非洲森林象

象科非洲象属动物

非洲森林象（学名：Loxodonta cyclotis）：是象科、非洲象属的一种动物。身高2.1-2.5米，体重2.7-6吨。曾经被视为非洲草原象(Loxodonta africana)的亚种，但通过基因分析之后，被认为是一支独立物种，并且在约250万年前就与非洲草原象分化。非洲森林象体型小于非洲草原象和亚洲象，平均体重只有3.5吨左右，平均身高2.5米，是现存最小的象类。森林象的象牙质地较硬，呈黄色，有些还带有粉红色色彩。

动物学史

曾经，人们一直把非洲森林象作为非洲草原象的一个亚种(Loxodonta africana ssp. cyclotis Matschie, 1900)。但自21世纪开始通过DNA对比发现，非洲森林象和非洲草原象之间的亲缘关系可能像现代亚洲象和古代猛犸象那么远。DNA分析结果显示二者分化的时间在190-670万年前，多数学者认为是在200-300万年前。亚洲和非洲的祖先谱系在大约700万年前出现分歧，而非洲草原象和非洲森林象的祖先谱系在大约100万年后开始分化。2005年出版的《世界哺乳动物物种》（第三版）(Mammal Species of the World)是第一个正式将非洲象指定为这两个独立物种的版本。

雄性大象都是通过搏斗来赢得交配权，身材较小的象在与同类竞争时没有优势，但却更适合在密林中生活。较小的象无法在草原上把自己的基因传递下去，而体大的象又不方便进入密林。因此，两个种群便逐渐分化，最终形成庞大的草原象和较小的森林象两个物种。

形态特征

非洲森林象又称非洲毛象，与非洲草原象之间的特征有不少差异。雄性非洲森林象身高一般只有2.5米，比亚洲象还要稍矮，最高的非洲森林象也只有2.8米。而普通成年雄性非洲草原象身高通常超过3米，最大可以达到4米高。森林象体重平均只有3500千克，最大也只有5000千克。比非洲草原象轻了将近很多。较小的体型让非洲森林象在密林中活动更容易。

非洲森林象前足5趾，后足4趾（和亚洲象相同），而普通非洲象则是前足4趾后足3趾。下颚骨与非洲草原象相比长而窄。耳朵比也更圆，没有棱角。非洲森林象的象牙和非洲草原象相比明显向下生长，因为长而弯曲的象牙在森林中容易被植物所羁绊。

二十世纪后期，保育人员透过DNA鉴定技术来追查象牙来源，因而得知，森林象的象牙质地较硬，呈黄色，有些还带有粉红色色彩。这种象牙比普通的象牙更加珍贵，价值更高，自然也更吸引偷猎者，幸运的是，有茂密雨林的保护和阻碍，想偷猎非洲森林象并不容易。

近种区别

栖息环境

非洲森林象主要分布在非洲中、西部水汽充足的热带雨林，尤其是刚果盆地一带，分布面积约350万平方公里。

遍布西非和中非的几内亚——刚果的热带森林，从几内亚和塞拉利昂西北部的残余栖息地（北纬10°，西经12°）延伸到刚果（金）东部（南纬4° ，东经29°）。它们占据了各种森林栖息地，包括陆地上的低地潮湿森林、沼泽森林、非洲山地森林的下游、干旱森林和森林——稀树草原。海拔范围很广，从大西洋沿岸的沿海森林到阿尔伯丁裂谷( Albertine Rift)海拔约2,000米的高度。

生活习性

雌性非洲森林象通常2-8头为一群，由最年长的雌象担任首领。雄象除繁殖期外则单独活动。雄象间也会为了争夺交配权而发生激烈的争斗，但一般不会造成伤害。

非洲森林象以树叶、果实和树皮为食，偶尔会舔矿物盐，或到林间空地的水塘取食含矿物质的塘泥，这是不同象群间接触交流的最好时机。

据观察，非洲森林象会跪下用象牙刺开大型的肚脐眼果坚硬的外壳。他们还会在各棵肚脐眼果树之间开辟出“象道”，以方便采食。

在密林中视线会受到严重阻碍，但非洲森林象能通过声音相互交流。它们发出的12-24Hz的次声波最远可传至10公里以外，但因为气流的扰动，一般只能传播约4公里。此外它们还能通过跺脚引起地面震动来传播信息，大象脚底肥厚的肉垫能有效感知地面的振动，声波再通过“骨骼传声”传到内耳，大象脸颊上的脂肪层还能起到扩音的功效。通过这种方式，声波最远可被32公里外的同伴接收到。更神奇的是，由于声波在大地和空气中的传播速度不同，非洲森林象还能通过二者的时间差来判断声源的大致方位。

