钶钽铁矿

非洲口语对钶铁矿-钽铁矿这种复合矿物的称呼

钶钽铁矿（Coltan），是非洲口语对钶铁矿-钽铁矿这种复合矿物的称呼。钶钽铁矿是一种含有铌和钽的金属矿。含有钽的精矿一般指的是“钽铁矿”。从外观看，钶钽铁矿是一种暗黑色矿物。值得注意的是，钶钽铁矿的出口是刚果战争的导火索之一，那一次冲突的死亡人数高达400万人。卢旺达和乌干达由民主刚果盗取钶钽铁矿，然后出口到西方（主要是美国）。钶钽铁矿广泛用于制造高科技产品，如：移动电话、DVD播放机、PS2游戏机等。

生产和供应

钽金属主要在澳大利亚生产, 最大的制造商Sons of Gwalia在当地开发两个钽矿。钽矿在加拿大、巴西、中国和刚果民主共和国（共占已知世界储量的80%）也有开发。钽在泰国和马来西亚也有生产，但只是作为锡矿石的伴生产品和冶炼副产品。

世界已发现的主要矿带位于刚果民主共和国东部。在埃塞俄比亚、尼日利亚、津巴布韦、莫桑比克、纳米比亚、南非和埃及也有发现，有时也有些许产量。

使用和需求

钽的主要用于生产电容器，是电子设备中十分重要的电子元件，广泛用于从移动电话到笔记本电脑的各种电子设备中。过去十年，由于电子科技产品需求和产量激增，钽的需求和价格因而飙升。价格的提升加剧了生产国特别是刚果和卢旺达之间的矛盾。

主要问题

刚果政局不稳定，矿区位于濒危物种东部低地金刚猩猩的主要栖息地。卢旺达占领了东部刚果，刚果共和国因此未能开采这些地区的资源获利。一份联合国安理会报告指出，大量的矿石东部边境临国乌干达、布隆迪和卢旺达民兵非法开采和偷运。据估计，卢旺达军队在不到18个月，通过出售钶钽铁矿获得至少2.5亿美元的收益。然而，这种说法被质疑，因为卢旺达也有自己的钽矿，故难以断定哪些是走私的矿石。

钶钽铁矿走私也被指为刚果军阀的主要收入来源之一。对于很多人，这导致了和冲突钻石类似的伦理问题。由于区分合法和非法的钶钽铁矿相当困难，好几家电子设备生产商决定抵制所有非洲钶钽铁矿，转而采用其它钶钽铁矿。

联合国指控这三个国家走私钶钽铁矿石的议案最终不了了之。下面的参考链接是奥地利记者Klaus Werner记录的跨国公司和非法钶钽铁矿交易。

也有人声称，开采钶钽铁矿可能严重影响当地森林和野生动物，特别是大猩猩的生存，破坏自然环境。

需求变化

自从非洲的钶钽矿价格于2000年急剧上升后，因.COM投机和多重定购，非洲矿场出产的的钶钽铁矿石和铌的产量显著下降。这一点已经被美国地质调查局相关调查数据得以证实。

比利时的钽－铌国际研究中心（这个国家传统上就跟刚果关系密切）已经建议国际卖家，要从道德角度出发尽量避免购买来自刚果的钶钽铁矿：

然而，撇开道德考虑，纯从经济角度出发，矿石供应地开始从传统地区如澳大利亚，转移至新的地点如埃及。情况可能由世界上最大的供应商、澳大利亚的Sons of Gwalia有限公司破产所引起，但这公司仍然生产和出口矿石。

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