阿巴拉契亚国家步道

美国徒步旅行步道

阿巴拉契亚国家步道（the Appalachian Trail、Appalachian National Scenic Trail）亦称阿巴拉契亚小径。是美国最长的徒步旅行步道之一。全长约3505公里。是美国阿巴拉契亚山脉的一条小路。从缅因州的卡塔丁山（Mount Katahdin）一直延续到佐治亚州的施普林格山（Springer Mountain）。

地理位置

阿巴拉契亚国家步道是美国东部的山路，沿阿巴拉契亚山脉的山峰从缅因州的卡塔丁山到乔治亚州的斯普林格山（Springer），从东北向西南延伸3,499公里。该步道穿越了美国14个州（缅因、新罕布什尔、佛蒙特、马萨诸塞、康涅狄格州、纽约、新泽西州、宾夕法尼亚、马里兰、西维吉尼亚、维吉尼亚、田纳西、北卡罗来纳和乔治亚），8个国家森林以及国家公园系统中的6个公园。

AT位于美国的东海岸，北起缅因州卡塔丁山（Mount Katahdin）的巴克斯特峰（Baxter Peek），南至佐治亚州的斯普林格山（Springer Mountain），全程2180英里（3508公里），跨越美东14个州，沿途经过105个城镇，穿越的公共土地面积有25万英亩（150万市亩，超过1000平方公里）。

历史溯源

阿巴拉契步道之所以得名，是因为它贯通美国境内的阿巴拉契亚山脉。这条山脉由古老的造山运动形成，原来不低于今天的喜马拉雅山，经过千万年的风化侵蚀，它的最高峰只有2000多米。但是要徒步穿越，而且绝大多数里程是山区的简易小径，却是一件相当艰难的事情。

麻萨诸塞州的一名地区规划师麦凯耶（Benton MacKaye）对阿巴拉契亚国家步道的建设最早提出建议，他于1921年发表文章支持步道的建设。1923年10月第一个路段在纽约州开通，全部修建工作到1937年才结束，这是徒步旅行俱乐部的志愿者和由阿巴拉契亚国家步道会议（由麦凯耶创办）、联邦机构及公共资源保护队居中协调的其它组织共同努力的结果。有些路段为了加强景观效果以及由于自然灾害、道路建设和土地开发的原因而多次重新设定走向。附属于阿帕拉契步道会议的志愿人员负责小径的管理。该步道成为美国国会在1968年设置的国家风景步道系统中之两个创始单位之一，另外一个是太平洋山脊国家风景步道（Pacific Crest National Scenic Trail）。此风景步道几乎全部穿行在公有土地上。

麦凯耶当年的想法，是建设一系列位于山区乡间的工作、学习和耕种地点，让那些厌倦了工业化时期城市生活的人们有个世外桃源，小径只是用来连接这些地点而已。但是他的想法很快就被户外爱好者的纯粹徒步旅行路线所淹没。到1925年，这些人召开了阿巴拉契步道会议（Appalachian Trails Conference, ATC），逐步成立了各地的旅行俱乐部，与沿途的国家公园和政府部门沟通，与必须穿越的私人领地业主协商，制定标准，勘测和标记路线，经过数以百计的积极分子的努力，到1937年终于全线贯通。

自然灾害、经济萧条、特别是二战以及战后的土地开发等带来的影响，使得阿巴拉契小径年久失修，很难想象还能够通行，以至于当一位宾州的退伍军人在1951年向俱乐部主席报告，说他在3年前用不到5个月的时间，像穿越战场一样走完了小径全程的时候，几乎不敢相信。在这种情况下，经过人们的游说和努力，终于在约翰逊总统任期内通过立法，才有了国家资助的徒步小径计划，而且在卡特总统任期内拨款1亿美元购买AT沿线的私人土地或过境权，在国家公园管理局内设立了阿巴拉契小径项目办公室。征地项目接近尾声的时候，又将整个小径的管理维护工作委托移交给沿线的30个民间志愿者性质的俱乐部。

徒步旅行

在阿巴拉契步道会议成立80周年的时候，它正式改名为阿巴拉契小步道保护协会（Appalachian Trails Conservancy），缩写不变，总部也还设在西弗吉尼亚州的山区小镇哈珀斯渡口。

人们主要利用这条山路进行短途徒步旅行，但每年都有数千名“全程徒步旅行者”试图走完全程，通常在3或4月从斯普林格山开始。徒步走完这条小径需要5-7个月。沿途每隔16-19公里建有一个简易棚。

除了小径专用的白色油漆标记之外，在关键地点还立有混凝土路标，沿途有275个棚屋给徒步者遮风避雨，还有一些原来居民的房屋保留了下来，由ATC管理出租。徒步全程穿越者不用这类设施，他们都是露营。

据ATC的统计，从北到南或反过来从南到北一次全程走完AT的人数已经接近1万4千人，最早的穿越者完成于1936年，1980年代及以后的人数剧增，每年都有数以百计的人一次走完全程，女性占25%。一次走完全程的人当中有11人年龄在70岁以上，其中男性年龄最大的为81岁，女性为71岁。此外，分段走完全程的最高龄者86岁，还有两个6岁的男孩和一个8岁的女孩，跟随他们的父母在一季走完AT的全程。

沿途风光

沿途的野生动物包括驼鹿、黑熊、鹿、丛林狼、红猫、美洲旱獭、豪猪和浣熊。小径最崎岖的部分有些是在新罕布什尔州的怀特山脉，那里有多处路段暴露在山区的林木线之上，有些则在缅因州，徒步旅行者要在这里一系列高1,200米的陡峭山峰上登上爬下。步道的最高海拔是2,025米，在其穿越田纳西和北卡罗来纳州交界处附近大烟山脉国家公园的克林曼山顶峰。沿途受欢迎的景点包括缅因州的州立巴克士特公园（Baxter）、怀特山脉、德拉瓦水峡国家游憩区（Delaware Water Gap National Recreation Area）、哈珀斯费里国家历史公园、维吉尼亚州的罗杰兹山、大烟山脉、以及乔治亚州的布鲁德和斯普林格山脉。新罕布什尔和佛蒙特州的秋叶和乡间农舍亦是胜景。

在14个州当中，维吉尼亚州境内的小径距离最长，并有各种各样景观和野生动物；小路穿越了乞沙比克-俄亥俄运河国家历史公园、谢南多厄国家公园和蓝岭公路。小径的路线沿田纳西——北卡罗来纳的州界或附近延伸大约300公里，穿过森林和荒草秃岭（指没有木本植物的山岭高地）。小径的南部路段主要是以林木茂密的荒野和春季时映山红和杜鹃花盛开的景色闻名。

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