雪山主峰地区是。在泰雅语中，雪山名为“，意为“石头山”，描述雪山顶到处堆积的砂岩块。此外，雪山在泰雅语中也称“Sekoan”，意为“碎石与裂缝”，汉语音译为“雪翁山”，此称可能就是雪山之名的来源。
简介
雪山主峰地区是世居在此的泰雅人的猎区。在泰雅语中，雪山名为“Babo-Hagai”，意为“石头山”，描述雪山顶到处堆积的砂岩块。此外，雪山在泰雅语中也称“Sekoan”，意为“碎石与裂缝”，汉语音译为“雪翁山”，此称可能就是雪山之名的来源。1867年，曾有英国军舰Shiluvia号行经台湾海域，据说船长以目视发现高耸的雪山，便将山以船命名为“Shiluvia”，在早期的西方文献中便以Mt.Shiluvia称呼雪山。1872年，马偕博士曾进入雪山山区活动；接着台湾进入日据时期，大正4年（1915年）7月10日，隶属“蕃务本署”的测量员财津久平等人，经由卑亚南社（今南山村）越过卑亚南鞍部（今思源垭口），从雪山东峰棱线，顺利登上雪山主峰，并量出高度为12972英尺，比日本本土最高峰富士山还高；1923年，裕仁亲王（后来的昭和天皇）访问台湾，以“台湾最高峰、仅次于新高山的山”命名为次高山；与新高山（玉山）、能高山并称“台湾三高”。
战后，雪山之名开始被使用；当时蒋中正在巡视中横公路时，曾将雪山取名为兴隆山，但此名未被长期广泛地采用。
地理
雪山主峰与副峰群分布在雪山山脉的中段，约在台中县与苗栗县的县界上，地处雪霸国家公园境内。以雪山主峰为中心，周围一带地质特色、岩性皆相似的山块，称为雪山地垒。雪山地垒的基岩为始新世晚期或渐新世早期之四棱砂岩，是一种石英变质砂岩，硬度非常高，耐风化侵蚀，因此造就了雪山地垒的高耸地势。
以雪山主峰为顶点，共有六条棱脉汇聚，分别是：
主棱：又称西棱，为雪山山脉主棱，自雪山主峰向西延伸，经过翠池三叉山后北转，在博尔可山再折向西南方。沿线包括火石山、头鹰山、大雪山、中雪山四座百岳山峰。
南棱：自翠池三叉山向南转折，沿线有雪山西南峰、大剑山、油婆兰山、佳阳山、剑山等高山，又称雪剑棱脉、剑山棱脉或大小剑棱脉。
北棱：自雪山主峰，向北经北棱角、凯兰特昆山、雪山北峰、穆特勒布山、素密达山、布秀兰山、巴纱拉云山到大霸尖山、小霸尖山的棱脉，即是圣棱线，亦称雪霸线。
北东棱：从布秀兰山自北棱分出往东的支棱，沿线有品田山、池有山、桃山与喀拉业山，即武陵四秀。
东南棱：从雪山主峰南面，接上雪山南峰、志佳阳大山。
东支棱：由主峰往东延伸至七家湾溪河谷，沿线经过甘木林山、雪山东峰；也称雪东线。
水文
雪山主峰主棱为大安溪、大甲溪的分水岭。主棱以北为大安溪集水区，以南则是大甲溪。发源于此的溪流，包括雪山溪（汇入大安溪）、司界兰溪、高山溪与桃山西溪（汇入大甲溪）。
在主峰西棱碎石坡下一公里处，为翠池，是大安溪源头之一，也是台湾最高的高山湖泊。翠池之上、下各有上翠池、下翠池二池，上翠池为季节性小沼，干季无水。
地质景观
以雪山主峰为中心，共有八个圈谷构造环绕，其中规模最大的为一号圈谷，位于雪山主峰与北棱角下，开口朝向东方，长约1000米，最宽处约600米，不仅规模最大，形状也完整。二号圈谷位于北棱角北侧，规模稍小，但所在位置更高。四号圈谷位于主峰与北棱角间的垭口北面，为堆满巨石块的石流坡；七号圈谷则位于雪山主峰西北坡下，为翠池的函水区。
除了雪山地区之外，在南湖大山、大霸尖山、玉山等台湾山区亦可见类似的地形结构。最早关于台湾高山圈谷研究的文献出自日籍学者早扳一郎；其后博物学家鹿野忠雄经多次考察，发表台湾高山圈谷为冰河遗迹地形的论文，引发关于圈谷成因的学术论战。有论者认为，台湾高山地区是否曾有的冰河，证据并不充分，而所谓圈谷其实是水系发育、向源侵蚀与风化作用所造成的崩谷地形。其后由于一度缺乏实地研究，圈谷地型的确实成因陷入多方争议而无定论。
雪山一号圈谷，谷壁中央处即为主峰
1983年后，地质学家曾昭璇、刘志学、杨建夫等人重提雪山圈谷为冰河遗迹的可能性；1998年，王鑫、崔之久、宋国城等学者在雪山的数个圈谷底部发现擦痕构造，并确认圈谷底部的凸丘为冰坎构造。之后的研究，以气候学与花粉化石证据重建远古气候模型，推论出在末次冰河时期时，雪山山区的降雪线可能仅有3100米，因此雪线以上的山区都有可能长期积雪，进而发育出冰河，以及各种冰蚀的地形。
雪山地区其他疑似冰河侵蚀的地质特征，包括：
冰蚀湖：位于圈谷底部的冰蚀凹地，积水则成池。如翠池、上翠池等。
冰坎：受冰河推挤，而堆积在冰河底部的条状石块垒，可见于一号圈谷底部、翠池出水口下游。
