马拉开波湖（人称“石油”湖） 南美洲最大的湖泊。位于委内瑞拉西北部沿海马拉开波低地的中心，湖北端经长35千米、宽 3～12千米的水道与委内瑞拉湾相通。系安第斯山北段一断层陷落的构造湖。口窄内宽，南北长190千米，东西宽115千米，湖岸线长约1000千米。面积1.43万平方千米。北浅南深，最深达34米，容积2800亿立方米。含盐度15‰～38‰。
发展历史
1499年8月，随同意大利航海家
亚美利哥·维斯普奇探险的阿隆索·德奥赫达率船队由
加勒比海驶入马拉开波湖，沿途发现当地
土著居民为防御野兽和敌人的侵袭，把房屋建在露出水面的木桩上，当地人把这种水上房屋称之为“帕拉菲托”。
由于这一湖面上村落星罗棋布的奇特景象，颇似意大利水城
威尼斯，于是探险家便将这里称为“
委内瑞拉（
西班牙语意为‘小威尼斯’）”，委内瑞拉的国名也由此而来。
希纳马伊卡湖位于马拉开波湖的北部入海口处，是由
河流改道后形成的，当年的阿隆索·德奥赫达就是在这里见到当地土著居民建在水上的房屋的。
早在西班牙人到来之前，这里就世代生活着一支名叫阿纽的印第安人部落。数百年后的今天，希纳马伊卡湖依然是阿纽族印第安人的生活之地。
如今，希纳马伊卡湖成了旅游热点，成了好奇的游客了解今日印第安人生活的理想之地。
地理环境
西班牙语作Lago de Maracaibo。
除北部
委内瑞拉湾沿岸气候干燥、
年降水量不足500毫米外，湖区大部分高温多雨，
年平均气温28℃，年降水量1500毫米以上，为南美洲最
湿热地区之一。
石油资源丰富，有石油湖之称。
油田集中于东北岸和西北岸。1917年打出第一口
生产井，1922年起大规模开采，使
委内瑞拉成为世界重要的石油
生产国和出口国之一。
加勒比海的大水湾，在委内瑞拉
马拉开波盆地内。面积约13,280平方公里(5,130平方哩)。
自
委内瑞拉湾南伸210公里(130哩)，宽121公里(75哩)。为邻近地区和
哥伦比亚-委内瑞拉高原的运输
大动脉。
湖水除南端以外，都很浅。1930年代经常疏浚，现可通远洋轮和
油轮。马拉开波湖区为世界上最富饶、最集中的
产油区之一。
生产原油约占委内瑞拉
总产量的2/3，
石油工业大多为外国(主要是美、英、荷)开发。1975年实现国有化。采油的同时可获得天然气。
马拉开波湖位于委内瑞拉的西北部，总面积14344km2，最长处212公里，最宽处92公里，是
委内瑞拉同时也是南美洲最大的湖泊。
马拉开波湖面宽广，一望无际，水深平均达20多米。靠南的部分有大小150多条
内陆河注入，是淡水；湖北部
出海口有近10公里宽的水面与加勒比海相接，水很咸。
位于马拉开波湖西北部的
马拉开波市是委内瑞拉第二大城市和港口，新兴的石油城，
苏利亚州州府。
马市原为出口咖啡和农牧产品小型港口，1918年因马拉开波湖发现大量石油而飞速发展，10年内成为著名的石油城，湖区
原油产量最高时占全国总产量2/3。
除石油
化工业外，马拉开波市还有建筑、食品、石化、纤维、烟草、造船、水泥等工业。
1962年建成的
马拉开波大桥是世界上最早的
混凝土斜拉桥，
主桥5孔，跨径235米，全
桥长8.6公里。
壮观雄伟的马拉开波大桥不仅是连接湖两岸的
交通枢纽，也是湖区一景，当地人的骄傲。
为纪念独立战争时期的英雄，人们把这座大桥称为乌尔塔内塔将军桥。
马拉开波湖被誉为世界上最富足的湖。宽广的湖面上采油站、井架、
磕头机比比皆是，整个湖区有7000多口油井，年产7000多万吨原油。
马拉开波湖的
渔业资源也十分丰富，除出产大量鱼虾外，湖边的许多地方也搞起了
水产养殖。
湖岸四周是大片肥沃的牧场，是委全国最重要的
畜牧业基地，这里出产的牛奶和
奶酪占全国的70%。
当地人这样比喻，马拉开波湖的形状就像是个朝加勒比海开口的
钱袋，湖口的乌尔塔内塔将军大桥是扎着袋口的绳子，湖底和四周埋藏的全是石油和
美元。
地理位置
马拉开波湖，位于境内的西北部，南北长155公里，东西宽95公里，是世界上产量最高、开采最悠久的“石油湖”。
由于储量大，原油源源不断从湖畔的裂缝中溢出，浮在水面上。
从湖的一岸眺望湖面，只见
井架林立、油管密布、油塔成群，景色十分壮观。湖上大桥是南美洲跨度最大的桥梁之一。
马拉开波湖是
拉美最大的湖泊，位于西北部，面积14344平方公里，与
委内瑞拉海湾相连。
湖区周围的
沼泽地为世界著名的石油产区。
中国石油在委内瑞拉的湖上项目，指的就是作业在马拉开波湖内的项目。
治理计划
马拉开波湖位于
委内瑞拉西北部的
苏利亚州境内，总面积14344km2，是委内瑞拉和南美洲最大的湖泊。
不久前，记者采访了湖区管理部门，了解治理马拉开波湖污染的情况。
马拉开波湖被誉为世界上最富饶的湖泊。
放眼望去，湖上井架林立。整个湖区有7000多口油井，年产7000多万吨原油。
