阿特·史密斯

美国超级名厨

阿特·史密斯Art Smith，美国超级名厨，1960年出生在佛罗里达州，在华盛顿和芝加哥开高级餐厅经营美国南部特色菜；投身慈善事业、推广健康饮食、传播不同文化……曾为美国“脱口秀女王”奥普拉·温弗里、南非前总统纳尔逊·曼德拉、美国总统贝拉克·奥巴马一家烹制佳肴。

家庭熏陶

史密斯出生在佛罗里达州贾斯珀一个农场大家庭，对他而言，美味佳肴和家庭生活总是密不可分，扮演着重要角色。

他2009年7月接受美国全国广播公司（NBC）《夜间新闻》节目采访时说，自己小时候经常随家人去教堂参加宗教活动，然后去祖母家吃顿大餐，那种其乐融融的家庭氛围让他初次感受到美食的独特魅力。

史密斯回忆，家族中的女性对他日后成为名厨影响颇深：“那些有‘铁木兰’之称的女性伴我成长，（她们）谙熟美食之道。比如我的保姆利拉·柯里，她不仅传授我黑人文化的美食精髓，而且让我明白爱有多么重要。”

在史密斯的烹饪理念中，热情待客也是制作和推广美食不可或缺的一部分。史密斯告诉记者，母亲阿迪·梅是他“最亲密的知己”，她开朗好客、平易近人的性格深深影响着自己的烹饪风格。

成才之路

史密斯高中毕业后进入佛罗里达州一家大学深造。但他很快发现，自己天生属于厨房而非课堂。

抱定人生目标的史密斯随后来到西弗吉尼亚州的格林布赖尔县。在那里，他第一次发现美国南部特色美食不仅能令人大快朵颐，菜品外形同样可以做得精致高雅。“我记得那种感觉就像看到了整幅画卷……”史密斯说，“我知道自己想做出漂亮食物，会喜欢上那种照顾他人的感觉。”

史密斯从格林布赖尔返回佛罗里达后潜心钻研烹饪技巧，名声渐起。很快，他迎来自己人生第一个转折点：传奇芭蕾舞演员米哈伊尔·巴雷什尼科夫造访史密斯居住的小镇，时任佛罗里达州长鲍勃·格雷厄姆有意让史密斯为这位贵宾烹制菜肴。

面对机遇，当时还是烹饪新手的史密斯大胆向在电视台主持烹饪节目的名厨茱莉亚·蔡尔德请教。“坦白讲，我对烹饪章法一无所知，”史密斯在采访中说，“当时我把蔡尔德请到我所在的那个小镇，然后做了一顿大餐，她很满意，我顺利得到了（为巴雷什尼科夫烹制菜肴的）机会。”

尝过史密斯的手艺后，格雷厄姆一家决定永久聘请他担任私家主厨。“妈妈告诉我，有人敲门时一定不要不理不睬，”史密斯谈到自己对机遇的理解时说，“因为你无法预知门外那个人会对你一生产生什么样的影响。”

“只此一生，活出精彩”一直是史密斯的人生信条。为格雷厄姆一家服务4年后，史密斯毅然登上一艘荷兰邮轮当起厨师。在他看来，丰富的人生经历只会让自己的烹饪技艺更多元、更纯熟。“我必须饱览大千世界、品味人生酸甜苦辣、亲眼看看那些书上写的故事……”他说。

名人主厨

如今，史密斯谈及四处游历带给自己的收获时仍颇为感慨：“旅行不断激发我对烹饪的爱，现在也是如此。我常常说，无论你去哪里、做什么，记得要有收获。”

史密斯最终选择在芝加哥落脚，开始担任温弗里私家主厨的10年生涯。那段时间，他经常飞往全美各地为四处做节目的温弗里做午餐。虽然史密斯如今不再担任温弗里的全职厨师，但他仍然是这位“脱口秀女王”私人宴会的“御用”主厨。

2007年，史密斯主营美国南部特色菜肴的高级餐厅“52桌”在芝加哥北部开门迎客；2009年情人节，美国总统奥巴马还携夫人米歇尔光顾那里共享浪漫晚餐，令“52桌”名声大噪。

“当总统和‘第一夫人’出现在‘52桌’共度情人节时，我所能说的是，那是一顿全世界都知道的情人节晚餐，”史密斯说。他告诉记者，米歇尔·奥巴马热衷健康饮食，喜欢无污染的优质食品，但这与自己南方菜式的烹饪方法并不冲突。“我们都是普通人，吃的是来自菜园里的新鲜蔬菜。虽然我们也吃炸鸡及各种其他事物，但你知道，我们的餐桌上一定会有一盘沙拉。我们始终有一种意识——食物要新鲜，”史密斯说。

烹饪心得

在厨师界打拼多年，史密斯如今将主要精力放在经营餐厅、打理专门向孩子们推广健康饮食之道的非营利机构“平常思路”上。

史密斯2003年创立“平常思路”，希望通过美食品尝和艺术鉴赏等方式让孩子们了解不同文化。仅在2006年，“平常思路”就为750多名儿童提供了2000份健康美食。

史密斯说，创立“平常思路”缘于自己一直秉持的信念，即美食能消除隔膜，让不同的人围坐一桌平等分享，“当我们一起坐在桌前时，我们只说（美食）这一种语言。对你我而言都是如此”。

除为“平常思路”四处筹款外，史密斯还积极撰写烹饪书籍、定期为奥普拉个人网站撰稿并在“奥普拉·温弗里领导力学院”授课。他讲述烹饪与家庭生活的书籍《重返餐桌》和《厨房人生》已经出版发行，深受读者青睐。

但不管多忙，史密斯总会抽时间打理“52桌”和自己位于华盛顿的另一家高级餐厅“艺术与灵魂”。“人们有时很长一段时间见不到我，这时他们会来餐厅。人们想吃你做的菜，我觉得这非常重要，”他说。

退去名人主厨光环，史密斯闲暇时会选择与爱人、艺术家赫苏斯·萨尔盖罗待在家中，照看他们的宠物：6只猫、3条狗和至少15条鱼。史密斯笑言，自己非常理解那些对食物挑三拣四的人，但绝不能容忍他们不喜欢自己的宠物。史密斯告诉记者，自己一直追求的烹饪目标是如何在保持家常菜特有“美味”的同时，让它们也能在菜品外形等方面跻身“佳肴”行列。

对史密斯而言，无论自己的烹饪对象是好莱坞影星茱莉亚·罗伯茨还是南非前总统曼德拉，诠释美食的最高标准似乎只有一个：要吃出妈妈菜肴的味道。“（如果）人们跟我说，‘阿特·史密斯，这让我想起了我妈妈或祖母做菜的味道’时，我就知道我赢得了他们（的胃），”他说。

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