风球

香港热带气旋警告信号

风球（The wind ball），指的是香港的热带气旋警告的信号。该词也是澳门热带气旋警告信号的正式名称。

基本概念

香港的热带气旋警告信号，俗称“风球”。

同时“风球”为澳门热带气旋警告信号的正式名称。

发展历史

自一八八四年开始，香港已经采用一套以圆柱形、球形和圆锥形为信号的系统向港内船只发布关于热带气旋之情况及大约位置的消息。当热带气旋迫近香港的时候，则鸣炮警告居民烈风将会吹袭香港。一九零七年开始，用燃放炸药的巨响代替鸣炮的方法。一九三七年，此方法最后一次使用。

一九一七年，香港初次使用1至7号信号代表风暴情况。其中2号至5号分别表示烈风将会由西北、西南、东北或东南四个方向吹袭本港。一九三一年更改为1、5、6、7、8、9、10号，其中5号至8号分别代表来自上述四个方向之烈风。一九五六年开始在1号戒备信号及5号烈风信号之间加上3号强风信号。

为了避免引起公众之混淆，由一九七三年一月一日开始，5号至8号风球分别由8号西北、8号西南、8号东北及8号东南四个信号代替。这信号系统一直沿用至今。

热带气旋警告信号最初之用意主要是为了方便航海人士。然而经过多年之后，此信号亦广为大众所采用。

自1946年至今，香港发出最多八号烈风或暴风信号的年份分别为1964年、1999年及2017年，各5次。战后十号飓风信号发出纪录为15次，最近一次为2018年强台风山竹。

等级

现香港热带气旋警告信号分为：

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三号强风信号

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八号东北烈风或暴风信号

八号西北烈风或暴风信号

八号东南烈风或暴风信号

八号西南烈风或暴风信号

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符号如图1：

要求

对于工作节奏紧张的港人来说，8号风球是一年中少有的“放大假”机会。

政府规定，如在上班时宣布悬挂8号风球后，工作者们应分批下班，政府亦会提前两小时进行预告，便于交通顺畅。如是早晨上班前悬挂，企业与学校将自动停工停课，港股亦会停盘。当8号风球转为较弱的3号风球后，员工需在两小时内返回公司。

运输署宣布，来往多个离岛的渡轮停航。

香港海洋公园与迪士尼乐园度假区在8号风球发出后宣布园区暂停开放。旅游事务署宣布，当晚上演的“幻彩咏香江”灯光表演取消。

香港立法会也会在下午三时暂停大会。

而公交系统则即时加密班次，及时运送市民回家。