冰帽：冰雪堆积的最高处，为冰河的源头，特征是位置最高，顶部平坦；雪山主峰、北棱角顶部都是平缓的圆坡，因此有可能是冰帽所在。
雪山四号圈谷，右侧山块为主峰
冰蚀垭口：冰河分流处受冰雪侵蚀所形成的缺口。北棱角与主峰间的鞍部可能为此地形。
由于台湾多降水，高海拔地区日夜温差大，在严重的风化侵蚀作用下，除了一、二号圈谷之外，雪山山区的其它圈谷构造都已不鲜明，无明显巨大下凹的碗状外型。
主峰
雪山主峰标高3884米，峰顶地形平缓，设有一等三角点与石碑。雪山的地质构造以变质砂岩为主，在主峰周边各处均可见变质砂岩的交叠构造出露，以及散落的风化砂岩碎块。主峰东面为雪山一号圈谷，北面经垭口接上北棱角，西面棱脉接上翠池三叉山，南面则为断崖崩壁。
北棱角
雪山主峰北棱角为主峰北边的山块，海拔高度3880米，与主峰相距甚近，高度相仿，因此普遍不以副峰视之。北棱角与主峰间隔着一处垭口，该垭口即为一号圈谷与四号圈谷的分壁，可能是冰河发育所造成的冰蚀构造。
副峰群
以雪山为名的群峰，尚有：
雪山东峰，百岳之一，位于雪东县棱线上，海拔3201米。
雪山南峰，位于志佳阳棱线上，3505米。
雪山西南峰，位于雪剑棱线，3471米。
雪山北峰，百岳之一，位于圣棱线上，3731米。
气候
雪山地区为典型的台湾高山寒带重湿气候，年降雨量三千公厘以上，年均温摄氏5度左右；降水主要集中在冬季，雪季从11月到隔年5月；夏季则偶有台风。受山脉地型开口影响，冬季的东北季风常夹带大量水汽自兰阳溪谷涌入，造成大量降雪，因此雪山山区是台湾冬季降雪最多的地区之一。在雪山周遭的武陵、梨山、环山等谷地区域，气温稍高，属高山温带气候区。
生态
雪山地区自武陵、梨山溪谷的温带气候，在短短数公里内因地势拔高而演变至寒带，因此林相多变，连带的也有多种野生动物栖息在此地，包括
台湾黑熊、山羌、金翼白眉、帝雉等台湾特有种生物。在植物方面，雪山主峰基部以杉树与阔叶树混生林为主要林相，海拔高度提升后，转为以铁杉、冷杉、玉山圆柏等多种针叶树为主；在峰顶附近，则只有玉山圆柏、玉山杜鹃、玉山小檗等植物能够生长。
雪山主峰东侧有一全台海拔最高的冷杉纯林，俗称黑森林；在主峰西坡之下、翠池附近则有一处玉山圆柏纯林，此区的因处于背风处，玉山圆柏生长得特别高大，型态有别于台湾其他地区；多数大型的柏树年龄可能在两三千年以上。此外，主峰顶附近尚有玉山圆柏分布，但多已因火灾而死亡，呈现白化的枯木状态。
路线
雪山是台湾最热门的登山景点之一，由于邻近中横公路，附近有梨山、环山、南山等高冷蔬菜园区，加上位于七家湾溪有武陵农场，开发甚早，交通基础建设均完善。但在台8线封闭后，雪山山区的主要联外公路只剩从宜兰进入的台7线。
攀登雪山主要是顺着棱线来进行，因此可分为六条路线，分别是：
雪东线：自武陵农场登山口起，顺雪山东棱上攀；沿线经过七卡山庄、雪山东峰、三六九山庄，设备最完善，路线最短，是最热门的路线。
圣棱线：延北棱行进的路线。
四秀线：自武陵农场起攀桃山，沿北东棱顺武陵四秀接上圣棱线，最后至雪山主峰。
大小剑线：自梨山沿南棱起登，沿途可顺访剑山、大剑山等，因此称大小剑线，或称雪剑线、剑山线。
志佳阳线：自环山从志佳阳大山山脚处起登。在雪东线尚未建设之前，志佳阳线是最短的路线，又因自古即是环山一带原住民登雪山的路线，因此历史最为悠久。
大雪线：自雪见地区林道进入，从中雪山起攀；路线最长，水源不足，是难度相当高的路线。
三六九山庄
七卡山庄
位于雪东线，距离武陵农场登山口不到3公里；“七卡”的名称由来，据说是因为此处距离主峰约7公里（7K）；又说是此地古泰雅猎场的音译。
三六九山庄
位于主峰左近的甘木林山山坡。甘木林山旧测高度为3690米，因此又称3690峰，山庄因此得名。三六九山庄后方山坡即为黑森林，早年山坡曾发生火灾，烧死的冷杉成为一片白木林；此外亦分布著峦大花楸。
翠池山屋
位于翠池旁，是大小剑线、大雪线、志佳阳线必经的山屋。
瓢单山屋
位于志佳阳线，瓢单池旁；随着瓢单池干涸，目前已废弃。
Hsueh,Mount通用拼音作SyueMountain，汉语拼音作XueShan。旧称次高山。
雪山位于苗栗县泰安乡和台中县和平乡的交界，标高3,886公尺，为雪山山系的最高峰，在百岳中仅次于玉山。雪山是雪山山脉的中心点，由此向外呈放射状延伸，支脉绵亘北台湾。全山是由赤褐色页岩、砂岩及板岩所构成。雪山地区有多处的「冰斗」地形，是台湾冰河遗迹最多的地方。