晏所谓邯山在东城下者也。曰单，尽也，城廓从邑，故加邑，邯郸之名，盖指此以立称也。
颜师古《汉书注》也提到类似的话：
张晏曰：“邯郸山在东城下。单，尽也。城廓从邑，故加邑云。”师古曰：“邯，音寒。”
张晏意思是说，在邯郸的东城下有一座山，名叫邯山，单，是山脉的尽头，邯山至此而尽，因此得名“邯单”；因为城廓从邑，故单旁加邑而为“邯郸”。郦道元提到的邯郸阜，阜即土山。但是，邯郸今天所处的地方地势十分平坦，张晏所说的“邯郸山”或“邯郸阜”在哪里呢？
1970年代北京大学教授侯仁之在《邯郸城址的演变和城市兴衰的地理背景》一文中提出了类似的问题：既然邯郸城址在2000多年内未有大的迁移，那么这座史籍中提到的“山”或“阜”应该有实际的对应地点。经过查考，侯先生发现，根据1933年《邯郸县志》所附《邯郸县全图》，得知在旧城南隅约400米处，注明有一处叫“邯山”的地方。
后来，《赵文化》杂志社主编李绍健送给记者的一期杂志上，记者看到李绍健和行士文合写的一篇《土山街忆旧》，对传说中的邯山有介绍。
在邯郸市区中华大街西侧，有一条南北走向的小街，名叫土山街。土山街的的名字源自这里曾经有一座不大的土山。李绍健认为，这座土山就是郦道元和张晏所说的“邯郸阜”或“邯郸山”。
这座由黄土堆积而成的土山，是古代西部太行山余脉留在城区的一处孑遗，它见证了邯郸城市兴亡发展的历史，故而老一辈人流传“先有土山，后有邯郸”。在李先生印象里，土山是一座占地约一亩大小、高约十几米的土阜。当年，土山的四周还是野地，一山突兀而立格外显眼。山侧有台阶通到山顶，山顶原有一座小庙，解放后移为小学校之用。因为城市建设的需要，这座土山在1960年代被夷为平地，故址在现土山街社区居委会东北角。
但是，现
邯郸市博物馆馆长郝良真对这一说法提出了自己的怀疑。郝馆长介绍道：“我们访问当地的老人，都说这里过去确实有个大土包，根本没有石头，不是什么山。之所以说邯郸山是这个地方，大概出于后人的附会。”郝馆长说，像这种后人附会古地名的情况，在邯郸并不鲜见。如
回车巷附会的是蔺相如与廉颇正面相余后主动回车让路的故事，沁河上的
学步桥附会的是“邯郸学步”的历史典故。
为了解释清楚“邯郸”一词的由来，郝良真等从邯郸这两个字的形义入手，试图以此揭开笼罩在“邯郸”这两个字上的面纱。
在郝良真和现河北省社科院副院长孙继民二人写于1987年的一篇文章里，他们先提出一个问题：“邯郸”一名出现在殷商时代，却由曹魏时人张晏释名，一千多年的历史距离，张晏的跨越也未必完全到位。今人有源源不断的最新考古成果作为依凭，比张晏应该更有优势。
春秋战国时期，“邯郸”一名的写法有多种，如“甘丹”、“邯。。”、“甘单”、“邯单”。
从这一地名演变的列表中我们看到，“邯郸”地名的演变经过一个由“丹”到“单”的过程。“丹”用来形容颜色，而“单”却是如张晏所说的“尽头”之意，两个字的意思几乎毫不搭界。所以，郝馆长认为，用后起的“邯郸”这两个字，并不能真正解释这一地名的由来。为此，他们二人以“邯郸”一词的较为原始的写法“邯丹”的“丹”字为突破口，寻求解释“邯郸”的真诠。
郝馆长认为，侯仁之等提到的黄色的土山，不可能与表示“赤色”的“丹”有什么瓜葛，而张晏所说的邯郸东城下的邯山也未必就是最初被赋予“邯山”之名的。换言之，最早的“邯山”不一定是指邯郸东城下的土山，其它山也有可能叫过“邯山”，而且，这个曾被叫做“邯山”的山，在某种程度上，和“丹”存在一定的关系。
循此思路，二人在明朝《广平府志》卷三《山川志》聪明山条看到这样的记载：“在府城西六十里永年县石碑社上有聪明山神庙，……此紫山一峰，或云古之邯山……”。《大清一统志》卷二一广平府永年县条亦记：“邯郸县紫山之别峰也，或以为即古之邯山。”
由是可见，明清时人便怀疑永年县的明山便是传说中的邯山。康熙年间的《邯郸县志》里又说邯郸县的紫金山为“邯邑发祥之地”。永年县的聪明山，现称明山，距邯郸市区20多公里，是紫山余脉。两位作者曾数次考察紫山，称远望去山色呈暗红色，所以紫山一度名为“朱衣山”。二人至此得出结论：“邯。。”或“甘丹”的地名来源于“邯山”呈紫红色，并非“邯山”至此而尽。
