长喙龙

双臼椎龙科长喙龙属动物

长喙龙（属名：Dolichorhynchops）是种海生爬行动物的一个属，属于蛇颈龙目双臼椎龙科，生存于晚白垩纪的北美洲。属名意为“具有长鼻的眼睛”，意指其眼睛的位置接近长口鼻部。截止到2005年已经发现两个种：奥氏长喙龙（D. osborni）、赫歇尔长喙龙（D. herschelensis）。

主要特征

长喙龙属是一种短脖蛇颈龙，拥有长长的船桨一样的脚蹼可以像企鹅一样划过水面，又长又窄的下巴，身形和海豚差不多大，生有30至40只单排排列的牙齿，这样可以咬住猎物而不切断它，而是将其整只吞下。身长约12至15英尺，可能拥有光滑的皮肤，它像翅膀一样的小桨由密实排列的上百条骨头组成，在陆地上会显得僵硬笨拙，但在水中可以快速游泳。一般在浅水中捕食鱼类，但也能深潜入水找寻猎物，但是它们需要呼吸空气，因此大部分时间仍然是在水面之上度过的。

长喙龙利用身上那对巨大扁平的翅膀状前肢，可以很快的游动。但它们在行动时需要十分小心。美国科罗拉多州丹佛自然科学博物馆的肯尼斯·卡朋特介绍，如果长喙龙下潜过深又上浮过快，很可能会患上一种致命的“减压病”。

主要种类

奥氏长喙龙

奥氏长喙龙的模式标本（编号KUVP 1300）是在1900年发现，由乔治·史登柏格（George F. Sternberg）发现于堪萨斯州洛根县的斯莫基希尔河白垩层。史登柏格与父亲查尔斯·斯腾伯格（Charles H. Sternberg）将化石送到堪萨斯大学。化石由H.T. Martin与S.W. Williston处理并架设，并在1902年命名、叙述，名为奥氏长喙龙（D. osborni）。这个化石在堪萨斯大学自然历史博物馆展出中。在1918年，查尔斯·斯腾伯格发现一个海王龙化石，其胃部区域有个蛇颈龙类化石。在1922年，斯腾伯格简述这个标本，然后被科学界长期遗忘，直到21世纪才被再度重视、研究。这个海王龙标本在华圣顿史密森尼博物馆展出中。国家地理频道在2007年制作的IMAX电影《海中巨怪》（Sea Monsters），即是以这个标本为故事的起点。

在1926年，斯腾伯格发现第二个奥氏长喙龙的标本，较不完整。斯腾伯格将这个化石拍了照片，然后送到哈佛大学比较动物学博物馆。 MCZ 1064但这个标本要到2004年才由F. R. O'Keefe完整的叙述。

奥氏长喙龙的最完整化石是在50年代早期发现，由Marion Bonner发现于洛根县。该化石的长度只有约3米。头骨虽然遭到挤压变形，但整体状态良好。该化石先后由斯腾伯格、Orville Bonner所研究。Orville Bonner当时将这个化石归类于Trinacromerum的一个种。

在1997年，怀俄明州皮耳页岩发现两个大型双臼椎龙科化石。在1997年，研究人员将两个化石归类于Trinacromerum bonneri。但在1996年，肯尼斯·卡彭特（Kenneth Carpenter）研究双臼椎龙科，提出长喙龙与Trinacromerum是不同的属。这两个化石因此改为长喙龙的一个种（D. bonneri），但这个种是否是独立的种，或是奥氏长喙龙的大型个体，仍在争议中。

奥氏长喙龙的化石大多出土于莫基希尔河白垩层添加内链。在2003年，一个奥氏长喙龙化石被发现于较下层的白垩层，年代属于康尼亚克阶晚期/桑托阶。在2005年，堪萨斯州朱厄尔县的Fort Hays石灰层发现一个奥氏长喙龙化石。

赫歇尔长喙龙

2005年描述了新种赫歇尔长喙龙（D. herschelensis）。化石发现于加拿大萨克其万省的Bearpaw组地层，这是一个晚白垩纪（晚坎潘阶到马斯特里赫特阶）地层。化石发现地点接近萨克其万省西南部的赫歇尔镇，所以取名为赫歇尔长喙龙。这组地层包含砂岩、泥岩、页岩，在白垩纪该地为西部内陆海道（Western Interior Seaway）。

赫歇尔长喙龙的模式标本的关节脱落、呈非天然状态，化石散布于挖掘基地内。头颅骨、下颌、肋骨、骨盆、与肩胛骨都被挖掘出来，但脊椎并不完整，所以并不清楚长喙龙脊椎骨的正确数量。四肢都已失散，附近发现了9个小型指骨，以及少量的四肢骨头，但不确定它们是否属于赫歇尔长喙龙。

赫歇尔长喙龙的标本被认为是成年体。赫歇尔长喙龙被认为比奥氏长喙龙还小，有些未成年奥氏长喙龙的样本比成年的赫歇尔长喙龙还大。假设赫歇尔长喙龙只有少数脊椎骨失散的话，它们身长应为2.5到3米。它们有细长的口鼻部，以及大量的齿槽。然而只有少数锐利牙齿被保存下来。

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