阿马加龙

蜥脚类恐龙

阿马加龙是一种很奇怪的蜥脚类恐龙，是叉龙科下的一个属，生活于下白垩纪的南美洲，是小型的蜥脚下目恐龙，约有10米长。它是四足的素食性恐龙，有着长及扁的头颅骨及长颈，与其亲属叉龙相似，但它脖子后方有两列长棘刺，比其他蜥脚下目恐龙更高，被皮肉完全包裹住形成一对颈帆，有人推测它的用途是为了迷惑食肉恐龙，使它们认为阿马加龙很大，不适合捕杀。

简介

阿马加龙生活在南美洲，身长约10米，头部长而扁，颈部较长，身上最奇特的地方是从颈部到背部的脊骨上长有一对很长的神经棘，被皮肉完全包裹住形成一对颈帆。它是素食性恐龙，用四肢行走，喜欢一边走，一边吃树叶。

阿马加龙是一种长相奇特的蜥脚类恐龙，这种恐龙的头颅骨长而扁，脖子的长度几乎是身躯长度的1.3倍，但是与其他蜥脚类恐龙相比，它的脖子算是短的。阿马加龙的尾巴很长，可以在行走时保持身体平衡。

形态特征

阿马加龙是一种很奇怪的蜥脚类恐龙，它脖子后方有两列长棘刺，被皮肉完全包裹住形成一对颈帆，有人推测它的用途是为了迷惑食肉恐龙，使它们认为阿马加龙很大，不适合捕杀。

颈部较短

蜥脚类属于四脚行走的植食恐龙中的一类。它们体形巨大，全长有超过30米的。蜥脚类一般以长脖子和长尾巴为特征。考古人员曾发现脖子长度竟达躯干长度4倍的化石。不过，包括阿马加龙在内的叉龙类的脖子长度却约为躯干的1.3倍。与其他蜥脚类相比，脖子算是短的。

颈部长棘

2022年科学家对阿马加龙的颈椎进行了细致的再研究，他们发现：无论是从组织学还是从解剖学的形态来看，阿马加龙的颈棘都不支持角质鞘的存在，因而这些颈棘可能并不会直接单独暴露在外而更可能由一个结构将一侧颈棘全部包住。同时，颈棘上沙氏纤维（Sharpey's fibres）的形态方位显示阿马加龙可能存在一个复杂的棘突间连接系统，即一对可能的“颈帆”。对颈棘的骨骼扫描显示，阿马加龙靠前的颈棘受到的作用力以及产生的形变要比后方的颈棘更强，这也间接的证明了“颈帆”的存在，可能是“颈帆”的拉伸导致了受力的不均衡。阿马加龙颈椎的棘突没有角质鞘存在，因此不是那种带一堆刺露出来的形象；且阿马加龙颈椎的棘突并没有大量的肌肉附着痕迹，因此也不是野牛一样高耸的驼峰，所以应是接近棘龙、异齿龙背帆复原方式。

分布范围

阿马加龙是于1991年由阿根廷古生物学家利安纳度·萨尔加多（Leonardo Salgado）及约瑟·波拿巴（Jose Bonaparte）所命名，因为它的化石是在阿根廷内乌肯省的La Amarga峡谷被发现。La Amarga亦是一个附近村庄及发现化石的地层的名字。Amarga为西班牙语“苦味”一词。这个属下只有一个种，即卡氏阿马加龙“A. cazaui”，是为纪念发现化石位置的Luis Cazau博士，他是一间石油公司的地质学家发现化石的位置是在La Amarga地层的底部，估计是在下白垩纪的巴列姆阶至阿普第阶早期，距今约130-120百万年前。

物种学史

阿马加龙的化石是一个相对的较完整的骨骼。这套骨骼包括了头颅骨的后部，及所有颈部、背部、臀部与部份尾巴的脊骨、右边的肩带肩带、左前肢、后肢、左肠骨、盆骨。阿马加龙骨骼最明显的特征就是在颈部及背部脊骨上的高棘。这些棘在颈部最高，并且以一对对的排列。这个排列一直沿著背部，至臀部逐渐减少高度。后背部及荐骨的特征是只有单一的棘，虽然很长但却较颈部的为短。这些棘用作支撑一对高的皮蓬。在一些无关的恐龙，如棘龙、无畏龙及盘龙目的异齿龙亦有同样的蓬。就蓬的功用就有不同的假说，如自卫、沟通（为了交配或简单的物种辨认）、或控制体温。但是，它真正的功用却不清楚。非洲的叉龙在其脊骨上亦有相似的棘，但高度却不及阿马加龙。

生存环境

阿马加龙生活在拉阿马加组（La Amarga Formation），这里还发现了另一种叉龙科蜥脚类恐龙阿马格巨龙，雷巴齐斯龙科的蜥脚类恐龙萨帕塔龙，西北阿根廷龙科西北阿根廷龙亚科的兽脚类小利加布龙，剑龙下目的阿马加剑龙。

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