有些科学家认为非洲森林象在密林中单独行动，但即使如此，家庭成员彼此之间也能通过低频次声波等方式保持联络。在林间空地相遇重逢是它们相互交流增进感情的最好时机。

分布范围

分布于安哥拉、贝宁、布基纳法索、喀麦隆、中非共和国、刚果（布）、刚果（金）、科特迪瓦、赤道几内亚、加蓬、加纳、几内亚、几内亚比绍、利比里亚、尼日尔、尼日利亚、塞内加尔、塞拉利昂、南苏丹和多哥。

绝种：冈比亚。

繁殖方式

非洲森林象没有固定的发情季节，常年均可交配繁殖，雌兽的怀孕期为21-23个月，略长于亚洲象，是哺乳动物中孕期最长的动物。每胎产1仔，两次产仔的间隔期约4年，每只雌兽一生可以产4-5胎。在幼仔出生的头5年里，它要一直守在幼象身边。

刚刚出生的幼仔的体重约为109千克，雌兽每次需要喂1千克左右的奶，而它所要做的只是寻找到雌兽的奶头在什么地方，然后本能地去吸奶。幼仔呆在雌兽身边倍感安全，随着身体渐渐长大，眼睛和耳朵也越来越灵敏，自信心也增强了，但偶而也还会走失，不过当它们需要帮忙的时候，家族的其他的成员总是应声而来。雌象每产一仔，一般7、8月间出生，孕期约21-22个月，13-14岁性成熟，寿命可达60-70年。

幼象出生后，象群等到它有足够力量能跟上它们才继续行走，通常需要等两天时间。非洲森林象长得很慢，成熟得也很慢，需要13-14年才能达到性成熟。体重和牙齿的出现是其成长的标志，幼仔没有牙齿，以后逐渐开始长牙，两个巨大的门齿会随着身体的成长越长越长，以后也会由于使用过度而磨损，甚至断裂，而一旦门齿断裂就会成为残废。非洲森林象的寿命约为60-70年。

亚种分化

保护现状

保护级别

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2020年 ver3.1——极危(CR)。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)2019年版附录Ⅰ。

种群现状

在整个20世纪里，非洲森林象的数量在大部分分布范围内都有所下降。2016年《非洲大象状况报告》估计非洲草原象和非洲森林象的物种数量为415428头（+/-95%C.I.20111），报告称自2006年以来，非洲大陆大象数量减少了约111000头（Thouless等人，2016年）。对中非地区非洲森林象的评估（约占其地理范围的95%）估计，2002年至2011年期间，非洲森林象的总体数量下降了62%，剩余物种的72%位于加蓬和刚果（布）（Maisels等人，2013年）。

但是，有一点是确定无疑的，非洲森林象和非洲草原象一样，都面临着偷猎的巨大威胁。同时，对原始热带雨林的开发也在不断破坏着非洲森林象的栖息地。

主要价值

两种非洲象提供的具体生态系统服务各不相同，在很大程度上取决于生态系统（森林、稀树草原、草原或沙漠）的具体地面条件和所考虑的地理环境。一般来说，它们作为植物材料的大宗加工者发挥着重要的生态作用。

非洲森林象高度食果，有助于分散许多树种。它们是某些树种，尤其是往往具有高碳含量的大树的种子的专用种子传播者和分散剂。最大的食草动物的丧失对亚马逊地区的碳储存产生了影响，同样的情况也可能发生在非洲。非洲森林大象在富含矿物质的土壤中创造和维护森林空地，非洲森林动物群赖以生存；他们将“bais”中可用的有限微量营养素分配到边远地区。

动物文化

非洲森林大象是许多非洲社区文化中的重要象征。非洲象（这两个物种相结合）是大多数非洲国家为数不多的标志性动物之一，无数的故事、歌曲和文化传统围绕着它们展开。

全国各地天气预报查询

上海市

云南省

云南省

云南省

云南省