高山雨燕

鸟纲动物

高山雨燕（Tachymarptls melba），是雨燕的一种。雨燕为空栖性鸟类，常集群长时间在空中飞翔，捕食空中的昆虫。似常见的家燕，但在进化上属不同目，几乎不树栖，而是在悬崖上休息，筑巢于岩石、山洞及空树。体型小，嘴甚小而嘴基宽，适于空中捕食。翼狭长，折翼时远超尾端。尾呈叉形或方形，尾端有的带刺。脚短弱，极难在地面站立或休息。雌雄相似。已被列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》。

物种特征

体大（21厘米）的雨燕。尾略叉开，特征为白色的喉及胸部为一道深褐色的横带所隔开。两翼相当宽，虹膜褐色，嘴黑色，脚黑色。叫声不如普通楼燕叫声刺耳。

分布范围

东南欧、北非。中东，中亚。喜马拉雅山脉及印度。越冬区在热带非洲。在我国为罕见季节性候鸟。亚种nubifuga于喜马拉雅山脉，上至海拔2500米。在印度阿萨姆的北部有记录，西藏东南部也应有见。另外，也可能见于新疆西北部。

生活习性

飞行与捕食

高山雨燕栖于多山地区。振翅频率相对较慢。雨燕的翅膀上有十枚长的初级飞羽以及一组短的次级飞羽。狭长的镰刀形翅膀决定了它们的飞行模式，使它可以更加快速地扇翅飞行，而更重要的是让它们在滑翔时可以节省大量的能量。雨燕小巧的足力量非常惊人，它们锋利的爪能够很好地抓持在垂直面上。此外，血液中的血红蛋白含量比较高，使它们在含氧量低的情况下能够优化氧的输送。雨燕的喙很短，力量相对较弱，但它的嘴张很大，使雨燕可以在飞行中轻松地捕捉飞虫。所有雨燕都只以昆虫和蜘蛛为食，并主要在空中捕获。雨燕最主要的猎物是膜翅目的蜜蜂、黄蜂和蚂蚁、双翅目的苍蝇、半翅目的臭虫以及鞘翅目的甲虫。

筑巢

雨燕的巢系由黏性的唾液黏合细枝、芽、苔藓以及羽毛而成。巢筑在洞壁上或烟囱的内壁、岩缝、空心树内。雨燕的寿命比较长，对繁殖地和配偶都很忠诚。即使在它们经常繁殖的地区，空中食物大量存在的时间也只有12~14周，所以雨燕的繁殖时间是非常迅速且短暂的。

迁徙

由于雨燕依靠捕食飞虫为生，因此它们必须在气温能够保证有足够数量的昆虫在空中飞行的地区过冬。于是，当它们在温带的分布区天气转冷时，大部分种类都纷纷向南撤退。长途迁徙对雨燕而言不在话下。在所有陆地鸟类中，雨燕在空中是最游刃有余的，它们即使不迁徙，每天觅食时都会飞上数百千米。在实验中，处于繁殖期的高山雨燕成功地在3天内飞越1620千米返回营巢地。

保护与环境

雨燕面临着数种威胁。人类对栖息地的破坏导致其中一些种类觅食区域的缩小；因有利可图的燕窝交易而引发的过度收集使东南亚金丝燕的数量逐步告急；而许多地区杀虫剂的广泛使用严重削减了它们的猎物――昆虫的分布范围和数量。不过，积极的一面是，部分因为这种自然栖息地的丧失，许多种类已然适应了人工环境中的现成巢址，以致有数种雨燕如今已很少再使用自然巢址。然而，这些种类几乎完全依赖于在人工建筑物上营巢（已是一种普遍现象）也带来了问题，因为人类在翻新楼顶时很少会考虑到鸟类因素。故有待人们广泛采取对雨燕有利的建筑物管理措施，以避免使它们的数量进一步下降。

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