马拉开波湖的渔业资源也十分丰富，盛产鱼虾。
湖边的许多地方还搞起了水产养殖。湖岸四周有大片牧场，是委内瑞拉最重要的
畜牧业基地，出产的牛奶和奶酪占全国的70%。
当地人说，马拉开波湖的形状就像是个朝向加勒比海开口的钱袋，湖口的乌尔塔内塔将军大桥是扎着袋口的绳子，湖底和四周深藏的全是石油和“美元”。
然而，这个巨大的聚宝盆如今却陷入了污染的困境。
湖区管理部门负责人玛列拉·琳孔女士介绍说，马拉开波湖的
污染源主要来自三个方面：含盐量增加、石油渗漏和
生活污水的排放。
马拉开波湖原本仅通过一条狭窄的水道同加勒比海连接，海水很难进入湖区内。
但为了发展湖内的采油业，50多年前人们开始将连接外海的水道拓宽、挖深，并定期清淤，以便大吨位的货轮和油轮驶入。水上交通便利了，可问题也随之而来。
海水逐渐倒灌侵入湖心，沉积在水流的下部，阻碍了整个湖水的
自然循环，造成大量
水藻和微生物死亡。
由于水藻和微生物是鱼类赖以生存的食物，湖中的鱼因此大为减少，使许多渔民无鱼可捕。
马拉开波湖是世界上产量最高、开采历史最悠久的石油湖，其开采历史已有90多年。为了输送采出的原油，湖底铺设有总长度达4.2万公里的各种管道，像
蜘蛛网一样密密麻麻。
要保证这么多的管道不出现渗漏，难度可想而知。
据统计，近年来湖区每月发生的原油渗漏事故都在30至50起，原本清澈的水面时常会泛起黑色的原油。
苏利亚州有人口320万，几乎全部集中在
马拉开波、卡维马斯等几个城市内，这些城市排出的污水源源不断地流入湖内。据当地一些老人回忆，过去湖内水产丰富，湖水清澈，湖边沙滩是人们游泳的好去处。
近几年，湖内许多地方由于污染已不能游泳，污染的湖水甚至都不能用来灌溉周围的农田。
面对聚宝盆的污染，湖区管理部门制定了长远的治理规划，要让马拉开波湖重新清澈起来。玛列拉·琳孔介绍说，根治计划有的放矢，目标对准污染源。首先，要把湖区的主要工业和炼油设施以及原油的装载点移到入海口。今后大型油、货轮将不再驶入湖内，原有的湖上航道也不再进行大规模的清淤。为了配合这个搬迁计划，湖区
管理当局在入海口附近选好了地址，准备兴建第二座湖上大桥，以方便新的工业区建成后湖区两岸的交通。按照设想，原有的工业排废对湖区的污染将减少，特别是
海水倒灌的问题会得以解决。
管理部门还制定了环保型的
经济发展模式。在长远规划的蓝图中，马拉开波湖的发展与开发将围绕着几个
环形带来进行。环绕湖岸的是第一个环形带，这里将优先发展旅游业，计划兴建多处
旅游设施；离湖岸稍远的第二环形带将用于发展农牧业。经过治理的湖水将用于灌溉周围的农田。苏利亚州将继续发挥原有的农牧业优势，向
国内市场提供源源不断的农牧产品。离湖岸最远的第三环形带内将有计划地发展工业。管理部门还准备改造湖区周围城市的排污设施，以减少
生活污水排放对湖水的污染。再过几年，当治理规划全部实施后，马拉开波湖这个
委内瑞拉的聚宝盆将重新焕发青春，变得更加富饶。
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利用高分辨率的井下和
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南美板块在
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碰撞过程。本次研究利用马拉开波盆地中部300多口井的资料和2000km2的地震资料，详细解释了马拉开波前陆盆地的始新统层序地层。马拉开波盆地中部始新统层序的底部是一套厚约250m的河流
三角洲相砂岩加积层位，其上覆盖了厚约600m的海相页岩和砂岩的
退积层位，夹有薄
进积层。这套前陆盆地层序的上部是厚约100m的河流
三角洲相砂岩加积层位。在这一厚约1000m的
始新统地层中，可以划分17个
准层序组，6个成因层序和一个
沉积层序，但所识别的典型
层序界面只有一个，它是
浅海相退积层位和上覆的河流三角洲相加积层位的边界。根据
地层结构和多个准层序组的厚度增大趋势，我们认为这些碎屑沉积物主要源自马拉开波盆地以南的南美克拉通，而不是以前研究人员提出的盆地北-东北边缘的冲断带。缺乏典型的层序界面表明了
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构造沉降。在中始新世
加积作用开始之前，全球
海平面的升降并不是控制该前陆盆地地层演化的重要因素，而这一加积作用则标志着前陆盆地沉降作用的结束。测井和三维地震资料显示，马拉开波前陆盆地中部的
始新世三角洲平原和陆架以河流和潮汐作用为主，与
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沉积作用相似。（来源《石油地质科技动态2007年第4期》）（摘要）