我们已经知道，邯郸建城2000多年来，城址并没有什么变化。今天，我们确实在邯郸市里看不到一点山的影子，说邯山至此而尽也并非其来无自。把郝、孙二位先生的话，与张老夫子的“权威”解释综合，我们是否可以说，邯郸的意思是紫红色的邯山至此而尽呢？
赵国都城邯郸像一张的伞盖，将赵国之前的邯郸的样貌遮了严严实实，密不透风，水泼不进，只允许人们瞻仰作为伞盖的巨大和张扬。只是，伞盖恢恢，也有疏漏的时候。
从地理位置上看，这座邯山应位于
邯郸的西部山区。《邯郸县志》载：“《
水经》云，邯水发源于邯山，北经邯会故城西北，注漳水，今湮”。按：邯水《水经》称邯沟。“这条邯沟在地图上早已不复存在，但在民间却有口碑遗存：位于赵王城西南约里许，至今仍依稀可见一条古来荒废的土沟（如今作了邯山区垃圾填埋场所），当地老百姓称之为“老汉沟”，或“老旱沟”。推测这老汉沟或有可能是当年的“邯沟”，因年代久远，世代相传而讹误成今名。如这条沟即是古“邯水”的话，其上游发源于邯郸西部的邯山是顺理成章的。
2000年2月，
邯郸市人民政府委托西北大学历史文化名城研究中心，组织众多专家学者在邯郸召开了一次学术研讨会，专门研究论证邯郸建城的年代。这次研讨会上提供的文献资料称：“在甲骨文中有十一条古地名‘ 甘 ’的记载，其中十条出自商代武丁时期。
郑祥杰研究员所著的《商代地理概念》认为：“甘”即今天的邯郸。中国先秦文化研究专家孟世凯先生也持此观点。但有的专家认为尚需进一步论证。如果此说成立，邯郸之名应来源于古地名“甘”，大约在商代武丁时期邯郸称为“甘”，这个“甘”字可能就是邯郸之名最早的字源，距今已有3250年的历史了。由此可知，邯郸之名源于古地名“甘”，而“甘”的本源是山名，即“甘山”，就是后来的邯山。
按照张晏的解释，“所谓邯山在东城下者也。曰单，尽也，城廓从邑，故加邑。邯郸之名，盖指此以立称矣。”(《史记》卷三《殷本纪》)。意思是邯山到此而尽。
邯郸市区附近的紫山考察，几米、十数米高的浅紫红色大石块堆积在山顶，是否可以推测，“邯丹阝”或“甘丹”的得名，有可能与
紫山或紫山的别峰明山(曾称邯山)以及山岩呈紫红色有着直接的关系。“邯丹阝”或“甘丹”的初始含义是因为“邯山”呈紫红色而得名。
文献记载
在《
元和郡县图志》一书中也有类似的解释：“邯本应作甘，系山名，在城东南五里。郸作单，与殚同，训尽意，取甘山至此而尽之意，故名甘单。
据《隋图经》记载：“春夏有紫气蓊郁，石上有菖蒲，岩间有紫英。”
《武安县志》载：“紫山下有紫泉出，山反照则赤色如金，故名”。因其山表呈微红色，唐天宝六年曾改名为朱衣山。紫山是
邯郸县境西部最高的山峰，海拔498.4米，“山势耸拔，冈峦回复”（《大清一统志》），是邯郸西部群山之首。紧靠紫山南部的堵山，东西南北跨24平方公里，因其“连亘如堵，故名（《汉书 地理志》）。堵山又俗称牛首山，是牛首水（今渚、沁河）的发源地。
1936年版的《辞海》对“邯山”的解释：“邯，山名，在今
河北省邯郸县西，县以山名，山势如堵墙，因又名堵山。”
郦道元的《水经注》以为：“堵山即紫山”。
《大明一统志 直隶名胜志》：“《环宇记》云，邯山在郡城西，紫山之一峰也。”这样不难看出，“甘山 ”在远古时应是指以紫山为首峰的太行山余脉。还有与紫山毗邻的葛山，也是一道南北走向的红板岩高冈，因林木森郁、葛藟尤盛，故名葛山(《大清一统志》)，每霜后，树叶 皆赤，谓之“葛山红叶”。紫、堵、葛山赤岩紫气，霜叶似火，连成一片红色的山景。丹是丹砂，按《说文解字》的解释：“丹是原指一种产于巴越的赤紫色矿石。”红色的山岩也被称为丹岩。甘山因山色红紫而被称为丹，甘山因“丹”谓之“甘丹”，这很有可能是邯郸一带地方因山而得的最早地名。
战国早期的钱币和出土陶片上的“甘丹”铭文，正是表明了地名由商代的“甘”而春秋、战国早期的“甘丹”的嬗变过程。随着甘丹一带的聚落逐渐繁华扩展为城邑，在“甘丹”的字旁加邑（阝）就成了“邯丹阝”。这两个字出现在春秋末期的《侯马盟书》上，说明它决不是“邯郸”二字的简化，而应是邯郸地名的先源。
椐《汉书》注者张晏解释：“邯山在东城下。单，尽也。城廓从邑，故加邑云”。近代有位专家，将
邯郸的名称来历解释为：此城内有座山，名邯山。邯郸由此而得名。