天坛大佛

全球最高的户外青铜坐佛

天坛大佛是全球最高的户外青铜坐佛，巍峨趺坐于海拔482米的香港大屿山木鱼峰上。这尊由宝莲禅寺筹建，历时12年落成的庄严宏伟大佛，寓意香港稳定繁荣，国泰民安，世界和平。

建造缘起

据佛典记载，佛陀生前，中印度泼沙国优填王和拘萨罗国波斯匿王因佛陀上天为母说法，思念心起，遂召工匠分别以毡檀木和紫磨金各造一尊5尺高佛像，以慰别怀，是为佛教造像之滥觞。其后几百年，佛家子弟弘法，多借助语言和文字，而少造像，因信众以为，佛陀是具有无上智慧的圣者，其庄严法相是无法描绘的──从来没有一个人达至佛陀得大智慧以後的境界，故人的形像不足以比拟。信徒仅以足印丶法轮丶菩提树和鹿的形像来象徵释迦牟尼佛的存在。

直至公元一世纪，有信徒主张礼拜佛陀以得正觉，佛陀的造像才开始出现。

佛教于东汉时期传入中国，伴随教义传播的，还有大量佛陀丶菩萨丶飞天丶力士等演绎教义的造型，直接促成宗教艺术的蓬勃发展。由北魏以迄唐宋，是中国佛教艺术发展最璀灿的时期，敦煌千佛洞丶麦积山丶云冈丶龙门丶巩县，以至四川大足的佛湾丶宝顶山，历代开凿大型石窟寺丶雕造佛像的风气不绝如缕。尽管经过历代的天灾与战乱，大量佛像雕刻遭受破坏，我们站在洛阳龙门或四川乐山的巨型佛像雕刻下，依然可体会到古代宗教艺术的磅礴恢宏气象。

明清以後，佛教雕刻日渐式微，大型户外佛像并不多见，一个延续一千多年的传统显见失落了。

1973年，日本曹洞宗邀请宝莲禅寺智慧丶源慧诸位法师访问日本，法师对镰仓大佛之庄严肃穆印象深刻。其后诸位法师又访台湾，见彰化大佛之雄伟壮观，遂想到苟凡佛法宏开之地，无不矗立具象徵性的佛像；而以佛像弘扬教义，更是值得发扬的传统（佛教在古代曾被称为「像教」），诸位法师於是发愿为香港修建一尊大佛，以期透过佛像体现的稳定祥和，予大众以精神慰藉，净化心灵，使惶惶惑惑的心情有所依归，共趋和平之境。

1974年，宝莲禅寺获得政府以象徵式地价批出地广6,567平方米的木鱼峰以建造大佛。

1979年，中国开放，诸位法师应邀回国参观，初见龙门丶敦煌石窟佛像，赞叹之馀，建造大佛之心逾切；又参观北京天坛，以佛陀为「天中天」丶「圣中之圣」，而天坛是祭天的地方，因而构思以天坛为基座来承托大佛，这是天坛大佛得名之由来。

兴建大佛的意念，得到各界人士热烈响应，寺方於1981年12月26日正式成立「宝莲寺筹建天坛大佛委员会」，专责研究筹建工作，包括审定佛像艺术造型丶建筑材料及施工细则等。

艺术造型

大佛的造型，依据佛经如来三十二形相之记载塑造，其面相参照龙门石窟的毗卢遮那佛，取其丰圆端丽，衣纹和头饰则参照敦煌石窟第360窟的释迦佛像，取其婉转流畅，故佛像兼备隋唐佛教全盛时期造像特色，再由艺术家加以调和统一，遂成为天坛大佛的造型。

大佛最初的石膏模由广州美术学院的侯瑾辉女士负责制作。她由1982年4月开始塑造，至1984年2月始完成一比五的石膏模型，其间不断与负责大佛形象的艺术家斟酌商讨，八易其稿，才抵於成。

大佛每一细致造型，皆有宗教象徵意义：

佛像

面如满月，额广平正，双耳垂肩，显露佛陀福慧具足，完美无暇。慈颜微笑，令众生生欢喜心。顶部肉髻螺发，代表佛陀智慧圆满。青莲花眼，眉如初月，线条柔和，象徵佛陀以慈眼广视众生。两眉之间，有一白如珂雪丶软若棉花的毫毛，向右旋转，代表佛向众生宣说真理正法。

手掌

纤长圆润，柔中带刚。右手示「施无畏印」，显示佛陀救拔众生痛苦大悲心愿；

左手下垂脚上，反掌向外，指端微微向下，称「与愿印」，含有与众生福乐慈愿。